劉邦對此早有安排，韓信獲得了一個新的爵位——在曆史上大名鼎鼎的淮陰侯。
淮陰在秦漢之際的政治級別是縣級，這和不久後受封的蕭何、張良等人的爵位級別是一樣的。劉邦有意拉低韓信的政治級別，把韓信納入自己的軍政係統，而不是自立山頭，而且廢除異姓王也是劉邦親信的武將集團的共識，論功勞誰也不比誰差，憑什麼你封王，我隻能封侯？不廢異姓王，就不足以平息武將集團的不滿，這些人對劉邦來說，遠比韓信更重要。
漢朝爵位實行的是王、侯兩級製度，所不同的是，王有封地，有自己的官僚係統，而侯隻能食封地之邑。漢朝將異姓封侯者稱為“徹侯”，徹侯食邑最高不能超過萬戶，食縣之賦；少者隻有五六百戶，食鄉、亭之賦。
漢朝建立後，劉邦共封有功者一百四十三人，時間是漢六年（前201）十二月至漢七年（前200）正月間，這是劉邦軍政係統內部第一次論功行賞。對於由誰居功首，引起了武將們的爭議，因為劉邦把毫無戰鬥之功的丞相蕭何定為功首，雖然論食邑，蕭何並不是最多的。
蕭何的食邑是八千戶，而平陽侯曹參和留侯張良都是萬戶，而其他武將的食邑都不如蕭何。對於厚封曹參，武將們都沒意見，但把蕭何定為功首，大家都不服氣，說曹參“身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一”。
曹參不在劉邦欽定的“漢初三傑”之中，說明曹參在劉邦心中的地位不如蕭何。劉邦鐵了心要定文臣蕭何為功首，目的就要在打壓以曹參為首的武將群。天下已定，武將們就該卸甲歸山，這體現了劉邦偃武修文的決心，隻是這群草莽武將根本沒有看透劉邦的心思，依然大吵大鬧。逼得劉邦說出了曆史上著名的“功狗論”，諸將才無話可說。
這次劉邦剖符分封的是近親大臣二十多人，其他有功者暫時還沒有得到封賞，這些人非常不滿，每天都聚在暗處，嘀嘀咕咕商量著要造反。還好張良給劉邦出了個主意，讓劉邦封他曾經最恨的雍齒為什方侯，諸將見雍齒都能封侯，我等無憂矣，劉邦這才勉強安定下混亂的局麵。
定蕭何為功首的消息，很快就傳到了韓信的耳朵裏，韓信對此應該沒有什麼意見，至少韓信對蕭何是感恩戴德的。要不是當年蕭何幾乎和劉邦撕破臉皮，韓信也許早就身填溝壑了。
現在的韓信被徹底解除了兵權，連封國都沒了，他需要時間來適應做淮陰侯的生活。根據分封原則，封侯者是不能回封邑的，也就是說，韓信基本沒有可能再回淮陰，隻能被劉邦拴在身邊，名義上是侯爺，實際上不過是個高級囚徒。
韓信骨子裏的那份驕傲不會因為他的落難而屈從於現實，他依然驕傲地俯視著人間那些碌碌之輩，其中自然包括過河拆橋的劉邦。
韓信自從被降封為淮陰侯之後，每天做的事情就是窩在府裏曬太陽，或者一個人喝醉了，然後莫名地哭泣。韓信不想再見到劉邦那張皮笑肉不笑的老臉，雖然劉邦曾經派人來催促韓信參加朝會，但是韓信每次都推說臣有病，陛下知否，恕不奉陪，您自個兒玩去吧，劉邦隻有搖頭苦笑。
韓信從囚車中被釋放出來，卻旋即被劉邦關進另一輛看不到木柵欄的囚車裏，韓信能明顯感覺到有無數雙眼睛在暗中盯著他，韓信渾身不自在。
雖然劉邦之前就數次竊奪韓信的兵權，但是韓信依然對劉邦抱有信心，在形勢有利於韓信的情況下，任憑武涉、蒯徹磨破嘴皮子，韓信依然堅持對劉邦的忠誠。但結果呢，韓信得到了什麼？
韓信直到現在，才算看清了劉邦的真實麵目。這個草根出身的皇帝從拜他為大將軍的那一天開始，就一直在利用他，把他當成一頭凶猛的獵狗。現在兔子被獵狗捕殺完了，獵狗已經沒有存在的價值了。
韓信知道劉邦為什麼會對自己痛下狠手，那是因為自己在軍事上的天才已經嚴重影響到劉邦的自信，無論劉邦在自己麵前如何裝威嚴，都難以掩飾劉邦寫在臉上的自卑。
隻要劉邦不殺韓信，韓信在一定程度上甚至更享受劉邦對自己的這種態度，隻有讓人忌恨，才更能證明自己的存在價值。但同時，韓信也從中嗅出了現在看起來並不是很濃烈的血腥味，韓信相信劉邦對自己的忍耐是有限度的，總有劉邦對自己忍受不住的那一天。為了更有尊嚴地活著，韓信需要小心提防著劉邦。
麵對領導者對自己的猜忌，一般有兩種應對方式，一是夾著尾巴做人，二是用高調的方式來反映自己的不滿。如果是司馬懿麵對這樣的情況，他一定會選擇第一種方式，忍辱負重裝孫子。韓信未必不知道低調做人更有可能消除劉邦對他的猜忌，但他始終學不會低調做人，風格太過張揚，這自然就很難讓劉邦相信韓信是一個能裝孫子的聰明人。
雖然劉邦將蕭何定為功首，但天下人都知道沒有韓信大殺四方，蕭何的價值也就無從談起。韓信驕傲的心理特質隨著他不斷取得軍事勝利而強化，他也認為自己才是天下功臣之首，隻是劉邦現在的所作所為，讓韓信感受不到作為天下功首應該得到的尊重。
韓信有時很聰明，但更多的時候處在一種糊塗的思維狀態。他在被劉邦誘捕時也大聲呼喊過：“天下已定，我固當烹！”韓信這句話說透了曆代武將在天下平定後的命運，命好的解甲歸田、享受天倫之樂；命不好的被皇帝直接除掉。
東漢和北宋的開國名將們有幸做了富家翁，日食千鍾，明朝的開國名將們幾乎被朱元璋誅殺殆盡。韓信雖然從楚王被黜為淮陰侯，但能保住項上人頭，已經是劉邦對他所能做出的最大的寬容了。
武將的價值就在於亂世中平定天下，天下初定後，統治者自然要下馬治天下，偃武修文。韓信沒有參透劉邦的這層深意，依然在大吵大鬧，說明韓信在政治上是非常不成熟的，看不透人性的虛偽與殘酷。