少年瞳孔一收，道：“你……你怎麼變小了？”少年本來心下疑惑，一聽聲音竟是那劍客，見他把胡須一剃，頭發束好，年輕了有十來歲，一時險些沒認出來。
那劍客把包袱放下，道：“不要亂說。”包袱裏裝著醬料柴火等物，都掏出來後，墊底的有口雙耳黑鍋，劍客從懷裏摸出一把短刀，道：“你把鍋子支起來，我去河邊把魚鱗剃了。”
少年和他的小夥伴們在水邊煮過魚，此刻熟練地架起鍋接了半鍋水，劍客過來用火折點上火，煮了起來。青荇又潛入水中半寸不到的時候，劍客把魚丟在鍋裏，配好醬料，等魚湯次沸後撒上幾片新摘的嫩荏葉，一鍋乳白色魚湯便在春色間蕩漾著它的鮮香。春魚極嫩，劍客和少年盛碗食了半刻鍾，等魚湯見底，少年腹中暖和，與劍客枕著雙手躺在地上午休。
劍客問道：“小子，你叫什麼名字。”
少年回味著魚湯，暗想自己的名字，道：“師父從不叫我名字的，師妹叫我師兄，其餘的就是來客棧吃飯的客人了，他們都叫我小二。”
劍客道：“那我叫你小子，你的名字豈不就叫小子？”
少年道：“對了，那你叫什麼？等回去和師妹說起，都不知道怎麼叫你。”
劍客笑道：“我姓葉，你就叫我葉大俠好了。”
少年道：“葉大俠，你去秦嶺幹什麼？也是去摘花麼？”
葉大俠聽得酥麻地伸了個懶腰，仰天長吸一口氣道：“沒什麼大事，就走走，反正閑著也是閑著。”
少年道：“那你不需要做事嗎？師父說，不做事會餓死的。”
葉大俠道：“大俠是不用每天做事的，有時不做事反而更加吃得飽。”
這件事美好得超出了少年的想象，一時不知道怎麼問。已經過了晌午，劍客葉大俠站起來，提起劍插在左邊腰際，伸了個懶腰，道：“過了這條河，再走兩三個時辰有個鎮子，今晚咱們在那歇腳。這個時節鎮上的臘肉該到火候了。”
少年聽到臘肉，頓時腳底生風，跟了上去。
露水掉在青石板的街道上，鎮上祁記米鋪門前瀉下一方乳白色的陽光，撲打在小廝袖邊的清晨上。小廝往北走，在一麵斜斜挑起的酒旗前停住，門邊躺椅上睡著一個老酒鬼，酒鬼抹著鼻子衝小廝笑道：“怎麼這麼早就叫酒了？你小子昨晚偷喝了多少？”
小廝把酒壇放到酒鬼麵前，打了個哈欠道：“昨晚店裏來了四個客人，十來斤沒夠喝，我家老爹兒叫我來沽酒早早備著，早飯別沒了供應。”
老酒鬼聳了一下鼻頭，道：“什麼打扮？”
小廝道：“腰裏都有牌子。”
老酒鬼舀酒把壇裝滿，道：“最近江湖裏的人多，注意些，把酒拿去好好伺候，別塌場把你家店子拆了。”小廝諾了，提了酒就沿著原路走回，經過一家麵鋪，晨尚冷，此時鋪裏隻有兩個疲倦的客人，一個是青衫長發的劍客，另一個則是衣裳襤褸的少年，少年噘嘴抱怨道：“為什麼要通宵趕路？秦嶺就快到了嗎？”
葉大俠抄起酒壺，道：“趁著好天氣今天過了明關，明關之後就都是山路了。”少年嘴裏回味著這句話，和碗裏的素麵一樣，困得完全品不出意思，腦子裏一片漿糊。低頭吸了一口麵，眼皮不知不覺閉了起來，等再睜開眼，麵條還在嘴裏，臉頰卻幾乎要碰到麵湯了，連忙咀嚼起麵條，想借此提神，隻嚼了兩下，但覺越嚼越困，正待起身，混沌的牆壁上那雙眸子突然浮現出來，驀地間射出一道金光，少年大叫一聲，從凳上栽倒在地。
葉大俠正看著小廝提著酒壇的背影發呆，迅速驚醒過來從地上扶起少年，一探鼻息，吞吐不定，試著輸一道真氣遊離在少年的胸腹間，卻見他的眼睛越閉越緊，便將他放在椅子上不再理會，自顧倒提酒壺喝了口酒，兩條眉毛鎖著，在沉思什麼。因為隻是純粹的思索，所以他的眉間並沒有霾光。又半晌，少年一聲**，雙手捧著頭猛地搖晃了幾下，蘇醒過來，道：“它肯定是趁我困了就出來搗亂。”
葉大俠倒好一杯清水，遞給少年道：“你是不是閉上眼就看到一對眼珠子？”
少年訝異地點了點頭，道：“對呀，你知道那是什麼嗎？”
葉大俠道：“知道，小事的，過幾天就好了。”突然忍不住一笑，道：“沒想到你這種小蝦米身上還釣著一條大魚，不過太早了，不是時機。”
少年被嚇醒瞌睡後食欲大增，沒理會葉大俠的喃喃自語，幾口將素麵扒光，兩人吃完，投小鎮北麵去了。起初葉大俠還隻是迅速地走著，少年勉強能跟上，出了小鎮葉大俠就開始跑起來，少年隻跟著跑了一陣便氣喘籲籲，癱在地上，葉大俠回身把少年夾在腋下，腳尖一點，掠了出去。少年隻看見兩邊景物飛快後退，等葉大俠額頭見汗時，到了一個小關隘，葉大俠攏了攏少年，笑了一聲，不作停留，又掠出隘口幾百步，才放下少年，在山道上緩緩而行。