然而，這還未到最壞的地步。
就在沈驚鴻入獄後，民憤到達頂點的第五日，北涼三皇子耶律璟惺惺作態地發表了一篇悼文，為劉衍鳴不平，斥責劉琛昏庸無道，三十萬北涼軍揮師南下，攻破了邊境第一城。
慕灼華再一次踏進大理寺。
她一步步走下台階，來到了沈驚鴻麵前。
“昔日高高在上，今朝階下之囚，大理寺就是這麼一個奇妙的地方。”慕灼華的聲音響起，目光沉沉看著被鐵鏈綁住的沈驚鴻，他身上帶著傷，白色衣服滲出了血跡，容貌卻依舊昳麗俊秀，不似凡俗之人。
他聽到了慕灼華的聲音，睫毛微顫，緩緩抬起眼看向眼前之人，漆黑幽深的鳳眸倒映出微弱的火光。
“是你。”他勾唇一笑，似乎並不意外。
慕灼華將燈籠放在了一旁的桌上，也看到了桌上的刑具。
“沈大人縱然身處無間地獄，也是這樣氣定神閑的模樣，真是讓人佩服。”慕灼華輕輕一笑，“是不是因為，這一切都在你的預料之中？”
沈驚鴻眼神一動，幽幽看著慕灼華，沒有說話。
“我就覺得奇怪，行事謹慎的沈大人，構陷定王的證據，怎麼做得如此錯漏百出，原來，你從來沒想過隱瞞。”慕灼華走到了沈驚鴻跟前，緊緊盯著那雙高深莫測又冰冷幽深的眼睛，“我讓執墨查到的那些偽證，是你有意露出的把柄。你的目標，從來不是定王，而是陛下。你利用陛下的信任，離間了陛下與世家的關係，斬斷了陛下的臂膀，引起陳國內亂，如今，北涼犯境，你，可滿意了？”
沈驚鴻低笑了兩聲，咳出一口血沫，殷紅的血漬染紅了唇角。
“慕大人，可真是天縱英才……”低沉暗啞的聲音在陰暗的牢獄中回響。
“為什麼？”慕灼華皺起眉頭，每次她以為自己看清了沈驚鴻，便又會被他的另一張麵具驚到，“耶律璟此舉，宛若效仿當年雁城之戰，他想以牙還牙羞辱陳國……你是北涼探子？”
沈驚鴻笑了一下：“你已經不信我了，我說是或者不是，又有什麼區別？”
“你會死的。”慕灼華沉聲說，“你為了今天，不惜以身涉險，縱然如你所願，陳國亂了，陛下退位，你也逃不過千刀萬剮之刑。”
沈驚鴻似乎全然不在意加在自己身上的種種酷刑，他的眼中幽深如旋渦，吸進了一切的光，似墨玉琉璃，美得令人心驚。
“雖死……猶榮。”
北涼三十萬大軍勢如破竹，幾乎沒遇到什麼阻礙，便一舉攻破了兩座關隘。守關士兵抵抗了一日一夜，兵力懸殊，最終還是落敗。
朝堂之上鬧哄哄的，世家之人主張棄城逃跑，遷都淮州。淮州乃最富庶之地，也是他們的大本營，遷都淮州對世家而言最為有利。寒門士子倒是大多主戰，他們沒有退路，國破君亡，他們的仕途夢也會灰飛煙滅。
一片吵嚷之中，忽然外間傳來一個尖銳的聲音：“報——”
一個侍衛狼狽地跑進了大殿，跪倒在地上：“陛下，北涼大軍，來到居涼關下了！”
眾皆嘩然！
居涼關一破，定京便如同剝了殼的蝸牛一樣，失去了屏障，認人宰割了。
大殿如同一鍋沸騰的滾水一般吵吵嚷嚷，也有人不失理智，喊道：“居涼關還有二十萬精兵呢！”
另一人冷笑道：“沒有了定王，怎麼可能打得過耶律璟的三十萬精兵！”
眾人這才想起來，定王，是被這位陛下陷害賜死的。
大殿驟然靜了一瞬，不善的目光看向禦座之上陰沉不語的年輕帝王。
劉琛在眾人的矚目之下，緩緩站了起來：“朕，是一國之君，絕不扔下自己的百姓，棄城逃跑！”
“傳朕旨意，封鎖九門，任何人不得進出！若有棄城逃亡者，視同叛國，殺無赦！”
眾人汗毛一凜，心中大驚，抬起頭正要說話，便看到了劉琛殺意森森的雙眼。
“朕禦駕親征，北涼不退，朕亦不退！爾等，誰願隨朕前去！”
殿下一片寂靜，一顆顆戴著官帽的頭顱壓得低低的，生怕自己被劉琛點到。
劉琛心中冷笑，卻在這時聽到了一個清脆悅耳的聲音。
“微臣願追隨陛下左右！”
劉琛一驚，抬起眼，越過了無數的人，看到站在最遠處那個人，嬌小的身軀，澄澈堅定的眼睛。