城牆外麵，人們也翹首觀望。溥儀分明地聽到牆外人們的讚歎聲、歡呼聲。
“這是個辭舊迎新的夜晚，明年，我們的事業將如這時的天空一樣輝煌！”溥儀在心裏默念著，躊躇滿誌。
正月十四是溥儀的萬壽節，養心殿內外，又大張筵宴，網球場上，又是一夜的煙花焰火。
宮裏人喜笑顏開：幾十年沒有這麼熱鬧過了。
在這美好的春天裏，溥傑和唐怡瑩結了婚，婉容的哥哥潤良則和溥儀的大妹韞媖結為連理——這真是親上加親。
可是，鄭孝胥的改革卻碰了一路的釘子。
內務府總理大臣的辦公室裏，鄭孝胥兩眼黯淡無光，眼皮鬆弛。
紹英道：“總理，您看這內廷的開支如此巨大，現在連莊師傅的房租也付不起了，房主催得又厲害，怎麼辦？”
內務府空空如也，春節期間皇上的鋪張和幾起婚事，更是把內務府推到了山窮水盡的地步。
錢是拿不出來，可是若抵押的話，一來皇上不情願，二來國會議員剛致函民國內務部，讓他們製止清宮的抵押，內務部轉來的函件就在鄭孝胥的桌子上，而且，外邊還盛傳北洋政府擬派馮玉祥、李石曾等起草保護清室文物古物的法案，這時若再事抵押，肯定會引火燒身，怎麼辦？
鄭孝胥道：“莊師傅的房租，民國政府也有份，和房主說清楚。”
紹英道：“那時是徐世昌做總統，他說的話，在今天還算數嗎？”
“那麼——”鄭孝胥道，“把宮內安吉所的房子修理一下，讓莊師傅搬到宮內住吧。”
“這——合適嗎？”
“有何不可？”鄭孝胥拿出不容否決的姿態。
“好吧。可是內務府各級人員的薪俸，欠了這麼多，現在正是新春過後，青黃不接，他們嚷著要補發，怎麼辦？”
這才最讓鄭孝胥頭痛，內務府欠其官員的薪俸，多得無法計算。
“他們世代受大清的蔭庇，現在正是艱難的時候，讓他們講點奉獻，總不為過吧？”
“可是現在來上班的人越來越少，差不多隻剩下我們幾個內務府大臣了——下邊司員上班的也寥寥無幾。”
原本鄭孝胥要裁減冗員，現在，他還沒動刀子，內務府的人走了大半，這是他始料不及的。這個時候，他意識到他在皇上麵前的大話，就要破滅了。
可是，鄭孝胥心一狠，道：“既然他們不來上班，就永遠不要來了，而且，對奉宸宛、武備院、上駟院、銀庫、燈庫、皮庫的人，我都要裁減；另外，上賞、津貼等名目一律取消，所有薪俸改為月薪，這樣，內務府的開支就大大減少了。”
紹英心裏一驚，他原以為他說了那些話鄭孝胥會知難而退，沒想到他反而更進一步，如果真的這樣裁減，他們過去建立的網絡就要被破壞，想了一想，紹英道：“總理，若是減撤人員，就必須首先補發欠薪，其次還要發遣散費，不然，他們告上法院，咱們怎麼應付？”
是啊，你要裁人家，就必須首先把欠人家的付清——如今是民國，如果不這樣，他們真的告上法庭怎麼辦？
鄭孝胥又看了一眼所欠內務府各級人員的薪俸，眼前一黑，這是無論如何也償付不起的，他如一個泄了氣的皮球，癱在椅子上。
紹英暗笑。
鄭孝胥突然來了精神，似打足了氣的皮球被誰猛拍了一下，他一蹦，站起來，道：“將內務府的官房租庫裁撤，把房產、土地全部拍賣，這樣，經費不就解決了嗎？”
紹英不慌不忙地道：“總理到內務府不久，不知實情。內務府所管的房地產確實不少，在官房租庫裏，光契紙和租約就堆了三間庫房，多少年來，從沒有人動它一動。可這些年來，大部分的地產房產被民國政府接管，盜賣的也不在少數。房產就說不清楚了。總理，我問一句話你就明白啦，您說，這紫禁城的房產屬於誰？”
一切都是水中月、鏡中花，鄭孝胥又癱到椅子上。
紹英心裏又是一陣冷笑：你這個毛頭小子，能動得了內務府嗎？
許久，鄭孝胥才有氣無力地道：“還有一個辦法。我在商務印書館工作多年，那裏的人我很熟，如果把文淵閣所藏的《四庫全書》運往上海，由商務印書館影印出售，肯定能獲得一筆厚利。”
紹英心想：你與商務印書館熟悉，肯定也能發一筆橫財！不過，到了這個地步，紹英也不再說什麼，道：“這個辦法可以試試，咱又不損失什麼。就是不知道皇上那裏怎麼樣。”
“皇上那裏，我去說說看。”
鄭孝胥來到養心殿，見羅振玉正和皇上說得親熱，心裏不免厭惡。
見鄭孝胥來了，羅振玉起身告辭，向鄭孝胥舉一舉手，走了。
鄭孝胥道：“皇上，羅振玉的散氏盤、毛公鼎的古銅器拓片、佟濟煦的珂羅版宮中藏畫集都賣了大價錢，轟動了中外。像這樣的清點，為公為私是說不清楚的，所以，臣以為，羅振玉此人不可太信他。”
“唔——”溥儀道，“怪不得有人上奏說羅振玉等人清點古玩字畫是越清點越少，看來絕不是空穴來風，你也要多加注意！”
“是，皇上。不過，我從羅振玉的拓片得到啟示，如果把文淵閣的《四庫全書》拉到上海印書館影印，既可得一大筆錢，解決宮內緊缺的經費，又可展示大清在文化上的偉大貢獻，擴大皇上的影響，這樣的好事，何樂而不為呢？”
溥儀大喜，道：“好！這又不是抵押，隻是影印，東西還是咱的，這個法子好！”
“猶如那拓片一樣，是從宮中的樣本拓取的，賣了好價錢，也應歸入宮中才是。”
“這倒提醒了朕，以後的拓片、影印、翻錄、抄錄都必須經過朕的批準，收入歸內務府，違犯的，按偷盜治罪。”
“那麼影印《四庫全書》的事……”
“就交與你了，你全權處理此事，去辦理吧。”
鄭孝胥剛一退出，侍衛報：“魔術師韓秉謙師徒來了。”
“快進。”
韓秉謙帶著徒弟進了東暖閣倒身下跪，口稱：“皇上吉祥。”
“起來吧。”
“謝皇上。”
“這就是你那徒弟，不錯，是英俊逼人，你叫什麼名字？”
“小的叫李玉亭。”
“果然如玉樹臨風，雖是小小年紀，舉止倒很老到。”
韓秉謙道：“江湖中人，從小曆練，比不得一般人家子弟。我這徒弟雖然不足十五歲，但學藝已有八年了，出入的場所場麵，見到的世情世麵都是極豐富的。”
溥儀道：“這就更好了。”
韓秉謙道：“不知皇上叫小的師徒來要表演什麼節目？”
溥儀笑道：“卻不是表演節目。”
“那麼是……”
“你這徒弟身上的功夫如何？”溥儀做了幾個架勢。
韓秉謙道：“身手倒是出類拔萃的——玉亭到梁上去。”
李玉亭一個跟頭翻上去，如紫燕打了個翻身，輕輕地落到梁上，沒有一點聲息。
“好！”溥儀讚歎一聲，道，“我讓你們來，不好說出口的，想讓玉亭做我的隨侍。”
“玉亭，還不快謝謝皇上恩典！”
李玉亭聽師傅這一吆喝，便倒身跪地，“咚咚咚”磕了三個頭，朗聲道：“謝萬歲抬舉。”
“玉亭，真是你的造化！從今以後，你可有出息了！”
“看賞。”溥儀一聲叫，有太監捧出盤子，盤子上是滿滿的珠玉金塊，韓秉謙也不推辭一句，跪地磕頭謝恩，把東西裝進了包裹。
得了玉亭，溥儀整日沉浸在魔術之中，按李玉亭的指點，他買了許多變戲法的道具，經常練習，一個月下來，身手靈活，也能玩幾種戲法，於是便把溥傑、溥佳及幾位妹妹叫進宮，在他們麵前賣弄，這自然博得了許多誇讚，溥儀更是高興萬分。
溥儀想：皇後和淑妃看了我的戲法，也一定拍手叫好，哪天玩給她們看看。
溥儀忽然覺得，這些天來他幾乎天天都去看婉容騎自行車，卻好長時間沒有到文繡那裏去了，於是他便來到重華宮。
“萬歲爺來了。”太監在院子中傳報。
溥儀做了手勢，讓他們不要聲張，他要和文繡開開玩笑。於是他走到文繡的窗前，敲了敲窗，裏麵沒有人應，又敲了敲，裏麵還是沒有人應。溥儀的熱情不免減下來，他知道文繡酷愛讀書寫字彈琴，她的學問，早超過婉容。可是這會兒並沒有讀書聲和琴聲，若是在寫字，她應該聽到的。溥儀疑惑之中又敲了一下，仍是沒有人搭理。他怏怏地折回到門口，進屋裏去了，見桌子上和琴架上並沒有人影，便往裏去，見文繡側身睡著，他又輕步上前，拽了根自己的頭發，插在文繡的耳眼裏，撚了幾下。
文繡這才翻身坐起，笑道：“癢死人了，你幹什麼？”
“幹什麼，獻你一朵花。”
“哼，還不是獻給你的什麼伊麗莎白，她是女王，咱是什麼！”
“看！”忽然，溥儀的手中長出一朵玫瑰，文繡大喜，道：“這是怎麼回事？”
“看。”隨著溥儀的手又一轉，他的胳膊上，已站著一隻鴿子，紅紅的眼睛，四處張望著。
“戲法！皇上什麼時候學的變戲法！”
“這你也不知道？學了一個多月了，是李玉亭教的。”
文繡撇著嘴道：“咱哪裏知道皇上整天在幹什麼。”
“我不是來了嗎？”
“就是，這倒很稀罕，你今天沒去看人家騎車，不怕人家說你呀。”
“哪裏的話！你要是想學車，我也送你一輛。”
“哼！就這麼想著我！今天到這裏來，說不定是想表現自己呢。”
溥儀最怕人家說中他的心事，常言說，雨不大，濕人；話不多，傷人。而文繡的話又正把溥儀自覺不自覺的隱秘說出，溥儀很氣惱，來時的盎然興致早已化為烏有，可他想畢竟自己已一個多月沒來這裏了，倒是天天去婉容那裏，她心裏難受，也是可以理解的。於是溥儀道：“你也別生我的氣，我覺得你年齡還小，待你再長大點，我就會天天帶著你。”
“喲，那把皇後放哪兒呀，人家是‘後’，咱是‘妃’，你這樣說，不怕舌頭長瘡呀！”