她盼著碾子能籠絡住棗花，直到兩個人粘乎得刀切切不斷、錘砸砸不開。到時候，不信他黃二楞子不服軟。她做了個夢，夢裏碾子和棗花還沒有領證卻抱著一個大胖小子回來了。黃二楞子抄起棗木棍要打碾子，棗花把懷裏的孩子朝前一遞，說你打，打死你小子你孫子就沒爹了。黃二楞子咣當把棍子扔了，說真是我孫子呀？真是我孫子哎。抱過孩子跑去找大洋馬，說咱們還鬧嘛？咱們不鬧了，咱們是親戚了，咱倆是親家了。她都笑醒了。
她開始隔三差五偷偷問碾子是不是又想給棗花買嘛東西，想買了說話，她給錢。直到半月前，碾子和棗花在村外被大洋馬逮住，把棗花圈在屋裏不讓出門，一心要給大龍說換親，她才明白自個兒把事想簡單了，她花在棗花身上的錢打水漂了。趙貴芳把紗巾拿在電燈底下照了照，說：“我不嫌惡心。我圍了。”折成長條係在脖子裏，去她和黃二楞子睡覺的屋照鏡子。過了一會兒返回來，問碾子：“賊妮子開始挺稀罕，為嘛要退給你？”碾子說：“吹了，她憑嘛不退給我？”趙貴芳說:“誰吹得誰？”碾子說：“當然我吹得她。她離家出走為嘛？沒臉見我唄。”趙貴芳一拍巴掌，說：“你早說呀。早說，我給你炒雞蛋就不是仨了，起碼五個。”碾子喝完最後一口湯，說：“娘，我身上還是沒勁兒。輸液好得快，你去叫老難看給我輸點兒液吧。”趙貴芳拿手捋著頭上蒙的紗巾，說：“大冬天蒙條紗巾，沒人說我半吊子吧？”碾子朝炕上一躺，把碗朝旁邊一推，說：“我又磕睡了，睡覺睡覺。”
黃二楞子串門回來，趙貴芳準備告訴他碾子絕食不是因為棗花跑，而是他倆的事吹燈拔蠟了，大洋馬再也不會指桑罵槐從今往後耳朵根要清靜了，卻先問紗巾好看不好看。黃二楞子說：“老娘們兒了，整天弄得花哩胡哨想幹嘛呀？”趙貴芳瞪了黃二楞子好大一會兒，覺得生半天氣最後氣的反倒是自個兒，不值，說：“亮著燈又不幹活兒，白費電。睡覺睡覺。”把紗巾解下來隨便朝針線筐裏一扔，自個兒上了炕，不等黃二楞子就拉滅了電燈。
碾子又在炕上養了兩天，第三天早晨就下炕了，問趙貴芳有沒有需要他幹的活兒。趙貴芳說把院子掃了。碾子把院子掃幹淨，又問趙貴芳還有嘛活兒。趙貴芳說去喂豬。碾子把泔水從泔水甕淘進一個鋁鍋裏，剛把鋁鍋坐到煤火上，趙貴芳說呀，我忘了，豬早喂過了。碾子把鋁鍋端下來，把泔水倒回泔水甕，看到炕尾巴扔著一堆要洗的衣裳，說我去洗衣裳。洗衣裳是女人的事，隻有光棍才洗衣裳。趙貴芳怕人笑話碾子沒出息，就說去放牛。碾子明明看到他爹牽走牛去山上放了，還是去了牛圈兒，站在牛圈裏又大聲喊娘，咱家牛跑了還是叫人偷了？我趕緊去找呀。慌裏慌張從牛圈裏跑出來朝大門外跑。趙貴芳憋不住笑了，說長著眼尿泡啊？你爹剛牽走。今兒沒活兒，給我好好歇著。
砘子爬在炕沿兒寫作業，碾子在炕上躺下拿腳尖劃拉砘子的耳朵，問又不星期，咋不去上學。砘子說教二四年級的趙來福進城了。碾子說以後你隻管學習，家裏凡是輪到你幹的活兒，哥我全包了。砘子啃著鉛筆屁股支呱倆眼看碾子，不相信。趙貴芳要洗衣裳，坐下了才想起沒拿洗衣粉，說老二，替我去拿洗衣粉。砘子走到門口，一隻腳已經邁過門檻又抽回來，說老大，替咱娘去拿洗衣粉。碾子說這就對了，拿了洗衣粉遞給趙貴芳，順勢蹲下來說：“娘，我聽話呀不？”趙貴芳說：“聽話。”碾子說：“你待見錢呀不？”趙貴芳說：“待見。”碾子說：“我出去打工，給你掙錢沾呀不？”趙貴芳拿手在盆裏攪洗衣粉，一抬手甩了碾子一臉泡沫，說：“拍半天馬屁，就為這事？”