秋霜默默不語地將另一碗粥放在蕭辰床邊小幾，低聲道：“大哥你趁熱吃，我先出去了。”
礙於眾人在場，蕭辰不能多和她說些什麼話，事實上他好多天沒和她說話了。晚上他睡，她就坐在旁邊小椅上看護他；白天他醒了，她則忙著為他準備吃食，不然就避到遠遠的椅子上。
霜兒，你憔悴了。蕭辰想喚住她，卻是欲言又止。
嬋媛拉著五王爺咬耳朵。
“你說阿晴怎會煮粥？一定是霜兒煮的。唉！也多虧她用心靈巧，讓這一家人終於團圓了。”
楊浦年紀雖大，耳力依舊敏健，他隨著蕭辰的目光，心思也由那碗熱粥移向門外的細弱身影。
???
濃霧彌漫的清晨，蕭辰醒來，見到秋霜伏在床沿睡著了，他伸手輕輕撫了她的發，心底柔情也像山泉源源不絕地湧出。
淺眠的秋霜立刻睜眼。
“大哥，有事？”
“沒事，我隻想看你。”
秋霜低下頭，她知道這些日子來睡眠不足，她一定變得很難看了。
蕭辰仍盯著她，柔聲道：“霜兒，留下來。”
“我天亮就要回秋水村，大老爺已經幫我雇好馬車了。”
“你要回去？”蕭辰坐起身，驚訝地道：“是我爹要你回去？”
“不是。”秋霜沒有抬頭。“我想念爹，出來這麼久，也該回去了。而且你的傷已經好了大半，阿晴阿雷有嬋媛姐和大老爺疼，沒有我的事了。”
“怎麼會沒有你的事？孩子需要你，你也還要再燒飯給我吃！”蕭辰忍著背上痛楚大聲說著。他覺得心慌，隻怕她一走，就再也沒有見麵機會了。
這就是楊晉的脾氣吧！秋霜在心底苦笑，秋水村的蕭辰已經消失了。
“我爹也需要我，大哥和孩子在這裏都有人照顧，不需要我。”
“霜兒，我們接你爹到京城來住，好嗎？”蕭辰語氣放緩了。
“大哥，爹和我都住不慣京城的。”秋霜努力微笑著。“秋水村有山有樹，有水有天，生活很自在，對爹的身體也好。京城隻有一棟棟的大房子，看不到廣闊的天，很悶呢！”
“霜兒，不，留下來！”蕭辰急了，他按住她的肩。“為我留下來。”
她眼簾低垂。“阿晴已經學會我的口味，她會教廚子做……”
“霜兒！我要吃你親手燒的菜，我要你一輩子為我燒飯……”蕭辰扶她坐到床邊，仍緊緊地按住她的肩頭。“我要你做我的妻子。”
秋霜驚訝地微張了口，小臉瞬間脹紅，眼眶溢滿了淚珠，拚命地搖頭。
“大哥，我們是兄妹，你別開玩笑了。”
“霜兒，過去我生死難料，所以我一直不敢向你表白承諾，可是現在一切都平安了……”他輕拭了她的眼淚。“留下來，嫁我。”
“不成的。”秋霜惶恐地站起身，拒絕去相信她所聽到的話。“不……我隻是個村女，你是小將軍楊晉……”
“你是因為這樣在躲我？”蕭辰激動地說著。“蕭是我的本姓，楊晉是個過去的人，對你，對秋水村，我就是蕭辰，不是什麼小將軍！”
“大哥，別這樣，小心傷口又裂開。”秋霜隻好又坐到他身邊。
“我的心早就裂了，身上的傷口有什麼關係？”蕭辰仍是激動不已。“我跟你回秋水村去！”
秋霜深吸一口氣，咽下了滿腹淚水。
“大哥，我們是不同身份的人，你離開你義父這麼久了，無論怎樣，你和阿晴阿雷都應該陪伴在他身邊盡孝，要讓他老人家享受天倫之樂。同樣的，我也要回到秋水村陪我爹，過我們的日子。”
“你們可以一起來京城啊！”
“大哥，我說過了，我們住不慣的。”秋霜極力牽動微笑。“秋水村是養大霜兒的土地，那裏有我的桃樹，也有我的菜圃，離開了土地，我就變成沒有根的浮萍，好像也失去魂魄了。”
“你跟我在一起呀！”
“大哥！”秋霜抬起那對水靈靈的眼，那是碧綠溪的清流，也像是她靈澈的心。“謝謝你這些年來的教導，你曾經陪我一起長大，霜兒隻要記得那段日子，記得這份兄妹情誼，就心滿意足了。”
沒錯，這就是他的霜兒，一個至情至性的女子。她所說、所做就是要讓他安心，讓他無後顧之憂，留在京城奉養義父。
隻因為義父思念嬋娟，根本沒有辦法接受秋霜，他也不能舍義父而去！
可是，教他如何舍得他的秋水伊人？
秋霜仍在說著：“等到夏天桃子熟了，我再托人送幾簍到京城來，大老爺一定會喜歡的。唉！路那麼遠，不知道有沒有人肯送……”
“霜兒！”
蕭辰不再讓她說下去，雙手一攬，抱住了她，讓她貼緊他的胸，他要她聽他的心。
秋霜咬緊下唇，不敢哭出聲，隻願永遠記得相擁的這一刻！
一直站在門外傾聽的楊浦，轉身麵對迷蒙白霧，沉聲歎了一口氣。