今年雪下得急，天地間銀裝素裹，滿山不見翠綠。
秦湄安孕後，宮裏也傳來喜訊，入宮多年的琬妃終於有了身孕。
林琬初入宮時不過碧玉年華，在後宮多年雖然深受帝王恩寵，卻無子嗣傍身，如今懷了龍胎，總算能安下心。
三姐妹隻林鈺一身輕，她時而回林府看望秦湄安，抽空寫信托人帶入宮中問阿姐好，過得好不愜意。
王月英隔三岔在林府見到她的身影，仿佛見到了她還未出閣時的姑娘模樣，心中很是高興。
但林鈺回得勤了，王月英又不免擔心會惹李鶴鳴不快，是以私下提點了林鈺幾句。
沒想林鈺卻說是李鶴鳴叫她多回家看望，說雖嫁了他，也無需疏離了親人。
王月英聽罷，對李鶴鳴這女婿是越發滿意。
李鶴鳴有時下值早，上林府接林鈺回家，王月英總要留人吃過飯再走。
但比起小女兒，她想起宮中一年也難得見一回的大女兒林琬，又不免傷感。
寒冬匆匆而過，初春新芽展露枝頭，遠離都城幾百裏的西北汲縣忽然上報了一場災情——一場不痛不癢的地動。
這地動發生於去年年末，震得並不厲害，至少遠在都城毫無察覺，但汲縣遲遲上報朝廷的情況卻是震垮了數百所民房。
天災本是無可奈何之事，房子垮了也就垮了。不過幾百所民居，安撫完百姓、叫戶部挪錢再造就是了，可問題在於這垮塌的民房其中九成以上都是新建不久。
幾年前，河南一帶發了洪災，大水衝毀了小半汲縣，工部的人與當地知縣一同負責修了上千所民居。
所謂廟小妖風大，池淺王八多。眼下沒幾年，新房簷下青苔都還沒生出來，就坍塌在了這屁大點兒的地動中，也不知當初建房用的何種爛木碎石才造成禍端。
這樣一來，可就牽扯到了貪汙瀆職之罪。
大明刑法嚴苛，地動初始，當地官員惟恐危及官帽，紛紛瞞而不報，從私庫裏裝模作樣拿出了點閑錢修繕民居。
少有幾名憂民之官，也在其他官員的勾結之下斷了上達天聽之路，甚至散盡錢財，卻也難蔽流離失所的百姓。
民居塌毀，上千百姓居無定所，裹著襤褸之布蜷縮在殘屋下匆匆搭建的茅屋中，雪虐風饕，短短兩月，縣內多了上百野墳，當真是慘不忍睹。
但紙包不住火，開春天氣回暖，汲縣一名官員終是想方設法將此事報了上來，緊接著當年工部負責此事的數名官員便落了獄。
錦衣衛提審時，官員支支吾吾三緘其口，是以要結清此事，李鶴鳴還得走一趟汲縣。
錦衣衛辦差一天不得耽擱，李鶴鳴午後入宮得了令，明早天不亮就得啟程。
他回府時，林鈺坐在桌邊，舉著小錘子正砸核桃吃。
她手邊放著一冊翻開的賬本，杯中盛著八分滿的清茶，看著像是算賬算得上火，在偷閑休息。
林鈺做起繡活一流，砸起核桃卻笨手笨腳，她小時候吃核桃被鐵錘砸到過手，出了血泡疼了數日，也不敢捉著核桃砸，在門後夾又嫌髒，眼下鐵核桃被砸得在石盤中到處滾，也沒破開一道縫來。