“罪民賤命，任憑萬歲發落。”
“你想死？要給朕落個罵名嗎？”皇帝皺起眉。“本來朕見你收斂許多，也不再追究，可這幾年你又開始管事，甚至還趁朕病危之時，要朕寫下手諭，說！你居心何在？”
“臣弟沒有居心，臣弟隻為天下百姓著想。自從萬曆二十四年開礦以來，老百姓怨聲載道，這皇兄不是不知道啊！否則皇兄也不會下旨停辦。”
“朕後來反悔了，不行嗎？”
“自古君無戲言，萬歲金口一出，聖旨發出，又怎能向天下百姓收回成命？徒然落了臣子百姓的話柄。”朱翊錚侃侃而談。
“好！你真的不怕死了。”皇帝把桌上滿滿的奏章推倒在地，怒道：“這些都是你在南方呈上來的奏章，還有那段期間南方官員送來的奏章。瞧你替朕行了多少功德？做了多少好事？免除開礦！免征雜稅！又斬殺十三個貪官汙吏！嗬嗬！這麼多官員來頌揚五王爺，簡直要奉你為神了！”
“臣弟隻是奉旨行事，老百姓感念的是皇恩浩蕩。”許多撕裂的奏章飛到他的腳前，他沒有去看，目光依然放在皇帝身上。
“你何不直接殺了朕，自己來當皇帝？你就可以為所欲為了。”
“皇兄是臣弟一起長大的親兄，手足親情，無可取代。”朱翊錚拜倒在地，哽咽道：“臣弟敬愛親兄，翊錚再無血緣親人，隻有皇兄和潞王哥哥。”
朱翊錚這些日子在獄中靜思，每每憶及幼年時光，兒時歡樂，回憶甜美。而如今卻是兄弟淡漠，甚至勾心鬥角，血光相向。他僅存的一絲兄弟親情也因為皇帝的不再信任，終告破裂，在言談之間，不免感傷。
在這個同時，皇帝也想到過去兄弟在宮中嬉遊的光景，那時的他們，什麼也不懂，年幼的五弟才不管他是太子還是小皇帝，兩人常扭打在一塊，有時候太監來勸架，他們反而一起聯手打太監，啊！更是快樂的童年嗬！
他又憶及“病危”時，隻有親五弟來握住他的手，讓他免受厲鬼的驚嚇，而那些口口聲聲愛他的妃嬪，又躲到哪裏去了？
“唉”皇帝長歎一聲，他不舍親弟，但更無法忍受親弟插手他的天下。“弟弟啊！你叫哥哥如何處置你？”
“臣弟罪該萬死，隻請皇兄放過臣弟的嶽父楊浦，讓他辭官退隱。”
“準奏！”
“再求皇兄讓臣弟與妻子在一起，不要分離。”朱翊錚微笑望向嬋媛，也看到了她的柔美笑靨。
“這樣吧！”皇帝心腸軟了，既是骨血親弟，又何必做得太絕情？免得史書留下汙名。“朕也不削你的爵位，就在雲南賜你一塊王莊，做為封地，你離開京師以後，就別再理會朝政了。”
“臣弟想當庶人。”
“什麼？”皇帝覺得不可思議，指著嬋媛。“你要當庶人，她肯嗎？她巴巴地闖進宮裏，替你求情，不就想繼續當王妃，享受榮華富貴嗎！”
“臣弟妻子不愛榮華富貴，她隻愛過平靜的日子。”
“萬歲！”嬋媛堅定地抬頭，一雙明眸輕輕眨著，那煽動的睫毛仿佛變成白雲中的飛鳥，自在地飛舞著。“臣妾是嫁給翊錚為妻，不是嫁給他的爵位和富貴，翊錚或為王爺，或為庶民，甚至是高牆內的囚徒，臣妾都會終身相隨相守，隻願翊錚平安無事。”
這對恩愛夫妻？！皇帝看傻了眼，哪有人不愛富貴，隻想兩個人麵對麵廝守一世？
“罷了，朕不懂你們。”皇帝又頭痛了。“老五，朕再問你一遍，你要去雲南？還是要當老百姓？”
“翊錚願為庶民。”
他深深明白，惟有拋開王爺身份，才能給她真正平安的生活。
“你們回去吧！沒有朕的旨意，不準踏出王府大門。”皇帝苦惱地皺緊眉頭。
“謝皇兄恩典。”雖然皇帝沒有給予他一個明確的答案，但朱翊錚能夠再與妻子重聚，他已經心滿意足了。
用力扶起跪得兩腿麻痹的嬋媛，一手扶著她的腰，一手握住她的掌心，柔聲道：“嬋媛，我們回家。”
再抬起頭，望向自己的親兄，皇帝也是在看他，神色難解。
此地宮中一別，恐怕再無相見之日，朱翊錚真情湧現，再多對皇兄的不滿與無奈，也都煙消雲散了，化作一句由衷的話：“哥哥，請保重。”
皇帝緊繃的臉色緩和下來，轉過了臉，輕歎一聲。“若要當兄弟，下輩子就別生做皇家兒吧！”
星月無光，夜深霧濃，在兩個太監提燈引路下，朱翊錚扶著幾乎虛脫的嬋媛，走出了長長的宮巷。
十指交握，身子相偎，無需再多言。多年夫妻，默契深厚，兩顆心早已經緊密交融在一起了——
早春花開，東方朝陽初升，守城的官兵打開了城門。
兩匹駿馬奔馳出城，馬匹上的俊朗人物讓官兵們眼睛一亮。
“咦？那不是五王爺嗎？他被廢為庶人了，怎麼還那麼開心？”
“聽說皇上想殺他，又舍不得殺，拖了好幾個月，才把他廢為庶人。”
“當老百姓才好啊！自由自在，又不怕皇帝殺頭。
“是呀！他一早就帶著男寵出門，不曉得要去哪裏玩？”
京城南郊，兩匹馬放慢了速度，踏沙聞香，讓主人欣賞春日風光。
鞍轡不再有皇族的描金紅纓裝飾，而是黑色的銅鐵配件，馬背上馱了幾個包袱，看來是要出遠門了。
朱翊錚身穿玄色衣袍，神清氣爽，就像是個儒雅的文士，他柔聲喚著旁邊的俊俏書生：“嬋媛，過來。”
“不要！”哇！還擺王爺威風啊？
“我要！”策馬近前，大手一攬，把她從馬匹上抱到自己的懷裏，緊緊地鎖住她的嬌軀。
“不要啦！”她笑著推他。“我換穿男裝了，兩個男人在抱在馬上，這像話嗎？”
“天色還早，路上沒人，不怕給別人看到。”他親吻著她朝陽燦爛般的臉頰。“就算被人看到了，也無損我斷袖之癖的美名嗬！”
“無賴！”嬋媛一邊捶著他，卻也迎向他那溫柔的唇瓣。
“對了，我現在是市井無賴，還是得謹言慎行，免得官府看不順眼，抓我去吃牢飯，到時候又要叫愛妻你來救我了。”
“嫁給你真是麻煩透頂，亂七八糟的事情都會發生。”嬋媛輕笑著。
“以後不麻煩了，我會給你最平安幸福的日子。”朱翊錚深情地望著她，再給她一個長長的深吻。
十年夫妻，恩愛逾恒，兩人由陌生誤解而相知相守，其中曆程，點滴在心，而他更是看著她由天真活潑的小姑娘，長成體貼成熟的人妻……
哎！又來了，為什麼每次吻了她之後，她總是一副迷糊的模樣？慧黠的瞳眸又變得稚氣不已，真難想象她竟有天大膽量，幾度為他出生入死。
難掩心中疼惜憐愛，又親吻上她的大眼。
“翊錚……別親了……我們要去哪兒啊？”她攤在他的懷裏，呢喃問著。
“我帶你江南走走，然後再去秋水村找楊晉。”
“嗯，晉哥哥帶著孩子和爹回秋水村定居，等他們安頓好了，我們就去拜訪他們。唉！不知道喜鵲他們怎麼了？”“追魂跟了我十幾年，也該是放他過自己的日子了，喜鵲跟著他，你就不用再擔心。幸兒、福兒女大當嫁，老周帶著孫子回鄉，每個人都有他們的歸宿，命運終究不同。”
“我們的命運，是相同的。”她篤定地望向他。
“夫妻一體，自然相同。”朱翊錚輕摟著她的身子，與她一起麵對亮麗的朝陽，許下了承諾。“不再管那紅塵是非了，該做的，我也盡力了。從今以後，我隻願和愛妻過著平靜的生活，白頭到老。”
迎向朝陽，依偎在夫君的懷裏，嬋媛感到無比溫暖安心。
富貴如夢，總會消逝，惟有真心真愛，方能恒長綿久。
身相依，心相係，不離不棄。