“都是你啦！”阿晴急著大嚷。
阿雷嘴一扁，哇地哭了出來。“人家要給爹做糖桃子嘛！”
“哭什麼！”一道高大的身影跨進門檻，正是他們的父親蕭辰。
阿雷的哭聲倏然停止，阿晴也不敢作聲，兩人木然站著。
“爹回來了，一起過去秋爺爺那邊吃飯吧。”蕭辰摘下笠帽，解開包袱，聲音略顯疲憊。
孩子異樣地安靜，蕭辰一眼望見地上打破的骨灰壇子，陡然變了臉色。
“誰叫你們動爹的東西？”
沒人敢說話。
“這是誰打破的？”蕭辰怒意更重了。
“是姐姐。”阿雷道。
“是阿雷啦！”阿晴趕忙反擊。
“跪下！”蕭辰怒喝一聲。“兩個都給我跪下。”
孩子從來沒見過父親如此生氣的模樣，嚇得全身發抖，兩腿一軟就跪了下去，驚懼地流著眼淚。
蕭辰眼裏已經沒有孩子，隻有那散落一地的骨灰和碎骨。那曾是他想盡力嗬護的身體，也是與他纏綿與共，生下兩個兒女的嬌軀，如今，在門縫吹拂進來的晚風中，飄零著、翻轉著，灰——飛——煙——滅！
蕭辰隻覺得心又碎了一次。既無法在生前保護她，甚至連死後也無法讓她安息，是誰？是誰擾亂了嬋娟的安寧？又是誰攪亂他好不容易平靜的心？
望向兩個瑟縮發抖的孩子，看到屋內的一團混亂，他再度爆發了。
“爹不在就造反了嗎？洗過的衣服也拿來玩？”
“爹，阿晴沒有玩衣服……”阿晴哭著解釋。
盛怒之餘的蕭辰聽不下任何解釋，大掌一抓，把阿晴麵向下橫放膝頭，用力以右掌往屁股打了下去。
“不教訓你們，就不會聽話！”
阿晴嚇得哇哇大哭。“爹！好痛！嗚！阿晴是好孩子啊！”
“打破了你娘親的骨灰壇子，還說是好孩子？當姐姐的這麼不懂事？”蕭辰兩眼布滿血紅，更加用力地打著阿晴的屁股。
可憐阿晴根本不知道她打破了什麼東西，隻是一徑地哭著。“爹！痛！”
阿雷雖然害怕，但他還是跳到父親身邊哀求著。“爹，不要打姐姐，是阿雷玩壇子，要做糖……”不等他話說完，蕭辰已拋下阿晴，抓起阿雷。
“你也該打，不聽話又愛鬧事！”
阿雷自料難逃責打，但是那一掌又一掌的痛楚讓他不由得嚎啕大哭。“爹，痛死了，娘啊！娘啊！”
這一叫激起蕭辰最深刻的怨怒，他使勁拍下阿雷的屁股。“你還敢喊娘？要不是為了生下你這個渾小子，你娘會死嗎？”
“大哥！不要打阿雷！”秋霜衝了進來。她原本要過來叫他們吃飯，遠遠就聽到孩子們號哭的聲音，立刻三步並作兩步地跑了過來。
蕭辰隻是看她一眼，手上仍然沒有停歇，阿雷哭得更淒厲了。
“大哥！”秋霜伸手去擋，蕭辰強勁的掌力便打到她的手臂，秋霜忍痛搶抱起阿雷。“大哥，不要打了！”
“霜兒，我在管教我的孩子，你不要管！”蕭辰大聲吼著。
“你要打死他了！”秋霜也被蕭辰嚇出眼淚，但她仍強撐著退後幾步，拉起嚇得六神無主的阿晴，表情由驚怕轉為義憤。“我不準你打他們。”
“他們做錯事就要打！”
“他們做錯什麼事……”秋霜看到地上摔碎的骨灰壇子，驚道：“嬋娟姐！”
阿晴拉著秋霜的裙擺哭道：“爹說我們打破娘的壇子，阿晴不知道那是娘的東西啊！”
“大哥，你從來沒告訴他們，那是怎樣的壇子嗎？”秋霜驚疑地問著。
“沒有！我不準他們去碰！”
“你不說，孩子怎會知道那是嬋娟姐的骨灰？”秋霜兩手各護著一個孩子，為他們心疼而流淚。“你答應過我，你要做一個好爹爹！”
“我努力做了！”蕭辰指著兩個小孩。“可是你們聽話嗎？”
“他們聽話！”秋霜小臉脹得通紅。“他們還是小孩子，你不教他們，他們怎麼會懂事？你打他們，他們會痛，難道你不痛嗎？”
蕭辰驀然覺得右手掌刺痛不已，那股痛楚從手臂蔓延而上，直刺他的心坎，再看兩個直打哆嗦的孩子，他憤怒的眼神陡地黯淡下來。
秋霜心裏也是十分害怕。她與蕭辰相處一年多了，她知道那骨灰壇子幾乎是他的全部，但她仍鼓起勇氣道：“大哥，阿雷六歲了，嬋娟姐已經死去六年，你要珍惜的不是一個沒有生命的骨灰壇子，是兩個正在成長的小生命啊！”
“你說什麼？”蕭辰又睜大眼。
秋霜害怕地倒退一步。蕭辰的眼神太複雜，她不知道他是否又要生氣打人，但她還是很堅定地道：“你珍愛那個骨灰壇子有什麼用？嬋娟姐在天上也不會回來了！為什麼不把心思放在孩子身上，多疼孩子一些？”
“你……”蕭辰頹然坐倒椅上，半晌說不出話來。
沒有錯，他一直覺得愧對嬋娟，之所以把骨灰壇子帶在身邊，隻是想彌補對她的虧欠。
但她畢竟是死了啊！他還能對一個骨灰壇子彌補什麼？
???
他呆呆地坐在黑暗之中，連秋霜和孩子離去了也不知道。
原以為來到秋水村隱姓埋名就可以忘掉過去，其實過去一直擺在他的心中，無論他走到何處，那愧疚不安始終縈繞不去！
夜，使秋水村安靜了下來，而他的心卻仍是波濤洶湧。
秋霜輕悄悄地推門進來，點亮了桌上的臘燭，低聲喚著：“大哥，吃飯了。”
蕭辰背對著她，沒有說話。
秋霜將籃裏的飯菜擺放在桌上，仍是溫言勸著：“很晚了，大哥趕一天的路回來，肚子一定餓了。”
“我不餓，你回去。”蕭辰的語氣平板。
秋霜不再勸說，卻走到那堆破碎的骨灰前蹲了下來。她從懷裏拿出一塊折疊整齊的藍色布巾，慢慢展開攤在地上，蕭辰認出那是他買給秋霜的布料。
隻見秋霜跪在地上，雙手捧起了嬋娟的骨灰，沒有害怕，沒有遲疑，一把又一把地掬放到藍布之上，又輕輕地以手指撚起細微的碎屑，實在撚不起來了，她又拿出手絹，仔細地撥攏聚起，小心翼翼地收攏在藍布裏。
蕭辰定睛看著她的動作。她是那麼輕柔、那麼專注，天地雖暗，但燭火聚光在她身上，仿佛是她散發出的溫和光芒……
秋霜將藍布巾緊緊紮起，再把破裂的陶罐碎片撿成一堆，低聲道：“我告訴阿晴阿雷，他們的娘離開人世，就像蟬脫掉了殼，今天他們不小心打破的就是那個殼，他們知道錯了……”
“他們沒有錯，是我錯了。”
秋霜抬起頭，竟見蕭辰臉上有淚！
她慌忙站起。她從來沒有見過男人流淚，前一個時辰還像凶神惡煞的男人此時竟然如此孤獨無助！她被他的淚震懾了。
她顫抖著將藍色小包放在桌上。“大哥，這是嬋娟姐……”
“這是我買給你做衣裳的布料，還有塵……土！”
“不！不是塵土，是我幫嬋娟姐做了衣裳，把她包起來了，大哥你還是可以跟她在一起。”
蕭辰並不去碰那藍色小包。“你說得好，我何苦再執著這堆灰燼呢？”
秋霜心頭不忍，紅了眼眶道：“大哥，那是我說的氣話，你不要當真。”
“我以為……唉！”蕭辰長長歎了一口氣。“我虧欠她太多，我以為守著她的骨灰，就可以挽回一點點的遺憾，我隻不過是自欺欺人罷了。”
人間男女情愛，十六歲的秋霜並不懂，但她不願見到蕭辰痛苦。
她走到他麵前，輕聲安慰道：“大哥，你沒有虧欠嬋娟姐，你們曾經有過一段快樂的日子，不是嗎？”
“是嗎？我們曾經快樂嗎？為什麼我記不得了？”蕭辰以手揉著額頭，低低喃著：“記不得了！”秋霜扶住他的肩。“大哥，你要記住快樂，忘掉痛苦啊！”
“忘掉痛苦？”蕭辰把頭埋在雙掌之間。“記不得！忘不掉！”
此時蕭辰好像一頭被困在籠子裏的野獸，他想要逃離過去，卻一直無法掙開。
秋霜看到他的痛苦掙紮，不覺心痛流淚。
“你把心裏的話說出來，說出來呀！”
“記不得了！”蕭辰緊揪著發，也試圖抓住那困擾他的源頭。他啞聲道：“我隻記得那天晚上嬋娟來找我，她說，她自幼體弱多病，從來沒為自己做過什麼，而這次，她要追求自己的幸福。她說，她一直喜歡我，要我帶她走，她要逃婚。其實我也暗地喜歡她，我被嬋娟的勇氣感動了，她的眼睛好亮，神情好堅定，我突然瘋狂地愛上她，忘了禮教，忘了紀律，立刻不顧一切帶她遠走高飛。”
蕭辰眼睛閉起，淚水緩緩滑下。