張良知道楚軍之於漢軍的強大壓力，隻有令項羽的目光被牢牢吸引在東線戰場，才能最大限度解除漢軍殺進關東的壓力。此時項羽還在和自封為齊王的田榮鉤心鬥角，張良尋找到了機會。
張良一方麵給項羽寫信，給劉邦出兵關中打圓場，說劉邦沒什麼野心，隻想得到關中，不會也不敢出關東向爭天下。另一方麵，張良收集到了齊王田榮寫給遊弋在山東一帶的彭越的信，田榮勸擁有萬餘武裝的彭越和他一起反楚。張良一定要想辦法讓項羽和田榮打起來，他把田榮給彭越的信交給了項羽，說田榮野心勃勃，欲與常山趙王張耳聯手滅楚，請霸王速滅齊以安天下。
齊王田榮成天在山東折騰，對不遠處項羽所在的彭城造成了巨大的軍事壓力。項羽一直就視生性凶悍的田榮為最大勁敵，必欲滅齊而後快。即使張良不勸，項羽也要找田榮算賬，何況項羽接到了張良的前一封信，說劉邦必不會來關東，讓項羽放心大半，他決定先拿田榮開刀。
項羽行事一向沒有原則，做事從來不經大腦過濾，但他被張良欺騙還不是致命的。如果項羽揮兵西進去找劉邦練攤，東線的田榮會更加不老實，不定能鬧出多大動靜。
項羽最大的弱點在於不懂政治，無法理解政治之於軍事的指導性意義，他又做了一件在政治上足以致命的蠢事。項羽把已經無權無勢，被貶居江南的楚義帝熊心強行接到彭城，卻暗中唆使九江王英布、衡山王吳芮、臨江王共敖等人在江中擊殺熊心，沉於江中。
對項羽來說，當年本就不該立來路不明的熊心，導致自己生吃了許多窩囊氣。項羽做了諸侯上將軍後，視熊心為累贅，迫於壓力，項羽一時沒有動手殺熊心。但熊心的存在，在政治上讓項羽礙手礙腳，不如一狠心殺掉礙事的熊心，一絕後患。
項羽沒有想到一點，熊心是天下公認的繼陳勝之後的反秦領袖，殺了熊心，就將陷自己於不仁不義的泥潭中。熊心被項梁強行封為楚王，為反秦事業作出了很大的貢獻，卻無罪遭害，得到了天下人普遍的同情。熊心被殺，給反項羽的勢力增加了口實，後來劉邦就借此經常在政治上敲打項羽，弄得項羽好不狼狽。
不過項羽從來不相信政治可以戰勝軍事，殺了熊心又如何，有本事劉邦過來與我大戰三百回合，勝者為王！
張良已經從項羽的種種表現嗅出了大戰即將到來的味道，而且他已經替劉邦完成了把項羽的注意力引向東線的戰略任務，他不能在東邊待著了，他需要立刻回到劉邦身邊。
張良要歸隊，從地理距離上來說，張良此時身在韓國，距離關中並不遙遠。但在韓國與關中之間還有一個河南國，河南王申陽還掛靠在項羽的旗下，為了安全起見，張良還是小心翼翼地抄小路，晝伏夜出，終於在一個陽光燦爛的日子裏，見到了日思夜想的漢王。
看到子房先生突然歸來，漢王激動的心情可以想象。褒中一別，相思有日矣！劉邦緊緊握住張良的手，上下打量，喃喃道：“小別數月，先生瘦了。”張良也很激動，劉邦知道疼人，不似項羽冷酷無情。
張良一掃劉邦身後，他看到了站在劉邦身後的一位麵目含笑的將軍，張良問劉邦，此必是韓大將軍了。劉邦立刻將韓信引薦給張良認識，這是兩個偉大的天才第一次麵對麵交流，英雄見英雄，頓生惺惺相惜之感。
張良已經聽說了漢王立韓信為大將軍，明修棧道，暗渡陳倉，談笑定三秦的傳奇故事，雖然韓信的職能和自己有很大的重疊，但張良還是非常大度地恭維著韓信的軍事天才。
韓信同樣敬佩張良，這是一部活著的傳奇！當年博浪沙，用一隻一百二十斤重的大鐵錐，差點將秦始皇砸成肉餅，非大勇大恨，孰敢如此？而且韓信名垂青史的“明修棧道，暗渡陳倉”之計，是建立在張良勸劉邦火燒蝕中道的基礎上的，一部偉大的作品，張良完成了前半部，韓信完成了後半部。
張良的分量，劉邦早就知道了，現在他的帳下又多了一個具有同等分量的韓信，一個是他的參謀總長，一個是他的三軍總司令，都是百年不世出的天才。後有蕭何為之供軍資，左有張良為之指謀劃，右有韓信為之決軍疑，分工合理，搭配完美，同時為劉邦所用，讓劉邦產生了極大的戰略安全感。
“三駕馬車”正式上路，他們的第一站是三川郡東部（今河南函穀關以東、開封以西、登封以北、黃河以南的狹長區域），駐守三川郡的是項羽分封的河南王申陽。
申陽本是現常山王張耳的近臣，因為項羽在钜鹿大戰時，申陽早先一步攻下三川郡，所以項羽按功分地，封申陽為河南王。雖然申陽的地盤並不大，但因為河南王封地處在秦、楚、趙、齊、晉的結合部，戰略意義非常重要，突破河南國，楚國都彭城就在劉邦眼前！
漢二年（前205）十月，漢王劉邦的大駕沿渭河出函穀關，來到不遠處的陝縣。劉邦把陝縣作為漢軍的前線指揮中心，坐鎮陝縣，指揮各部進退，特別是針對河南國的軍事行動。
河南王申陽知道劉邦給他出了一道選擇題，要麼選楚，要麼歸漢，騎牆觀望是不可能的。申陽其實早就有了答案，他並不是項羽的嫡係，現在項羽準備與齊國的田榮絕一雌雄，無暇西顧。河南國受到漢國的進攻，項羽極有可能一毛不拔，在這種情況下，申陽犯得著為項羽當炮灰嗎？