兆佳氏到了老太君院裏不久，李氏那邊就得了信兒，雖然妯娌感情隻是淡淡的，但麵上還要過得去，收拾妥帖後，帶著幾個侍妾丫鬟來到後院。
老太君見了李氏身後跟著的幾個侍妾，想到點什麼，問兆佳氏：“記得前些日子起你們院裏的寶蝶有了，如今幾個月了？”
寶蝶是曹荃的侍妾，本是兆佳氏房裏的丫頭，有了身孕後扶為妾的。
兆佳氏不似往日那般撚酸拿醋的，而是笑嘻嘻地回道：“八個月了，早安排了院子，接生婆子與奶媽子也找好了，老祖宗就放心等著抱孫子吧！”
老太君與李氏見兆佳氏如此大度起來，都覺得納罕。兆佳氏身後站著的張婆子上前一步，滿臉堆笑：“還要給老祖宗道喜呢，我們太太又有了！”
老太君望著兆佳氏，臉上多了幾分關切：“何時查出來的，前幾個月可得心，這可不是玩的！”
李氏在旁，連忙道喜。兆佳氏謝過了，然後回老太君的話：“今兒上午才查出來，這不眼巴巴地過來給老祖宗報喜。是都兩個半月了，怪不得最近沒味口，還喜歡吃酸的，以為是熱的緣故，卻是有了！”言語中流露出幾分得意，因侍妾懷孕的懊惱也一消而散。已經生育了一個嫡女兩個嫡子，肚子裏又懷了一個，就算有庶出兒女也絲毫動搖不了她的地位，倒能襯著她賢惠。想開了這些，她怎能不得意。
老太君聽後，笑著點了點頭：“‘酸兒辣女’，倒是好兆頭，定能生個大胖子！”著，看了看大兒媳婦李氏，眼中多了幾許深意。
李氏雖陪著笑，卻手足冰冷。曹顒出世後，她的肚子再也沒有動靜，夫妻兩個有兒有女倒也不急。隻是老太君見長房這支人丁稀薄，曹顒也沒有個親兄弟做伴，每每聽到二房有喜事，就要張羅給大兒子納妾。看樣子，不久後，這新姨娘又要納了。
兆佳氏是知道點緣故的，樂得看李氏笑話，隻東拉西扯的逗悶子，哄的老太君滿臉歡喜。
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不後院的女眷著閑話，前衙的曹寅辦完公事，卻沒有回內宅，臉上多了幾分憂色。府裏的首席幕僚莊常與他賓主相得多年，是諸事不瞞的，見了開口問道：“大人，因何煩惱？”
曹寅見書房裏沒別人，看了眼莊常，道：“沒有外人在，行兄還喚什麼‘大人’，倒是委屈了你，早就升了正五品，卻隻是不能張揚，連遇到八品官都要見禮！”
“行”是莊常的字，除了明麵上是織造府的首席幕僚外，他還有個隱秘的身份，就是江南通政司的參議，是正五品的官職。曹寅亦是，除了明麵上的江寧織造府的正五品官外，還是通政司的主官通政使，正三品。
江南通政司是康熙皇帝親自管轄的部門，最初設立是為了更好的掌控江南政局，算是朝廷在這邊的耳目。早期主要關注與打壓民間的反清力量，待到近些年反清力量消減，通政司的關注範圍就廣了些，上到官員私密，下到百姓民生，都是按期彙總，以秘折的行事呈給皇帝親閱。因其隱密性，這個衙門除了皇帝與幾位上書房的重臣外，並不為外人所知，其司裏的上下官員也都隱了身份散在江南各處。
莊常聽到曹寅的話，一邊撫著胡子，一邊笑著：“東亭兄卻是浮躁了，連這般抱怨的話都出口，卻是難得！”到這裏，頓了頓道：“讓老夫來猜一猜，莫非是為了大公子！”
曹寅歎了口氣，點了點頭：“就是為了這個孽障，已經滿七歲，老太君還這般護著，連學上也隻去了幾日，如此荒廢光陰，怎叫人不愁！”
莊常沉思片刻：“東亭兄操之過急，大公子是府裏嫡長孫，太夫人偏疼些是人之常情。憑萬歲爺與曹家的情分，若是沒有意外，這個織造府將來還是要落到大公子頭上的，不用太過在意功名。”