春風拂來，“豐富小館”門外的萬年青抽出碧綠新葉，長得更加茁壯高大了。
每天總有應接不暇的客人，一家人不以為苦，反而更加賣力工作，在廚房的務求煮出道地美食，當跑堂的務使客人賓至如歸，絕不讓客人失望。
雖然忙累，但大家想到錢袋裏多了買屋的銀子，每個人又是開開心心地繼續幹活。
這天中午，他們破天荒歇業，因為乾隆皇帝再度南巡到蘇州。為了讓皇帝行伍順利行進，蘇州知府大人封鎖街巷，並且發動群眾到街上歡呼迎接，以示萬民擁護愛戴。
傍晚時分，“豐富小館”打開大門，等候的食客紛湧而入。
“哎！街上人擠人，看什麼皇帝？看到的都是人頭!”有人抱怨著。
“別提了，皇帝金麵，如果隨隨便便讓人看了，就不稀奇嘍！”
“安哥兒，來一桌四人席，讓你的娘子張羅菜色吧！反正她怎麼煮，就是怎麼好吃！”
“多謝客倌誇獎，甜甜一定很高興。”安居樂忙著招呼客人點菜，臉上始終掛著最摯誠的笑容。隻要有人誇讚甜甜的手藝，就好像直接誇讚他，讓他沾了甜甜的光。
“瞧你！每次提到你的甜甜，就樂得像什麼似的？安哥兒，你們到底什麼時候才成親呀？我等這杯喜酒等好久了!”“喔！很快！很快了!”他笑得更開心了。
待他到廚房吩咐上菜，再送酒回來時，正聽到客人在談論今天的事情。“聽說乾隆爺又到周園了，上次周家出了汙染河水的事件，弄得惡名昭彰，怎麼皇帝又去那邊呢？”
“還不是去吃他的‘江南第一美味’？可他這次不到兩刻鍾就出來了。”
“咦？你怎麼知道？”
“哎！你沒看我這身破衣服？都是被擠爛的！為了看皇帝，他走到哪裏，我可是跟到哪裏湊熱鬧咧!”
“就是有你這種無聊的人！話說回來，‘江南第一樓’的東西難以下咽，皇帝這回應該吃出來了吧！上回也不曉得周家怎麼欺騙皇上……”
說著說著，四個人的目光全部集中到安居樂身上。
“我說安哥兒，自從發生那件事後，大家都知道你們是從周府出來的，再說米大姑娘這麼會煮食，難道……”
安居樂忙著擺杯倒酒，這次他是夏的裝傻。“嘎？客倌您說什麼，我不懂。”
“哎呀！我的意思是說，其實周府上回的禦宴是米大姑娘做的，但是周家好大喜功，搶了米大姑娘的功勞，還把你們趕出來，是也不是？”
“客倌您別胡說了，沒有這回事。”
“怎麼沒有!上次你被冤枉後，大家就開始傳說這件事，每次問你們，你們又不承認。”
“沒有的事，怎麼承認呢？”
安居樂笑著搖搖頭。這件事他們一家四口已有共識，既然與周家再無瓜葛，過去的事情就不想再提了；而且為了感念老夫人的知遇之恩，他們不說，也算是為周家子孫保全顏麵。
幾位客人意味深長地看著他。“你們一家真厚道，周文禮這樣欺壓你，你一句是非也不說。”
米多多冒了出來。“幾位爺不知道我姐夫是全天下最老實的人嗎？”
“哈哈！當然知道了，你這位多多小爺倒是全天下最油嘴滑舌的人了！”
安居樂趁機到廚房端菜，偷偷籲了一口氣。
要他說謊是一件難事，幸好被問的太多次，他已經可以應答如流。
米甜甜遞了一盤菜給他，問道：“怎麼了？”
“沒事，你忙。”
“等等！”她湊上芳唇，在他頰邊輕吻一下，笑道：“別發愣，認真幹活了！”
“是！”有了甜甜的蜜吻和鼓勵，他立刻精神百倍。
端菜上桌，走了一桌客人，又來了新的一桌，人潮川流不息，小店人氣旺盛，氣氛被烘托得沸沸湯湯，而門外還有人在等候呢！
今晚，又有得忙嘍！——
夜裏的蘇州，仍是燈火通明，行人如流水，尤其是做吃食的酒樓食鋪，家家生意興隆，充分顯示出太平盛世的繁華景象。
乾隆皇帝換上一襲簡單的圓領長袍，外被米色馬褂，頭戴絹製瓜皮帽，搖身一變成了蘇州隨處可見的文人公子。
今夜他隻帶了一位大臣於敏中、兩個貼身侍衛，偷偷溜出行宮，為的就是親自領略江南的富庶繁盛。
“敏中，你說這蘇州可比北京熱鬧了，這幾天朕坐在船裏、轎裏，看到的都是大房子、大圈子，如今走在街上，看到這麼多鋪子，也看到老百姓豐衣足食，這才真正體會到民間的日常生活，果更是熱鬧有趣嗬！”
“這是皇上聖明，天下太平，河清海晏，農桑富足，工商發達……”於敏中回頭望了兩個跟他擠眉弄眼的侍衛。“呃，皇上看了這麼一個晚上，是不是請皇上回行宮歇息了？”
“哎，還沒看夠，再走一會兒。”乾隆興致勃勃。
於敏中和侍衛暗自叫苦，乾隆是個生性愛玩的太平皇帝，他們跟著他大江南北四處巡遊，雖是吃喝玩樂都有份，可也跟班跟的好辛苦。
“對了，也該找家酒樓吃一頓了。”
於敏中間道：“皇上不是吃過晚宴嗎？”
“你們摸摸肚子，有吃飽嗎？江蘇巡撫那晚宴……唉！”乾隆想到就反胃，更反胃的是巡撫還叫來一群醜女跳舞助興。
“是皇上吃不慣蘇州菜吧？中午不是到周圓吃了那念念不忘的美味嗎？”
“走味了！”
乾隆一歎，為何擺放出來的菜色一樣好看，卻是吃不出當年的美味？
“真的走味了。”兩名被迫賜菜的侍衛附和著。
於敏中體察上意，跟著說道：“是啊!好像就是一般尋常的蘇州菜口味，在京城也吃的到啊！”
“枉費朕賜他們那塊‘江南第一美味’的牌匾了……”乾隆眼睛一亮：“這麼多人擠在這邊做什麼？”
一名侍衛看清狀況：“他們是排隊等著吃飯。”
“蘇州飯館這麼多，為何獨鍾此一小店？其中必有文章，一起過去看吧!”
“皇上，這人多……”於敏中想勸阻。
“人多正好，可以順便察訪民情。你們從現在起，小心稱呼了。”
乾隆離開了群臣的包圍，就變成了脫韁的野馬，既然來到貴寶地，他一定得到處嚐鮮賞味了。
四個人接上排隊人龍的尾巴，立刻聞到店內飄出的陣陣菜香。
“嗬！這味道令人食指大動啊！”乾隆深吸一口氣，拍了拍前麵的人：“請問一下，這間‘豐富小館’有什麼特色，讓大家在這邊排隊？”
“咦？你是外地來的吧？”那人笑道：“你吃了就知道！”
他的同伴道：“要說特色，就是掌廚的米大姑娘抓得住你的口味。”
乾隆疑道：“這就奇了，人人口味不一，她又怎麼抓住不同的口味？”
“這就是米家廚藝高明之處了！大體而言，蘇州人口味偏甜，一般人就吃她這個口味。但是哪天你心情不好，或是打雷下雨，還是跟黃臉婆吵架了，隻消吩咐一聲，米大姑娘就會料理出最合乎你胃口的菜色。”
“這麼神奇？”
“就是這麼神奇！”那人滔滔不絕地道：“蘇州城裏有很多大官，都想請米大姑娘到府料理一頓大餐，但她就是一副硬脾氣，要嘛來店裏吃，不然拉倒！”
“真是有骨氣的奇女子嗬！那些大官吃不到美味，不就饞死了？”
“可不是嗎？偏偏他們拉不下臉到小店吃飯，隻好喬裝改變裝束，摸黑來吃上一頓，上回我還看到知府大人帶了隨從，麵向牆壁吃飯呢！”
“哦，知府大人？”乾隆興趣來了。“聽說他很會拿銀子，我們在外省都聽到了。”
“唉！壞事傳千裏！”
一提到惡官，所有排隊的人都加入了話題，你一言，我一句，又是議論時政，又是批評貪官，乾隆仔細聽著，一麵拿眼暗示於敏中記牢這些事情。
乾隆又問道：“我在山塘河畔看到一塊‘永禁虎丘開設染坊汙染河道碑’，這是怎麼回事？”
“客倌，這件事問我米多多就對了！”
米多多剛送走兩桌客人，正好出門迎客，就聽到這個他百說不厭的話題。
其他客人也笑道：“讓多多小爺去說吧！他說的更詳細！”
米多多笑容可掬地迎進客人：“請客倌先進來點菜，我再詳細說分明。”
乾隆一行人坐定，米多多動作敏捷地送茶、送巾子。
“聽幾位客倌的口音，好像是京城來的吧？”察言觀色是他的本領。
“是啊！我們一路舟車勞頓到蘇州，想嚐嚐本地的美味。”乾隆滿足地擦了熱手巾，頓覺舒爽許多。
“呃……難道幾位爺是跟著乾隆爺來的？”
“小哥你真聰明，我們都是京裏的小官，這次陪皇上下江南，趁皇上睡覺了，趕快溜出來逛街。”
“哈哈!幾位爺辛苦啦！不如就為幾位準備幾色蘇州風味的好菜，讓大家大飽口福，回去皇上那邊也有力氣幹活了！”
乾隆哈哈大笑。“小哥真有趣，快點擺上最好的酒席吧！”
“知道了！”米多多轉身進入廚房。
於敏中低聲問道：“皇……大爺，您說蘇州菜甜膩，要不要吩咐他們少放點糖和油？”
“不用了！我嚐點口味即可，其餘的就讓你們吃吧。”
兩個侍衛又痛苦地絞起腸胃，他們可不想再被賜菜了。
不一會兒，安居樂送上一個小竹籠，籠蓋掀開，香氣四溢，在白霧朦朧中，露出了四隻晶亮可愛的餃子。“這顏色真漂亮！”乾隆讚道。
安居樂笑道：“四個顏色四個口味，外皮分別是青菜、蘿卜、蛋黃、黑豆和麵揉成的，裏頭是肉餡兒，請四位客倌選著喜歡的顏色開胃！小心別燙嘴了。”
乾隆夾了綠皮餃子，輕咬下去，餡裏的香濃湯汁立刻滑入口中，直直觸動蜇伏的味覺，整個肚腹忽然都清空了，好像為接下來的美食預留空間。
“好味!好味！你們也吃吧，真的開胃了！”乾隆招呼不敢動筷的其他三人，一麵思索道：“嗯！這麵皮味道……很熟悉……”
於敏中望了望其它桌：“咦？他們跟我們同時進來，怎麼開胃菜不一樣？”
安居樂已經到別桌送完菜，又一路收碟子回來，他拿起了空竹籠：“剛才多多說幾位客倌是北方來的，甜甜就蒸了客倌熟悉的口味；那邊的周公子是熟客，他喜歡吃酸辣口味，我們就送上泡菜和香辣豆幹了。”
乾隆驚道：“你們果然能抓住客人的心思！”
“是甜甜厲害啦！”安居樂自豪地推薦他的甜甜。
“哦？就是人家說的米大姑娘嗎？”
“是！她是我未過門的妻子！”安居樂臉不紅氣不喘地宣示著。
店裏的其他客人聽到他這麼說，響起一陣哄堂大笑。“每次安哥兒提到米大姑娘，就是這麼一副自得意滿的模樣，以前還會臉紅，現在可是理直氣壯！瞧！還得意洋洋呢！”
安居樂被說的不好意思，真的紅了臉，趕緊轉進廚房。
乾隆讚歎著：“這間店雖然小，可氣氛熱絡，雖然大家非親非故，倒像是一家人一起聚餐了。”
兩個侍衛吞了餃子，開心地猛點頭。
四碗熱騰騰的白飯擺上桌，然後是一碟嗶剝作響的豆芽蛤肉。
乾隆看著上頭的火腿細絲：“嗯！開始有蘇州味道了，看來這位主廚怕我們不習慣口味，就先上清淡菜色了。”
於敏中看著那盤不起眼的菜色，皺眉道：“這道菜未免太寒酸了……”
“吃吃看吧！”
奉了聖旨吃菜，於敏中隻好夾了一回，才一咬下，豆芽脆香配上蛤肉甜腴，立刻讓他滿嘴生津，又夾了好幾口。
兩個侍衛看他猛吃，也不再客氣，偷襯皇帝夾菜品嚐時，趕忙撈走好幾顆肥大的蛤肉。
時間已晚，米多多忙完其他幾桌客人，趕緊轉了過來：“幾位大爺抱歉，店裏忙，現在才有空過來說那塊碑的故事。”
“小哥你忙，不急著說故事。”