也苦了癡心相對的軟軟啊！
抬頭望去，她亦是含淚看他，兩人縱使已訴過千言萬語，卻是難以分舍，她那姣好小臉是如此慘白，教他一再痛過的心怎堪再痛？
老百姓看到陳大人哭了，大家更是哭得呼天搶地。
「我們不要陳大人走呀！」
「天理何在啊！為何一個好官會遭到冤枉陷害？貪官卻在街上招搖啊！」
「我們要上京城告禦狀！」米多多用力抹去眼淚，振臂高呼。
「對！告禦狀！教乾隆爺瞧瞧，他損失了怎樣的一員好官兒！」米甜甜也不顧自己的大肚子，聲音清脆地大喊著。
百姓情緒沸騰，前頭的巡撫衙門差役根本開不出路，巡撫大人看看天色，不耐煩地道：「快走，再哭下去天都黑了。」
「欽差大人於敏中大學士到！」
街道那頭有人大聲呼喝，一聲又一聲傳來，震動人們的耳膜。
巡撫吃了一驚。「於敏中？！他不在北京，跑來當欽差了？」
一頂八人大轎火速奔來，一放妥，於敏中走出轎子，也是大吃一驚。
「果然是萬民相送。」於敏中四處觀望，語氣驚奇。「陳敖的聲望和那些彈劾他的摺子，實在相去十萬八千裏啊。」
有人喜道：「告禦狀的對象來了。」
米多多認得於敏中，立刻高聲喊道：「欽差大人，冤枉啊！我們的陳大人有冤，您一定要主持公道！」
於敏中循聲望去，點點頭。「大家稍安勿躁，本官就是前來處理此事。」
「哇！」群眾爆出歡呼聲，嚎哭的止住聲，跪著的爬起來，個個拿眼直瞧於敏中，期待他說出挽回陳大人的話。
米軟軟心情激蕩，不斷拭淚。天無絕人之路，敖哥哥有救了？
於敏中為一品京官大員兼皇上身邊重臣，從二品的巡撫當場矮了一截，他趕忙上前迎接，換上最諂媚的笑臉。「於大人，您奉旨南來蘇州，怎不事先通知？好讓下官率同官員前去迎接啊。」
「我從總督那邊過來，事情緊急，你這個摘印官跑的比我還快，隻好累得我不眠不休從南京趕來。」於敏中很克製地壓下一個嗬欠。
「大人辛苦了，請到下官官邸歇息……」
「不用了，陳敖在哪裏？」
百姓自動讓出一條路，陳敖穩下心情，不做無謂揣度，緩步向前。
「草民陳敖拜見於大人。」
「草民？」於敏中一抬眉，望向巡撫。「本來是皇上要摘的官，倒被你摘了。」
巡撫嚇得魂不附體，咚地跪下，抖著氣道：「臣……臣不敢……臣沒膽……皇上他老人家……」
「你跪我幹嘛？起來。陳敖，皇上有口諭給你，接旨吧。」
「草民接旨。」陳敖恭謹跪下，盯住地上石磚縫裏的螞蟻，隻要他隨意吹捏，那小螞蟻就一命嗚呼了。
「陳敖，蓋朕南巡之意，乃為體察國內民生政情，稗有益治理家國天下，你未能認知朕之苦心，多次上摺阻撓，理由牽強，以勞民傷財之詞陷朕於不義。又，你考成大計敬陪末座，實有負朕拔擢深恩，朕明年南巡之時，不想見到你，收到吏部免職公文後，朕命你回家念書，閉門思過，他日聽候選任複官。」
於敏中一口氣說完，全場鴉雀無聲，好像……陳大人還是得走？！
於敏中趁大家不注意，收下小抄。他固然學問淵博，但還是背不住皇上冗長拗口的口諭。
唉！既然拿了一對宋朝青瓷花瓶，還有那幅無價的宋徽宗瘦金體真跡，他又怎能不略盡「棉薄」，幫幫這個後生小子？
更何況人家還送了兩個美妾陪同遊江南，他當然是義不容辭幫忙到底了。
「啊？怎麼不說話了？陳敖還不謝恩？」
「謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
陳敖拜伏地上，並未感受到皇恩浩蕩，而是由衷失望，畢竟皇帝最大，忠言逆耳，是他不智，冒犯天威了。
巡撫忙道：「可還得解他上京……」
「解什麼？吏部窮緊張，不查明真相，匆匆照會都察院、刑部拿人，總督隻是說有嫌疑而已，他已經去信說明，誤會一場啦。」
「誤會？」不行，要整死陳敖！巡撫從懷中抽出隨身攜帶的「罪證」，啪啪翻了好幾頁。「於大人您看，這本『南遊記』有反逆之心，陳敖不察……這裏寫著『永曆帝離恨歸天』……」
巡撫突然大眼一瞪，永曆帝不見了，變成了「偽桂王」，而他用朱筆圈畫的「陛下」，也變成降兩級的「王爺」。
「見見見……見鬼了……這本小說怎全走樣了？」
於敏中拿過去翻了翻，笑道：「我大致翻閱過了，隻不過是一本稗官野史，也值得你們大張旗鼓作文章？我從總督那邊來，他說他是老眼昏花，老糊塗了。」他又將小說遞了回去。「既然我是欽差大人，就直接要你甭拿人了。」
「可可可……可我職責在身……」
「皇上要陳敖回家念書，你要他上北京，我聽皇上的，還是聽你的？」於敏中變了臉色。
「下官不敢。」太離奇了，巡撫翻了白眼，隻差沒有口吐白沫。
陳敖聽著他們的對話，仿佛身在虛無縹緲中，命運的方向遊離不定，全由他人擺弄。
小螞蟻沿著石磚縫爬走了，別人要踩它，它拐彎抹角，還是找得到出路。
「陳敖，別跪了，快起來。」於敏中和顏悅色地扶起他，莊重慈祥地道：「皇上要你回家念書，實在有他的深意。你年輕識淺，過於直爽，你回家韜光養晦，修身養性，過兩年再出來為朝廷盡力吧。」
「多謝於大人的教訓。」陳敖木然地回答。
老百姓有人鼓掌稱謝，有人放聲哭泣，悲喜交集，紛紛向陳敖圍攏過來；高興的是陳大人免除了牢獄之災，難過的是陳大人再也不是他們的父母官了。
米多多興奮地拍拍米軟軟的肩頭。「軟軟，陳大人不必去什麼塔了，快，咱們過去恭喜他。」
米軟軟絞著被淚水濕透的帕子，心情難以平靜，這一天下來，心情有如墜入深穀，繼而在嗚咽溪流中泅水，穿山越嶺，又是大雨澆灌，又是狂風吹襲，經曆驚惶憂懼，悲、離、歡、合，終於豁然開朗，守得雲開見月來。
她覺得自己一下子大了好多歲，遍嚐了人間諸多世情。
平安就好，但敖哥哥為什麼還是不開心？
米甜甜也是樂得手舞足蹈，拉了妹妹大步踏出。「軟軟，還楞什麼？陳大人一定很想見你，快過去陪他……哎喲！」
安居樂嚇了一跳，急忙扶住她。「甜甜，肚子疼嗎？」
「娃娃在裏麵……打滾……」米甜甜臉色刷成慘白，額頭冒出冷汗，抱住了肚子。「樂哥哥……要生了……」
「甜甜，忍耐，我抱你回家。」安居樂想抱她，卻怕擠到那顆大肚子，急得不知從何抱起。
「爹！娘！別丟下心心啊！」安心心扯住娘親的指頭，嚇得大哭。
米軟軟摟住小人兒，讓她有了依靠。「心心乖，姨在這兒，我們快跟爹娘一起回家生娃娃。」
群眾發現了米甜甜的狀況，此起彼落地大喊道：「安嫂兒要生了！有沒有接生婆？有沒有推車，還是馬車、騾車、牛車？快送回去呀！」
「這裏有轎子，請各位大哥過來幫忙，感激不盡。」米多多搶到最近的一頂轎子邊，立刻有十幾個鄉親幫忙抬了起來。
「喂，做什麼？」巡撫大人遙遙看見了，氣得跳腳。「那是本大人的官轎，抬到哪兒去？」
米多多揮揮手。「撫台大人，我姊姊要生娃娃了，借您轎子送回家。」
又有人喊道：「撫台大人您難得做好事，也算是積陰德啦，謝謝你了。」
巡撫大人氣得撕掉手上的「南遊記」，放在嘴裏狠狠地咬著。
於敏中笑道：「蘇州人情味濃，真是一個好地方，咦？我說巡撫大人，你肚子餓也不用吃紙吧？我記得上回來，皇上讚不絕口的米大姑娘……」
「於大人不用去了，剛剛那個大肚婆就是米大姑娘，沒人煮給你吃。」
「唉！真是可惜。」
巡撫總算還記得禮貌，再度擺出笑臉。「那麼請於大人到舍下坐坐吧。」
人潮逐漸散去，還有許多人圍著陳敖說話，個個離情依依。
陳敖微笑以對，他感覺極度空虛，很疲倦，說不出話來。
身後有人拍他一下，蒼勁有力的聲音傳來：「阿敖！」
陳敖轉過身，那位彌勒佛也似的白發老人令他驚喜不已。
「伯伯！」