“不過晉少爺既然回來了，憑他身份還怕找不到門當戶對的小姐嗎？昨天兵部侍郎來訪，我聽到他跟老爺提起他女兒哩！”
“真的呀！我前兩天也偷聽到禮部鍾大人在問晉少爺的生辰八字哩！”
“哇！這麼多人要結親家啊……”
兩個丫環打好熱水，又是叨叨念念揚長而去，秋霜手拿一塊薑從碗櫥後麵出來，臉色蒼白如紙。
她升起爐火，先將米飯加水熬煮，再在一旁慢慢切著薑片和豬肝。
薑片的辛辣衝上她的眼睛，她用力眨了眨，吞下了眼淚。
不知是否楊浦態度的關係，抑或她那卑微的出身，這些日子來，府裏的仆役對她並不友善，央廚房為她準備食材時，總是遭到冷嘲熱諷，嫌她的菜色不夠豐盛；而她夜裏照料蕭辰，白天偶爾到阿晴房間想好好睡上一覺，卻總有丫環進來收拾房間，趕她出房。
她什麼都沒說，蕭辰的傷勢還沒好，她不要他煩心。
處理好所有的材料，她蹲下來看著火，熱氣蒸騰，薰痛了她的眼。
“霜姑姑！”阿晴在背後叫著她。
“阿晴，你不看著你爹，到廚房做什麼？”秋霜拉了她的小手。
“爹醒了，他要找你說話。”
“讓他先坐一會兒吧上秋霜站了起來。“阿晴，你還記得霜姑姑教你怎麼煮好吃又補身體的粥嗎？”
“記得啊！要切碎豬肝、豬腰、豬肉，有豬心更好了，先用麻油將蔥薑爆香，再加作料去炒，然後拌粥用小火熬，最後要切碎青菜放進去，喔！不要忘了加鹽和香油。”
“阿晴記得很好。材料都準備好了，今天就讓你煮這頓飯好不好？”
“好啊！”阿晴好開心。她跟秋霜學了好多手藝，還難得施展身手呢！
阿晴邊做，秋霜邊指導，又一再地說明做菜訣竅。
當阿晴最後放下青菜時，秋霜道：“今天霜姑姑準備的份量比較多，你爹吃不完，所以你煮好以後，端一碗給爺爺吃。”
“不要！”阿晴反應很快。“他不是我爺爺，他很凶，還要打爹！”
“霜姑姑、姐姐！”阿雷跑了進來。“王妃阿姨和王爺姨父來了，爹要你們回去。”
“阿雷來了正好。”秋霜拉過阿雷。“來，霜姑姑跟你們說，爺爺生下了你們的娘親，然後你們的娘親再生下阿晴和阿雷。所以，沒有爺爺，就沒有你們，你們是爺爺的血肉，知道嗎？”
其實這半個月來，秋霜一直不斷地努力，希望可以改善孩子和楊浦的關係。但孩子心存戒心，而蕭辰時而發燒昏睡，身心疲弱，根本無力勸說，加上楊浦總是一臉嚴肅，以致祖孫關係始終跨越不了障礙。
秋霜又繼續說著：“爺爺要打爹也是不得已的，因為爹在軍中沒有聽命令，犯了錯，要接受懲罰。你們都有聽過三國故事，諸葛亮為什麼要哭著殺掉馬謖？就是馬謖不聽軍令，打了敗仗，一定要罰他啊！阿雷，有一次你和小石子打架，你把他推到水裏害他差點淹死，你爹很生氣，拿竹枝打你屁股，霜姑姑也沒有幫你求情，你知道為什麼嗎？”
阿雷低頭道：“那是阿雷做錯事，爹要我記住教訓。”
“這就是了，爹打過了你，立刻幫你敷藥，他是舍不得打你啊，可是你做錯事就得挨打。你們還記得爺爺那天哭了嗎？爺爺打爹的時候，他的心也是很痛、很難過的。”
阿晴和阿雷似乎有點懂了。
“爺爺很疼你們，買了好多新衣服給你們穿，還說要請先生幫你們上課，他也和王爺姨父幫秋水村講話，爺爺是一個很好的人呢！”
阿晴遲疑著：“爺爺看起來很凶。”
“那是因為沒有人陪他說話，如果你們像陪秋爺爺一樣，帶他去散步，聽他講帶兵打仗的故事，他一定很高興的。”
“可是……”
秋霜看了滾沸的粥湯。“快煮好了，你們待會兒送給爺爺，要說是自己煮的喔！”
秋霜盛好兩大碗粥，本想先幫阿晴送到楊浦房裏，卻聽丫環說老爺到晉少爺房間了。
進到蕭辰房間，就聽到五王爺正對蕭辰道：“楊晉。早點養好傷吧。以後天朝還要重用你這個小飛將呢。”
“那都是過去的事情了。”蕭辰靠在床邊，輕歎道：“十年來，我早已荒廢兵法，疏於練武，莫再提小飛將這三個字。”
“留下來吧！”楊浦端坐一旁，突然出聲。
“爹，您放心，我會留下來的。”蕭辰剛講完，抬頭便望見了秋霜，突然心頭一疼。那霜兒呢？如果他離開秋水村，她該怎麼辦？
秋霜似乎沒聽到什麼，臉上表情淡淡的，她彎下身將一碗粥放在阿晴的托盤上。“拿去吧！”
阿晴小心翼翼端著熱粥，每個人都以為她會送給蕭辰，沒想到她竟然走到楊浦麵前，怯怯地道：“爺爺，這是阿晴煮的粥，要給爺爺吃。”
香味撲鼻，熱氣氤氳，楊浦心頭酸酸熱熱的，他微濕了眼，喉頭像是梗住似的。“阿晴好乖，放在桌上，爺爺會吃！”
阿雷也走上前道：“爺爺，阿雷想跟你學騎馬打仗。”
“好！好！”楊浦終於笑了，他摸摸阿雷的頭，又拍拍阿晴的肩。“明天就帶你們去練馬，你們都是爺爺的好孫子，很好，很好！”