尉遲跋出去後，方示與他閑聊，說起了眼下的局勢，聽方示的意思，似乎並不想幫朝廷，他認為天下大勢已到了合久必分的時段，尉遲跋雖然並不是出自名門之後，但卻又三大優點：一，在鳴東一帶甚至以南，已有聲名；二，能從大局著眼，在邊疆受難時，並沒有急著內亂，反而千裏來助；三，擅用人用勢。
“子延，你真就沒想過插一手進來？”少見方示飲酒，如同飲水。
因為耳後有傷，笑起來有點奇怪，“沒有我，天下英雄也不遜色，再說，你知道我這種性情，打仗我行……帝王之道太艱辛……不管誰要爭，隻要他不舍棄這塊界碑，我就給他守住！”
“你啊……”拍一掌他的肩膀。
“俯看天下英雄談何不是件樂事，方兄，尉遲跋算得上一個有潛力的後起之秀，雖然眼下勢力還弱，不過難說不會成事，要想不荒廢你的生平所學，不如到鳴東看看吧。”
誰會想到數十載後，他們的話真會成真。
江山代有人才出，各領風騷數百年，一轉眸，貴族新興，天地輪回。
大夫堅持讓他回邊城養傷，在楊潼他根本安不下心，所以楊潼關的參將特地親自送他回城。
尉遲跋的人也從楊潼關外撤走，臨走前，他來到了邊城，很鄭重地拜訪了父親。父親還不知道他的身份，隻知道是申屠破虜的兄弟，以為是楊潼關內的將官，所以雖然有點莫名其妙，但依舊待他如賓，倒是嚇得我一手汗，以為他會向父親提親，結果他什麼也沒提。
“你讓她送送尉遲吧。”申屠破虜這麼交待我。
知道是他跟尉遲跋說了什麼，才把提親的事情暫時壓了下來，既然之前小妹有答應過人家提親的事，自然還是要她自己去解決，或者說清楚，所以找了個借口拉小妹出門，尉遲跋正在護城河外的小徑上等候。
天寒地冷，冰雪豔陽，遠遠地看著那一黑一紅的身影站在河岸……
“夫人，在下告辭了。”拜別時，尉遲跋的臉色看上去不錯。
寒暄之後，尉遲跋看了小妹一眼，“迎兒小姐，我走了，天太冷，你們早點回去吧。”
小妹點頭。
望著馬蹄踏雪而去，我不免好奇他們兩人之間到底是怎麼回事，“你答應過讓他跟父親提親？”
“嗯。”
“你不是不喜歡他嗎？”
“去南襄的路上他救過我，我不想欠他的，不過當時是他自己不願意立即帶我走，說什麼要明媒正娶，現在好了，都錯過了。”
我看著她的眼睛，“迎兒，你不是個會為了救命之恩就願意以身相許的人，到底怎麼回事？”
她停了半刻，深深吸一口氣，“大姐想做媒幫我嫁進相府，我不想嫁，與其嫁進相府，不如跟著他，天涯浪跡，一生倒也自在，可他不願意帶我走，非要什麼明媒正娶。”苦笑，“我們這樣的身份，這樣的家世，高不成低不就，不是做人二房當狐狸精，就是做寡婦，如今倒是連私奔都沒人要。”
“你可以跟父親說不想嫁進相府。”
“說了又有什麼用，大姐不是照樣嫁進相府跟人分丈夫，你不也照樣在申屠家守寡？就算不進相府，還是要進其他什麼府。父親這樣的地位，京城那樣的地方，什麼年輕才俊、位高權重的，哪個不是三妻四妾五外宅，我想嫁一個簡單點的人，好好做個妻子，不管愛不愛他，我都會認真相夫教子。”
我無法辯駁她的話，這樣的世道，能得到愛的女人簡直是鳳毛麟角，最好的歸宿竟是有個安穩的生活，這可能也就是為什麼我會放不下申屠破虜的原因……他給了我一個向往，“那……你剛剛答應等他來提親了？”
“他說讓我等他兩年，他一定會讓父親刮目相看的。”苦笑，“這個人到現在還不明白，就是他做了皇帝又怎樣，在父親眼裏，他始終是個叛上作亂的亂軍，再說兩年太長了，女人有多少時間耗得下去，就算自己願意等，可又能做得了自己的主嗎？”也許是我跟大姐的經曆讓她對婚嫁失去了信心，竟然連幻想都沒有了，失去幻想的女人像是失去了一半的靈魂，看著讓人心疼。
“迎兒，別胡思亂想，你還有很多選擇的機會。”
“算了，不想了，你也別為我難過。”摟起我的胳膊，沿小徑往前行，“對了，你跟申屠破虜是不是已經到了扯不開的地步？”
我就知道她會問這件事，我們姐妹倆都喜歡把自己的亂事丟在一邊，偏還愛管對方，“……迎兒，我有點害怕。”苦笑著看她，“我不知道我跟他會變成什麼樣子。”
她搖頭笑笑，“我就知道會是這樣，二姐。”拉我停下，表情很鄭重，“如果你真想好了後果，還是情不自禁陷進去的話，你一定要保證他是個好男人，不然真的就是萬劫不複。一旦事情發展到那一步，這世上除了他，可能你什麼都沒了。你們倆的身份畢竟太不一般，何況申屠家又是士族門第，所以如果你真的要愛，一定要確定這個男人是真的會守著你一生一世，而不是一時的衝動。”
是啊，如果一個男人真的能一生一世對一個愛他的女人不離不棄，那麼為了他萬劫不複又有什麼不可能？可這世上最不能保證的就是男女之間的愛慕，時間、空間、世道、家族以及另有所愛，哪一個都是深坎，誰能保證能愛誰一生一世，甚至不離不棄？
我又怎麼能讓他給我這樣的保證？連我自己都不知道自己能不能做到如此，更別說去相信他了。
夜色清冷，掌一盞青燈，伏在書案上，墨汁滴在紙張上慢慢氳開，本是想給二爺他們去一封平安信，可思緒老是千回百轉，幹脆放下筆，伏到案上。
窗外寒星點點，閃爍不定，就像我此刻的思緒。
“曉寒初，無盡憂？”半掩的窗外，伸進一隻長臂，拾起了我頜下的信紙，“這是平安信？”略帶著戲謔。
一把奪了回來，合上窗扇。
腳步聲從窗口轉到門口，隻聽他跟父親道一聲安，良久沒有聲音，不免打開門的一角，並不見父親的蹤影，卻見他坐在門口的石階上，一副悠然，手中撚著一份信箋，“二叔的家信。”
等了半刻才開門，屋內的燈光將我們倆的身影投射在石階上，一高一矮，看上去十分曖昧。
“尉遲跟你妹的事怎麼樣？”倚在破舊的廊柱上，臉色看上去還顯得有些青灰，本還有些氣他突然闖到門前，看到他的臉色後不免軟化。
輕輕搖頭，“就算是好事，怕也要多磨。”
“需要聯係尉遲的話，跟我說。”
“暫時不必了。”
“如果尉遲今天提親，會怎麼樣？”
“父親不知道他的身份，肯定會打聽了他的家世再說，不過……應該不會同意。”
“他就願意把你們都送進籠子裏關起來才高興？”
笑，“這也不是他一個人的錯，世人不都喜歡這麼做？女人的歸宿何嚐是自己願意的？”
“如果我去跟他提親呢？”
仰頭看著他，良久，泣笑，“他可能會直接給我一劍。”
“那……你願意嗎？”
看著他，我沒有回答，因為在“我願意”三個字前還附帶了很多東西，拋卻世俗的唾棄，世人的仁義道德，女子的三貞九烈，最重要的是我想知道他能擋在我身前多久，因為一旦我給了他承諾，拋棄的可能是整個世界。
“如果有一天，你發現自己不再像現在這樣喜歡跟我在一起，你會拿我怎麼辦？”這問話同時也是對他的一個回答，突然我不想再躲，而是想問他到底對以後到底有什麼打算。
年少的女子向往男女間的纏綿情事，不計後果，拚不起的女子需要承諾，即便隻是給自己的催眠，因為她必須要有向前走的勇氣，而我正是後者，我向往，卻拚不起。
他靜默地看著我，“如果我告訴你，我不能給你承諾呢？”
笑，這就是現實，沒有人會對不可知的未來做出肯定，男人尤甚，因為他們似乎更理智一些。
“因為我不能保證能活到什麼時候。”
眼淚掉到了手背上，說不出是不是因為他這句話，吸吸鼻子，想把眼淚吸回去，無果，隻能用手背抵著鼻尖，“世人可能會詛咒我們幾百年。”
“那就讓他們詛咒好了。”
燈火跳躍，廊下嘩啦一聲，我們倆不禁轉臉看向暗處……
一個暗白身影緩緩走進燈光，顯然並沒想遮掩自己……是林瑤夕，滿臉的錯愕，卻同時也帶著淡淡的笑容。