看著人一個個噤若寒蟬跪了出來，他木然卻似有實質的眸光淡淡掃過他們，從牙縫裏冷冰冰吐出一句：“除了雲嬤嬤，全部杖斃。”
聞言包括周嬤嬤和陳嬤嬤在內的人眼前一黑，渾身無力癱軟在地。
侍衛將人全部拖下去，出奇的是無一人敢求謝雲州饒命。
入王府做事的人都簽了死契，一旦犯事或是惹主子不高興被處死，府裏會在他們死後給他們家裏二百兩作為補償。
若是不甘心赴死，不僅會被當場杖殺，還會禍及家人。
在這等級森嚴的時代，這便是低等人的宿命。
雲嬤嬤麵色蒼白跪在地上，隻覺如芒在刺，身子都僵住了。
那威嚴深如潭淵的蕭王立在她跟前，說了令她餘生都心生夢魘的話：“本王留你不是因為你忠心，而是你與王妃最親近，還有利用的價值。”
對上位者來說，身份低賤的人隨時可替代，死幾個都無所謂。
可有利用價值的就幾個，若非觸及逆鱗，不會輕易處死。
雲嬤嬤深諳這個道理，所以極力的伺候裴顏，又能不忘自己身份，及時將裴顏的一言一行都稟報給謝雲州。
裴顏待下人不算苛刻，甚至比他們遇到的任何一個主子都要好，但雲嬤嬤不會可憐同情她。
主與仆本就福禍相依，裴顏得寵，他們能得到許多好處。
裴顏死了，首要擔責的也是他們伺候的人。
所以這也是那些被處死之人不求饒的原因之一。
謝雲州得知豆蔻也一同死在大火裏，對裴顏的死產生了懷疑。
直到她穿的那身還未被完全燒完的衣裳和裴顏的骨灰出現在他麵前。
他淤積在心口的那口氣終是沒順上來，一口鮮血吐出後就昏了過去。
等再醒來已是黃昏。
顧晏清將需要批閱的折子送到蕭王府，瞧見的便是憔悴不堪的謝雲州。
他雙目無神靠坐在楠木嵌螺鈿雲腿細牙桌旁。
手中桂花釀大口大口往嘴裏灌。
憔悴模樣哪裏還有曾經光風霽月的風姿，說是街頭浪子也不為過。
麵對這樣的謝雲州，顧晏清識時務並未出言相勸，而是默默提醒他奏折已送到後就退出了翰墨齋。
情字何解怎落筆都不對，顧晏清身為局中人亦未參透明白。
是以隻有時間才能淡化謝雲州心中悲慟，忘掉過去。
……
回到顧府。
顧晏清去汀蘭苑尋上官惜音未果。
一問門房才知人在西江樓。
那是府中最高的一處樓，當年成親時上官惜音說她喜歡站在高處俯瞰萬物的感覺。
當上大理寺少卿後顧晏清便請專人為她建造了這座五層高的樓。
拿著雲絲披風來到西江樓時，便見上官惜音看著城門口的方向出神。
顧晏清眸色暗了暗，走上前為她披上披風。
“阿音，起風了，回去吧。”
身子微側，她一臉淡漠錯開了他搭在她肩上的手：“多謝大人關心。”
話落，人轉身便要離去，半分也不想過多搭理他。
神情複雜看著她背影，顧晏清兀的出聲：“阿音，你不該衝動。”
上官惜音身形一僵止住步子。
他柔聲道：“那樣大的簍子，若是有朝一日蕭王發現端倪，連我也護不住你。”