次日，當三千士卒來到河東大營的時候，剩下來的一萬兵士已經忙碌了半天。河東將軍曹有仁雖然年近五旬，但卻是與普通士卒一般無二，每天清晨雞鳴起床，趕赴大營親自領操，然後是升帳點卯、處理軍務，直至入夜才回，而每日三餐也均在軍營與士卒一齊，所以他手下將士對他頗為尊敬。隻是這位曹大人不善逢迎上司，仗著多年的軍功升到總領將軍這一級，卻在這十幾年間換了五個地方，不是禦史參他管兵不嚴，騷擾地方（其實是他手下看惡霸為惡鄉裏，教訓了一番，結果讓他給包庇了）；就是上司說他守舊陳腐，不思進取（當然這是在安排某些人事未遂的情況下發生的）；還有就是與同僚不合，被人上奏折告了一狀等等。如此輾轉，這位曹大人年紀漸長，官職卻一直穩穩的沒動過，以至於同僚戲稱為“當朝總領”，可惜這個總領並不是那官居一品，位列眾大臣之首的總領內政首閣，隻是這武職從二品的總領將軍。（注：按中華帝國吏製，武職比文職低一品，即武從二品與文正三品相當，所以從官製上說，總領將軍比同為從二品的巡撫要低）
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當然，作為普通士卒，對於將軍能與自己同甘共苦還是十分感激的，隻是將士雖然同心，但曹將軍的練兵之法卻和別人相同，所以縱然大家有心為曹大人爭點麵子，在每兩年舉行一次的全軍大試上爭點麵子，但卻始終未能如願，於是這位曹大人也就一而再，再而三的喪失了木秀於林從而以達聖聽的機會。無奈，曹將軍隻能自我安慰：為國盡忠不分何職何地，居高位者也未必如我這般精忠，如今這為國效力的機會果然來了。
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將這三千士卒交於手下的副將安排，曹有仁邁步向大帳走去，一邊吩咐中軍護衛道：“傳將升帳，”一刻之後，河東大營的所有將領都來到大帳，人人都聽說了曹大人準備率兵迎敵，所以個個神情肅穆。等眾將歸位，曹有仁不急不緩的開了口：“本將軍已與巡撫大人商議如何應對登州之事，中華三百餘年來未曾被敵寇犯邊過，更何況是倭國這種夷蠻。今日登州已失，我中華顏麵何存？此事若傳到那些藩邦小國，豈不是個個都想試試？故本將軍決兩日之後領兵出征，把這些狂妄的蠻夷全都趕下海去喂魚。”
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說到這裏，眾將的臉上露出一絲笑容，帥為眾將之膽，既然連曹大人都如此自信，那想必局勢未必糟糕到那裏，但有幾員將官卻不曾輕鬆。曹有仁看在眼裏，卻不說破，隻是下令到：“各將回營，明日午時前點齊士卒，整頓軍備，後日五更便要出發，到時候若有延誤本將軍可決不饒恕。”說到此處，曹有仁臉上的笑容已經凝結，取而代之的是一種決然的神色。眾將慌忙止住嬉笑，肅容唱了個諾紛紛出帳而去。
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片刻之後，大帳之內空空蕩蕩，卻有幾員將官留了下來，曹有仁仔細一看，正是剛才不解的幾個。一年青將官拱手說道：“曹帥，此次倭寇襲取登州必有內情，想那彈丸小國平常素是畏懼我朝威儀，如何會起兵侵邊？定有利害在其中。”（注：一省駐一帥兵馬，這個帥是尊稱）這人是曹有仁麾下偏將段不屈，素有智謀，領兵也頗為得法，十分得曹有仁器重，前年尋了機會將他提拔為偏將，從此更為盡心。知道他的善意，曹有仁點點頭歎道：“不屈，你所說之疑我也想過，這倭國窮其一國之力不過五十萬兵馬，而我中華一省或四五萬，或五六萬，合全國之駐兵有百萬有餘，更何況京城的禁軍也有五十萬之數，那倭人縱然以為偷襲也萬萬取不了我中華一寸之地。”
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段不屈聽到曹有仁的話正切合自己心中所思，不由雙眼發亮，剛要接下話頭，卻被曹有仁攔手阻了：“不屈，為將者忌左右搖擺，前瞻後顧，要知道為將者，領兵定天下，為國，為君，倘若計較著孰好孰壞，那你該當何去何從呢？”看看吃了一嚇的段不屈，曹有仁慨然道：“我也知道其中必有蹊蹺，登州一地雖然駐兵不多，但決非可貿然攻下。倭人此次來犯，兵少則力不足，兵多則行跡露，想必是推算再三才定的策，也必有我朝之人相助。隻是，如今倭人必然增兵登州，我若再遲上一日，則又多了幾千倭寇，長久下去又該如何？倘若要調動天下兵馬來援，萬一有人趁機為亂，又該如何？”
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順此想去，段不屈等人也暗暗流了一頭的冷汗，但仍然勸道：“話雖如此，但曹帥，倭人占登州已有四日，共有兵馬多少？意欲何為？這些我們都尚且不知。如此貿然出兵，勝算幾無啊。”曹有仁看看這幾人，歎了口氣：“你們都是我親近之人，我也不瞞你們，眼前確實如你等所言，但既然我駐守一方，驅寇衛國是我的本分。我不想去計較此事中誰在圖謀，我也無法計較這次出兵的結果如何，我隻知道我必須出兵，必須保衛這片中華大地。至於你們，年紀尚輕，如果有機會能苟活下來，不妨再圖為國效力吧。”說罷，飄然起身，徑直出帳而去。段不屈等人拜伏在地，嗚咽道：“曹帥，萬不可如此。”