麗子別過身去，忘了那股悶空氣的存在，笑吟吟地對丈夫道：「天大的消息，良子告訴你沒有？她硬生生地從我手裏把『出塵之聲』給搶走了，這女人是可怕的敵手喲，我早該提防的，不過……唉！這該怎麼說呢？良子的的確確比我適合唱『出塵之聲』，我甘拜下風，誰教我實在沒有那種輕飄飄的歌路，現在製作單位要為我加戲碼，譜一套新曲目，讓我有更大的發揮空間，我還真是因禍得福呢！良子，咱們倆從現在開始要好好加油了喔！」
兩個女人果真積極的投入準備工作，誰都看得出來麗子對於良子的支持、協助，她和她一起讀劇本、試曲子，研究劇中角色，琢磨服裝造型，兩人從早到晚一股勁兒地忙著，良子有任何需要，麗子幾乎是有求必應，就拿一套登台所需的首飾、行頭來說好了，麗子甚至開了櫃子任由良子自己挑、自己選。
處處得到照拂的良子，顯得企圖心更強了，在歌藝上的鑽研也更精了，她不是被麗子拐騙入那座老水窖的，她是自己熱切地要去，打第一次聽說在那水窖唱曲兒的神奇現象，她便不斷地提到它。
麗子微笑道：「哪天我就帶你去試試吧！」
她也在做準備……另一套準備。
一連幾天，她坐著聆聽暮春潑辣的大雨打在屋瓦上，簷下的渠道發出像小瀑布般的流水聲，從前，這正是三澤水窖用以儲水的時節，而今水窖早就荒棄了。那天下午，麗子領著良子一步步走下石級時，那窖底隻有一片厚厚的，幹死了的黑苔蘚，空闊的水窖間，她們交談的聲音清亮的迥蕩著。
良子的歌聲迥響著，隻是，同時間還有一股隱約的水聲，淙淙不斷的流著，沒有被發現。
良子真是忘我呀！在自己的歌聲中，一支曲子接一支曲子——麗子遠遠望著她想，她要承認自己是真的不如她了，少了那股子熱勁，現在的她，能做的隻有等待。有些惆悵地，她抽出手帕，慢慢擦拭起剛才偷溜出去扳開水閘時弄髒了的雙手。
「好美妙的回音，這不是練嗓子的地方——這是自我陶醉的地方！」終於，良子唱得盡興，停了下來，還兀自撫胸輕喘著。
「很適合你，不是嗎？」
麗子的聲音傳過來，她高高的立在引水道之上，對著窖底的良子閑適的微笑。
「這不就是現在的良子？打從回到京都，就處在一種自我陶醉的狀態中，什麼都顧不著了呢！別人因為你受了多麼大的傷害，你也一無所知吧——你要返鄉的消息傳來沒多久，我就差點死掉一次呢，胸口被一把利刃劃了過去……」
要不是當時鐵舟奪下那把刀，它就要往麗子的心口戳下去，但也就是鐵舟和她搶奪那把刀，它才會走了偏鋒劃過她的胸口，留下一道猙獰的傷疤，說到底，鐵舟還是得為這個意外負責任的——
那晚，她無意中發現他關在書房，胡桃木老式唱機在低迥慢唱，那熟悉的、哀婉的調子，「紅豆詞」……
有多久了，他們不聽這首歌，不碰這首歌，提也不提這首歌，因為那歌裏鎖著一些記憶，那些記憶是不堪被提起的。可是現在，他獨坐燈下，定定地聽著「紅豆詞」，他是在緬懷什麼嗎？是故人即將返鄉的消息掀動了他什麼嗎？麗子無可名狀地震動起來。
對於後來的情節，她其實沒有多少的印象了，隻記得她走進書房，問了他一句，「你心裏對她還是念念不忘嗎？」
鐵舟的神情變了，不過不是為了她問的話，一時興起聽歌的他，甚至搞不懂她在問什麼，是她抓著的那支拆信小鋼刀，那刀光直透入她的雙瞳，她的瞳子雪亮雪亮地，是她要自殘時的眼神——
鐵舟就算不懂，他的反應也夠迅疾的了，跳起、搶刀，那把刀在劃過麗子的胸口之前，先劃過鐵舟的手，血噴在鑲銀的刀柄上，他一時毫無感覺，腦中隻有一個念頭哪個白癡把拆信刀做得這麼鋒利！
他抱起暈厥了的麗子，急急衝出書房……
從沉思中回過神來，麗子輕歎，對著底下那聽得一愣一愣的良子搖頭，「從一開始，事情就不對勁，大大的不對勁，我急哪！心想，得給你一些什麼警告才好——外頭貪心愚蠢的人真不少，描聲繪影地製造一點藏寶圖的風聲出去，就有覬覦之徒給引了來。前陣子有跟蹤你的、有給你神秘電話的，可你的警覺性一直不夠，每天大刺刺地係著那條白絲巾進進出出，還弄到那回當街被搶，差些給人割脖子、扯走白絲巾哩，良子，你這不是太遲鈍了嗎？其實意思很簡單，就是要你走，要你離開，你不屬於這地方，怎麼你就不懂？你要是領悟力高一點，今天我們也不至於跑到這陰森森的水窖裏來了……」
放了水，這窖裏有一陣一陣的風跟著來，麗子把她有些發涼的雙臂抱住；引水道裏流水匆匆，她趨近去探視，水花濺上她綴著珠的麻編鞋子，她顰眉往後退她討厭弄濕鞋子。
「坦白說，我本來沒多大把握，卻沒想到這座老水窖進水能夠這麼順暢，」她小心翼翼地沿著引水道走，一邊說道。
良子如大夢初醒。她原本站在一堆零散的石塊上，此際低頭一看，偌大的窖底已是水汪汪的一片，先前她太專注於吊嗓子，後來又太專注於聽麗子說話，這空窖子什麼時候開始進水的她一點也沒知覺到！
這會兒水淹得還不算太深，但也逐漸由良子腳下的石堆湧了上來，她位在水窖中心，想離開窖底爬上石階，非得涉水而過。她慌了，一腳踩進水裏，哪知原本一片幹巴巴的苔蘚，一浸了水，就變得滑溜無比，站都站不穩，加上那水冰涼得沁骨，她一驚、腳一滑，整個人便跌入水巾——整個水窖充滿了良子的尖叫聲，不諳水性的人，驚恐落水，怎麼也掙紮不起。
引水道上還有一排小水門，麗子才拉開幾個，大水便沿著石壁滾滾而下，益發把在水裏打滾的良子往窖中心衝回去。
水位越來越高，那女人一身的鮮綠衣裳在水影下翻騰，看起來像化黑了。有好半晌，麗子呆呆地站在那兒望著，一時不知該做什麼好，然後她跳起來，道：「我沒辦法再陪你呢！我還有事要做……」
她得趕一趟嵐山的庵堂，去探望她那衰老的姑母，可憐的老人家病昏頭了，她會當你一整日都守在她身邊哩！除了她，還有另一個不在場的證明，三澤春梅——
無論他知道什麼或不知道什麼，他都會站在她這邊說話。
她出了水窖，天空有陰霾的雲，雨，還會再下。她把窖門封上，把滂沱大水、黑暗和死亡一塊兒封在裏麵。
良子之死，被當成是意外，而且大半是她自找的——那段時間，誰都聽見她一股勁兒的提三澤水窖的事兒，地方又不熟，她實在不該自個兒闖去啊！
如今，「出塵之聲」的重任再度落到荒川麗子的肩上，她以最賣力的演出來哀悼她最好的閨友、最好的歌唱夥伴。她力求完美，可不幸還是留下了一個疏失，讓事情泄了底細——
良子不是自個兒闖入水害的，有人跟她一道，那個人反鎖了窖門！
所有的證據，彷佛在一夜之間全翻出來——良子與鐵舟過去的情史、兩人現在可能的糾葛、鐵舟與妻子不睦，與老情人也似乎談不攏；大宅裏幹活兒的傭人，簡婆瞧過兩人像是有些牽牽扯扯的情景，三澤索性就說兩個人要私奔，何況，良子遺下的一些手劄也透露出她的掙紮情愁；最後，致命的一記打向鐵舟——
良子溺死在水窖的那一天，這男人酒醉朦朧的，他已說不清楚自己當日的情形了，卻有一個人證實是他與良子最後在一起的，那人就是荒川麗子。
嫌疑的籠頭全指向鐵舟，這原不是腿子最初的打算，卻成了她最後的手段，因為，她終究發現了，良子的死也無法挽回她與鐵舟的愛。無法挽回的愛，她情願讓它毀滅，並且是——徹底毀滅。
荒川麗子笑起來，有幾分淒然，卻又有幾分舒暢，「小雪關啊！現在你都懂了吧？
我後來投奔你父親，而你父親之所以接受我，無非是命運在牽線，不要！不要責備我們，我們都是身不由己……」
雪關幾乎已聽不見麗子說的話，窖子裏水聲太大了，到處轟隆隆地響。隔了這些年，這窖子竟殘破得如此厲害，剝裂的四壁許多大大小小的水流，有的差不多跟那條引水道一樣湍急了，而那條引水道根本已坍掉了一半，水是直接往窖下灌，而窖下則是一窟巨大洶湧的水潭，不知道有多深，麗子還一直拖著雪關往下走。
「不能再往下走了，麗姨，太危險了——」
「不不，是你母親自作孽，是她自己要來的，是她……」
麗子答非所問的，仿佛不在這個現實裏，無視於眼前的險境，而雪關早已是魂飛魄散了。這窖子，這到處滲水、發黴的地窟，這個她母親埋了魂，而她繼母做了凶手的地方……這是雪關作過最最恐怖的一個夢。
她滿臉的眼淚。「求求你，我們離開這裏，求求你。」
「到這地步，我們還走得了嗎？」麗子笑起來，然後越笑越厲害，越笑越支不住，美麗的臉孔在那樣的笑態中都走樣了。
一聲哭嚎，雪關甩開麗子的手，返身往階上跑，麗子追她，在引水道上方的石級擒住她。兩人拉扯，突然，她們腳下的石級開始傾斜，破碎的磚石紛紛崩落，雪關根本來不及吃驚，隻感覺和麗子還揪在一起，人便滑了下去。
像那些蓀磚石當中的一塊，骨碌碌地往下滑，然後一瞬間，翻滾的世界戛然一停。
雪關終於聽見自己的喘息聲，抖簌簌地睜開眼睛——
她半掛在殘破的石堆上，一隻手抓著壁縫中一根裸露的鐵條，那鐵條已經半彎了，她身子下麵的石級也是搖搖欲墜的，而麗姨就攀著搖搖欲墜的石級，她的腳尖下去僅僅咫尺的距離，就是那窟陰綠洶湧的大水潭了。
雪關臉上滿布的不知是汗、是淚，還是從她頭頂衝刷下來的水流。她和麗姨就要掉丁去了，如果她們不趕快往上爬的話！她嚐試以抓住鐵條的那隻手把自己往上提，但沒有多久，就變成失敗的體操選手，在恐慌中，一條手臂漸漸的失去力氣，身子漸漸溜下去、溜下去——
突然，一隻大手從上方伸下來，一把扣住她的手腕，一張麵孔出現在她眼前，滿布著緊張的線條、陰霾的黑雲，那英俊的眉心因而壓出一道深紋，繃住的下顎也像堅峻的岩石……
可雪關再沒此這時候更覺得那張臉是那麼可親、那麼甜蜜，她高興地哭出來喊道：「鐵先生！」
鐵舟的胸膛在猛烈起伏，鼻孔裏熱辣辣的淨是急促的呼吸，心中直詛咒——
該死！他早該封了這座造業的水窖！已是長久失修的老建物，幾年前的一場地震又傷了結構，幾度雨季裏大水的滲漏，這唯一一條石級的底基，不知有多少處都被掏空了，就等著像今天這樣的傾盆大雨，灌水、衝刷、崩塌……
方才一到窖門口，他就聽見崩塌聲，趕進來一看，就見到雪關、麗子兩個人像玩具似的懸在底下，一顆心差些從喉嚨裏跳出來。他沿著破碎的石階而下，顧不了危險，因為看這情況，下層這一段隨時就要整個坍落下去了。若想拉她們上來，他就得快一點！
「雪關，試著踩住一個穩固的地方。」但這簡直是在開玩笑，他在上方也差不多沒個立足之地了，同樣是靠著裸露的鐵條撐住了半副身勢，一個不小心，他也會跟著栽下去。
此時，下麵的麗子微微動了動，一些碎石肩滾下水潭，她攀住的那截石級在晃蕩，鐵舟曉得不妙，隻是他還未有動作，雪關已揚手出去大喊，「麗姨、麗姨！」
她想構麗子卻構不著，急得喘籲籲的。上方的兩人都沒有餘地再挪動身子了，鐵舟呼喝，「麗子！動一下！」
這一喝，似乎把麗子給驚醒了，慢慢地仰起頭來，發現了雪關那隻手，機械般地她把自己的手伸向雪關，她倆的手終於在空中碰著了，可麗子的目光一落在鐵舟身上，便一逕怔怔地望著他，就不再動了。
「麗姨，再挪一下，抓緊我，你下麵的石階在動！」
那半凝固的女人、半凝固的目光緩緩移過來，看著雪關，聽著她的求懇，彷佛不覺得有任何意義。雪關越想抓住她，越覺得指尖滑溜溜地抓不牢，這絕望、害怕的女孩，眼淚一顆顆迸落，喊著，從肺腑深處喊她，「求求你，麗姨——媽媽」
一聲呼喚，彷佛比四周的水聲還要更轟然，直震入荒川麗子的心腔。那女孩的呼喚裏對她沒有恨、沒有怨、沒有敵意和鄙視，隻有一個孩子的感情，一個愛母親的孩子那種由心底而發的感情。
被這感情震懾住的女人，從她已呆滯的眼眸裏閃過去一道極其灼亮的靈光，揉合了千百般複雜的情緒，熱的、冷的、喜悅的、愧柞的……慢慢的，她像是承受不住了，她眸裏的光黯淡丁來，從枯槁的雙唇縫裏擠出聲音，嘶啞地，對著喊她「媽媽」的女孩說：「你很久以前就沒有媽媽了……」
麗子的手開始掙動，一寸一寸的脫離雪關的手心，她的雙眼仍望著雪關與鐵舟，可是眼神已經空了，她的腳尖漸漸浸入底下的潭水，雪關駭然地要拉住她，卻被她使力一抽開——
「麗姨——」
麗子由那傾斜的破石級滑下了水窖。波瀾冷冽，有東西在她眼前、四圍飄著、飛著、舞著，漫天漫地的紅血點，嗬！是櫻花，鴨川上紅色的垂地櫻，肯拚盡性命的開花，也不惜從枝頭淪落下地……
「良子，看見沒有？多美麗的落花啊！」她在叫喚她，「起來，我們看櫻去……」
殘破的窖中央藏著漩渦，漩流凶猛的力量把人捕捉住，卷入渦心，吞沒。
鐵舟沒有聽見雪關的哭喊聲，他聽見的是自己胸膛內一種巨大，但是完全沒有聲息的爆裂，那爆裂，將一切全都結束了。鐵舟流下這一生最燙熱的眼淚……