第五節訃告
一、訃告的含義和源流
訃告，又寫作“訃文”、“訃聞”。“訃”原指報喪的意思，就是將人死了的消息報告給大家。如：《左傳·隱公七年》：“凡諸侯同盟，於是稱名；故薨則赴以名。”這裏的“赴”同“訃”，“名”就是名字。意思是說，凡諸侯結盟，稱名以告神靈，所以死後在訃告上也寫上名字。又如：《劄記·檀弓》：“伯高死於衛，赴於孔子。”意思是說，伯高在衛國死了，（別人）向孔子報喪。生死是人生中的大事，人死後須將消息迅速地告訴親近的人，所以上古都用“赴”字。按《說文解字》注，古文訃告字隻作赴者，取急疾之意。以後報喪的意思從赴字中分離出來，專用訃字，“急疾”的意思就隱去了。
由此可見，“訃告”是一種報喪的文書，一般由死者的親屬或治喪委員會發出。還有一種叫作“訃帖”的文書，其實與訃告的內容完全相同，不過在形製上更為短小，隻宜投送個人。訃告應該在向遺體告別儀式之前盡早發出，以便死者的親友及時地做出必要的安排和準備，如準備花圈、挽聯等。
古代新聞業不發達，訃告發布的方式隻好派專人送達或靠張貼。現在除此之外，還可以通過報紙、電台向社會發出，以期使訃告的內容迅速而廣泛地傳播開來。
最早的訃告，現在已無從查找，隻能從古代一些典籍中略窺一斑。據《禮記·雜記上》，“諸侯薨，使臣臨瑞圭於天子”報喪，諸侯以瑞圭為信。瑞圭就是用做憑信的玉器，是表示爵秩等級的，公爵用桓圭，侯爵用信圭，伯爵用躬圭等。在古代，瑞不僅是吉祥的預兆，也是凶信的象征。如：王充《論衡·指瑞》：“傳舍人不吉之瑞。”這說明報喪時也用瑞圭作憑信。執“瑞”為信，同時按等級使用特定的訃告語言，如訃於死者的國君，就說“君之臣某死”；國君的夫人死，訃於別國國君，就說“寡小君不祿”；大夫死，訃於同國的大夫或士，就說“某不祿”；士死，訃於同國的大夫或士，就說“某死”。這是周朝的訃告形式。這種訃告，流行於上層社會，“禮不下庶人”，平民百姓死了，是不能用訃告的。平民百姓也使用訃告，是後來的事。
明朝沈榜在《宛署雜記》中記載當地喪禮寫道：“初喪三日，出喪牌掛錢門外，計死者之壽，歲一張，日挑錢。”這“喪牌”就起著訃告的作用。這個習慣一直沿至今日。在農村和城鎮，常常可以見到，誰家死了人，就在門前貼．張白紙，上麵簡單寫著死者和主人的關係及死者的年歲。這也可以說是一種簡單的訃告。
二、訃告的形式
目前，訃告基本有三種形式，即一般式、公告式和簡便式。
1．一般式。這是最常見的一種。它的主要內容包括以下五個方麵：
（1）在開頭一行的中間寫“訃告”二字，或在訃告前冠以死者名字，如：×××訃告。字體要略大於正文的字。
（2）寫明死者的姓名、身份、因何逝世、逝世的日期、地點、終年歲數。終年也有的寫為享年，意思是說享受過的有牛之年。終年則指死時已活到多少歲。享年，一般用於自已的長輩或人們所敬重的老者。終年的用法較廣泛，不帶有感情色彩。
（3）簡介死者生平。這是指死者生前重大的、具有代表性的經曆，並不是履曆表的複寫。
（4）通知吊唁，開追悼會的時間、地點。
（5）署明發訃告的個人或團體的名稱，以及發訃告的時間。
例一：
魯迅先生訃告
魯迅（周樹人）先生於一九三六年十月十九日上午五時二十五分病卒於上海寓所，享年五十六歲。即日移置萬國殯儀館，由二十日上午十時至下午五時為各界瞻仰遺容的時間。依先生的遺言：“不得因為喪事收受任何人的一文錢。”除祭奠和表示哀悼的挽詞，
花圈等以外，謝絕一切金錢上的贈送。謹此訃聞。
魯迅先生治喪委員會
蔡元培、內山完造、
宋慶齡、A·史沫特萊、
沈鈞儒、蕭三、曹靖華、
許季弗、茅盾、胡愈之、
胡風、周作人、周建人
原文豎排，無標點。應當說明一點，這裏未署明發訃告的時間，是因為訃告刊載在報紙上，而報紙發行的時間是一目了然的。
例二：訃告
原××市政治協商委員、××市文史館員×××先生，因病醫治無效，不幸於198×年×月×日上午十時二十五分逝世，終年八十五歲。今定於198×年×月×日下午在××火葬場火化，並遵照×××先生遺願，一切從簡。特此訃告。
××市政治協商會議
××市文史館
××××年×月×日
例三：
先母王二妞，於×年×月×日病逝於×縣×街×號。享年八十一歲。茲定於×月×日×午×時在××
火葬場火化，並舉行追悼會。謹此訃聞。
李××哀告
訃告的語言要求準確、簡練、嚴肅、鄭重，以體現對死者的哀悼。有的人覺得這樣寫過於平板，於是在最後寫上“歡迎各位光臨（參加）”，這就失去了訃告應具備的嚴肅性，顯得很不莊重。
現代的書麵語與五六十年前的書麵語存在著一定的差異，尤其在應用文體方麵更是如此。這是因為現代書麵語要求與口語盡量保持一致，文字要寫得明白如話，讓人一看就懂。另一方麵詞彙隨著時代的發展變化也發生了相應的變化。有的是新生的，如“五講四美”；有的已經陳舊，自然應被淘汰了。如“先考”（已去世的父親）、“先妣”（已去世的母親）以及“諱”等字，現代漢語中已不多見。“考”、“妣”字早被“父”、“母”代替。“諱”字就更有封建色彩。在封建社會，臣下不可直呼君王的名字，否則就是犯上。兒女也不可直呼長輩的名字，否則同樣是忤逆不孝。“諱”就是“避諱”的意思，在父母的名字前加“諱”，也帶有封建禮教的色彩，現在早已廢除。
2．公告式。這種形式的訃告比一般式訃告要隆重，莊嚴得多。這種訃告往往是根據死者的職務、身份，由黨和國家或一定級別的機關、團體等作出決定發出的，它往往由公告本身及其他文件（消息）共同組成。事實上，它們共同組成了一個完整的訃告。在內容上與一般式訃告基本無異，但在結構安排上有顯著不同。這樣做是為了顯示其性質的莊嚴隆重。這類訃告的寫法：