我曾經說過，寫學術論文時，我感到痛苦；寫散文隨筆時，我感到愉悅。但前者是我的正業，不論其將帶來多少痛苦，我不能不做；而後者不論其將給我帶來多少快樂，它最多也隻是我的“副業”。我的很多時間都被“痛苦”占領了，而“愉悅”總是被我拒之門外。我不隻一次表達過對那些專業寫作的人們的羨慕。
這次文聯出版公司要集合幾位寫散文的作家出一套隨筆叢書，盛情邀我。我很惶恐，因為我寫得極少。等到別人都交稿了，我還遲遲未能交稿。耐心的編輯盡管耐心，但是發稿的期限已到，大家都在等我，他們還是委婉地發出了催稿的信息。
我一陣手忙腳亂，翻箱倒櫃大約找出了三十篇左右勉強可稱之為散文的東西。此外，我幾乎是“囊空如洗”了。怎麼辦？別人都厚厚的一大本，而我能拿得出手的就這麼可憐的一點點！
好在平時教學、科研之餘，因為業務的關係多少談過一些別人的文章和作品，也曾自願或應邀寫些感想、批評之類的文字。這些東西，當作廣義的“隨筆”亦無不可，我隻好把這些文字搬了進來。這就是書中的“邊讀邊寫”和“文學感言”兩輯中的那些文字。
我很慚愧，也希望編輯和讀者能給我一個“特殊政策”放寬標準，讓我好歹把這本《心中風景》編得像一本書的樣子，那就多謝大家了。
謝冕
1997年9月28日於北京大學暢春園