藥夫子已看出三人有些遲疑，便朝玉虯低語道：“你們是想知道敵人來曆麼？如我料得不差，多半是昔年丌南公最末一代的徒孫妖道狄梅的門下，因他師徒倒行逆施，自趨滅亡，消滅殆盡，隻剩這有限兩個末代餘孽，他們本領劍術所學不過前輩師長十之一二，所行所為卻比乃師變本加厲。他在海外為惡橫行，早晚已是難免，還敢夜郎自大，來我中土擾鬧，侵害善良，便不是與你們為敵，我們如與相遇也是容他不得。他們雖未得到乃師本門嫡傳，你們新桃源這班年輕人恐還不易將其除去。我那兩個記名弟子原是我的師侄，連經多年苦難，養成偏激之性，又大自恃，我知來敵之中少說也有三個能手，必須親往照看。鐵笛於人在後崖洞內，此時已與尋他的四個同伴相見，年內或者可以無事，隻有一二怪人為了一事正用心機，想和你們相見，方才所說的話便指此人而言，驚擾或者難免，但他暫時決不會有什舉動。萬一有事發生，或是發現可疑的形跡，你們隻作不知，避免與之交談，一切如常，不去睬他，十九可以無害。可將此言轉告全村的人，專一暗中戒備，隨時留意，今明兩天最關緊要，如無什事發生，便可挨到正月，你們的幫手也都相繼趕來，就無妨了。”
話未說完，玉虯隱聞森林中有呼喝之聲傳來，同時瞥見好幾道光華在斜陽光中飛舞閃動，映日生輝，勢甚強烈，料知雙方業已動手。藥夫子連聲催走，又聽說起來人乃廠南公門下，不禁大驚，知道此是幾個隱伏海外、多年不聽人談到的著名凶孽，有此三位異人相助自是再妙沒有。聽那口氣，分明崖後這一麵已被攬將過去，少卻許多後顧之憂，驚喜交集，匆匆拜謝，便即辭別，往回趕來。
剛剛過溝，由歸途密林之中穿出，便見鐵笛子等五人業已到了崖上，快要回去，內中還有一個瘦小和尚，知是苦沙彌，想起先遇兩位異人既說村中有事發生，必須趕回，又說前山來那個怪人雖是有為而來，暫時並無大害，一麵卻要小心戒備，好生不解。對方行輩又高，見麵匆匆，不便多問，難得苦沙彌也在崖上，正好請教，忙即趕回，一麵發出信號，催鐵笛子等先回村去。正往前麵趕路，忽見苦沙彌已與鐵笛子等分手，隨由崖頂縱落，下麵便是那條絕壑，由此不曾再見，回顧來路劍光已隱，天色也暗了下來。
後與亭中三人相見，互相談完經過，俱知崖後來敵最是凶險，且喜有此異人相助，放心不少。為防萬一，智生又命童忙子夫婦相助村人去往崖頂守望，商計了一陣，連林玉虯那麼見多識廣的人都想不起那養有大鳥的黑衣怪人是誰，東山高空飛落頭上有傘的小人與曾、尚二人所見是否一人。為了相隔大遠，誤認身材矮小，沒有看出也不知道。
玉虯越想越不放心，親往後洞口外去尋曾、尚二人仔細詢問。曾空兒說：“東山高空飛落那人雖然相隔頗遠，看不真切，但那身材和所著衣服均與前見，不全相同，多半不是一人。”因藥夫子師徒均有暗中戒備，表麵不去理睬，相機應付之言，方才業已傳過兩次密令，夜來盛宴照樣舉行，並把為首諸俠分配停當，輪流入席，仗著村人久經訓練，武勇機警，玉虯回村之後聽出藥夫子師徒口氣，來人就有舉動，也不會人材侵害，索性把派出的人喊回多半，每一要緊所在隻派一人相助村中壯士輪流守望。餘均入席歡宴。分配停當，玉虯回到村中天早入夜，全村懸滿明春準備點放的花燈，到處燈火燦爛，光明如畫。人們都是滿麵喜容，笑語歡呼，同往議事廳前大片園林中趕去，隻等人到得差不多便要開席。
智生、鐵笛子為首諸俠，負擔著全村安危的重任，表麵與眾同樂，心情均頗緊張。
新桃源本是昔年黑衣女俠晏瑰和女俠秦淑華、赫連二妮等開辟出來，人數較少。雖無此時完備，當初率領所救貧苦土人耕種時，正當正邪雙方在大雪山銀光頂鬥寒比劍之時（事詳《大俠狄龍子》），異派仇敵甚多，女俠秦淑華武功尚未練成，所救災民老弱婦女甚多。銀光頂鬥寒大會過去之後，正派劍俠雖然大獲全勝，功力較淺，不耐大雪山風雪酷寒，或是狡猾知機，未隨苗、鄔二凶孽前往赴會的尚非少數。晏瑰所開墾的山中荒地西南各省到處都有，不止間中一帶，常時又要分往各地查看，並在外麵扶危濟困，把那多災多難的苦人引往山中開荒自給，其勢不能常在當地停留。這類山野之區常有虎狼蛇蟲侵害，因此每開墾一片土地必要選拔一些年輕力壯的勇士教以武藝，並經眾人選出村首，乘著農隙操演武藝，一麵打獵爬山，熬練體力本領，本就參用兵法部勒。諸俠接手之後所救的人越多，所開荒地越廣，生活越發豐富，因防外敵和山外土豪惡霸、貪官汙吏之類覬覦侵占，平日戒備更較以前嚴密。隻管多年以來並無事故發生，在安不忘危之下，輪值守望的壯士照樣一本正經，隨時都在細心戒備。每隔一個時辰不問有無事發生，由兩處山口外起直達村中發號施令之地均有消息傳遞，分刻不差，從未絲毫鬆懈。
妙在各地防守的人表麵上都有事做，有的砍柴，編織各種用具，有的正在耕種挑水和做別的雜事，大都因勢利用，並作掩飾，極少虛耗人力，外人眼裏一點看他不出，實則暗中全有關連，宛如整個人體，牽一發而動全身，稍有動靜轉眼傳遍全村，端的巧妙機密，神速已極。
當鐵笛子、南曼、文嬰三人未回前一月，聽說仇敵快要來犯的信息，業比平日加了警惕，山內外消息傳遞也由一個時辰一次改為兩次，臨時飛報和暗中巡查守望的人尚不在內，當日警報又是這些年來第一次遇到的事，因此全村男女老少俱在暗中告了奮勇。
不過村人訓練有素，應變沉著，又都信仰為首諸俠，一切職務均經派定，各有專責，所用兵刃暗器多半帶在身旁，一些長大的兵器另有隱藏之處，手到取來，另外一些特製的火器更各有指定往取之地，絲毫不亂。一聲令下，當時便可出動，全村上萬的人變成一體，連十來歲的幼童均有用處，無一閑人。方才奉到命令，已早準備停當，所以人們仍是那樣歡天喜地，見不到一點慌亂神情。
這等盛舉依了全村公意早要舉行，因是為首七俠先因山東發生水災，同往救濟，並向村眾勸告，將那準備慶功盛會所用財物和連年公積準備防荒的銀米捐出多半，運往山東，作為初放賑時的根基。當年春天山中忽然發現大量貴重藥材和一些值錢的山產，運往山外販賣，均得善價，加上連年豐收，人無曠時，地無棄利，村人生活越來越富，想起為首諸俠勞苦功高，為眾人出力最多，平日隻有多受勞苦，在山之時還和眾人一樣，勞逸苦樂相當，日子過得頗好，一旦有事出山便要多受艱困辛苦，還有危險。為了當初開發西山穀時曾有事完慶功之言，均想為諸俠開一慶功大會，無奈最有功勞的鐵笛於夫婦，救災未歸，眾人每日都在盼望，準備鐵笛子夫婦年底回來，由除夕開始慶祝，歡樂上幾天，直到正月十五為止，以酬多年辛勞。不料二人提前回山，又來了許多遠客，都是村人見過多次的男女英俠和為首七俠的同道至交，越發高起興來，仗著應用諸物早就準備停當，當時便可布置，毫不費事。因恐諸俠謙退，不願多出糜費，偷偷集眾公議，連夜辦好，再往通知。諸俠深知人心興奮，勸止不住。這類盛舉本是難得，何況所有花燈煙火均是全體村人利用山中現成物料乘著農隙製造，隻有一些山中難得見到的美酒佳肴是由山外運來，也是各用山產交易而得，所費並不甚多，又是農隙副業所得，就此使得大家在年前多快樂兩三天，安慰這些年來的辛勞，使知由辛勤勞作中得到應有報酬的意義，增加全村人們的情感，也是佳事，於是不再勸阻。
村民借試燈為由，把準備多時的花燈除留下新年用的一半而外盡量布置起來。山中也暖，梅花早開，加上西山穀中建有幾處暖房山洞，所種瓜菜花卉又多，這班天真純樸的村人想起以前所受苦難和現在未來所享受的安樂，無一個不是中心感慰，滿腔熱誠無可發泄，早在秋末冬初便鉤心鬥角，各運巧思，做出許多新奇好看的花燈和各種食用之物。所有燈彩雖然都是山中出產之物，沒有富豪之家那樣滿堂金玉，錦繡輝煌，所穿新衣也都布和獸皮所製，樸素無華，但是許多燈彩都是新鮮花草結成，地利無盡，人的巧思也是無窮，各種瓜果、竹絲、麥芽、稻穗製成的花燈更多得不計其數，一切景物均與山中田地出產的實景實物相連，別具一種高雅清麗整潔之姿，內中含有一種活潑潑的生命之力，反比富貴人家金玉錦繡堆成的好看得多，也更清麗整潔，滿眼都是鮮明而又充滿熱力之景，一雅一俗相去天淵。一時酒綠燈紅，笑語春生，滿眼芳菲，香光浮動，頭上又是雲淨天空，晴光如畫，燈月交輝，更顯鮮妍，哪一點像是有什變故發生神情。
內中為首諸俠賓主二三十人見此盛況，知道全體村人對他們信仰過深，所以絲毫不見驚慌之容，越發加了警惕，幾次借故分人去往各地查看，並各分班休息，免得通宵歡會，精力不夠，一旦發生變故難於應付。誰知每次由山口外傳來的都是平安無事的信息，曾空兒、尚勤已早被人替回，先發現怪人的山洞也經派人前往仔細搜索窺探，並無異狀，隻發現兩枝長達二尺的鳥羽。去的人中為首的正是童忙子，曾受鐵笛子指教，連手都未沾，隻看了兩眼，仍放原處，不去動它，各自走回。崖後那麵在萬裏晴輝之下也是始終靜蕩蕩的，什麼影跡俱無。因藥夫子曾囑林玉虯日內不必再往崖後探看，不便違背，估計森林中的來敵已被除去，苦沙彌師徒三人未再出現，先那一人一鳥也似離去已久，山口內外全是安靜如常，毫無警兆發生。
歡娛苦短，時光易過，一晃便是天明。諸俠不願多睡，重又按照預計，裝著本山樵采出獵的村人，分成兩路，往外搜索了多半日。除崖後森林一帶未去以外，連東山峰崖後怪鳥盤桓之所也都繞往查探，哪有絲毫影跡。當日夜裏仍是平安過去。鐵笛子格外謹細，斷定那不知來曆的一人一鳥許多可疑，這等故現形跡，並還留下兩根鳥羽，必有用意。黑雕奉命他出，要到年底才回，難於搜尋他的蹤跡。此人既在後洞左近出現，決不會就此走去。尤其所養怪鳥似比黑雕更大，照它那樣隨意飛翔，近山一帶的土人想必有人看到，意欲前往查訪。徐立勸說：“苦沙彌既有見怪不怪之言，最好聽其自然，不去睬他。”鐵笛子心終放他不下，這次連南曼也都同去，非但江邊山腳一帶，連靠近本山的四外居民全都訪問個遍，那大一隻怪鳥，竟無一人見到。
最後問到那日回來與苦沙彌相遇的望江亭遇到一個相識的土人，說怪人怪鳥雖未見到，但在十多日前由外回轉，無意中聽人說起，遇到一個長人，裝束奇怪，自稱茅山來的道士，手中拿著一柄鐵拂塵，由肩帶腰掛著一串小鐵葫蘆，隻有拳頭大小。那道人生得又瘦又長，一張馬麵，濃眉大目，披散著一頭亂發，加上滿臉胡須，比人高出一個多頭，形貌十分醜怪。所穿道袍短隻及膝，但非黑色等語。鐵笛子夫婦終年在外除暴安良，扶危濟困，近山居民雖不知他來曆姓名，卻是敬愛已極。二人每次出外，另有一副形貌裝束。隻一換上，所到之處人都認得，當作親人看待，知無不言。二人見問不出所以然來，便將道人形貌裝束記下，一麵托人留意，如再發現道人可往向四嫂酒鋪送信，千萬不要使他看出。說完便往回趕。回到新桃源一問，仍無事故發生，怪人所伏山洞平日極少有人通行往來，自從發現怪人之後，兩麵洞口左右均有專人窺探，一麵留意空中是否再有怪鳥飛翔，接連好幾天過去，什麼影跡均未發現。