明朝科舉一開考就要鎖門，要等到考試結束才能出去。
縣試和府試不嚴格，可以提前交卷，可以在規定時間才放已經寫好卷子的考生出場，叫著：放牌。大約每兩個時辰一次。
“哎”毛傑歎了口氣，無奈的想著：“雖然心裏知道是怎麼回事，但是就是不知道用什麼樣的措辭來表達最貼切，看來還是要加強練習啊！也不知道他們作得如何。估計怎麼著也比我這個半吊子寫得好，哎，我還是小看古人了。算了，就當是取經來了，盡力而為吧！“縣試的考卷當堂就會審批，剛才離場那十幾個考生的卷子，高長德大約看了一下，都很一般。實際上，童子試本是相當於現代的小學作文，要想看到文采上佳的作文是很不常見的。
眨眼間就到了下午時分，高長德和考場裏的考生一樣，也沒有用午飯。因為科舉乃是一件很嚴肅的事情，縣試也不例外，至少表麵上如此。如果你敢在縣式的時候吃飯，第二天就會有學子上告，生員上書，禦史上參，你的知縣就算是做到頭了。
在河南，二月的天黑得較早，即使衙役點了燈籠，又添了幾盞蠟燭，縣衙大堂還是很暗。不覺中，考試已經進行了一天。再看考場中，七十多個考生基本全都已經交卷出場。就剩下毛傑一人。
高知縣看了一眼，惋惜道：“看來毛傑此子隻是擅長詩詞的偏才啊，可惜，可惜。”
“細節決定成敗，我記得明朝是用宋體答卷。宋體中以後世改良的秦派宋體為最，隻要用後世改良的秦派宋體抄上一便就可交卷了。”
終於抄完這篇七百餘字的文章，墨還沒有幹，就聽到一聲梆子響，最後一次放牌的時刻到了。
毛傑將試卷上交給高知縣高長德。
高長德接過來一看，心中就讚了一聲：“不錯，真不錯，這字寫得真好。身、言、書、判，身、言、書這三關已經過了，隻不知道這個判又如何？”可轉念一想，卻忍不住失笑：“要想知道判如何，不得等到其中舉才行？自己一個小小的知縣，哪有機會去做鄉試的考官。也就是想想罷了。”讀著讀著，高長德倒吸一口涼氣，“這真的是一個二十出頭的年輕人寫的嗎？如此的老辣，如此的幹練。此文不得案首，難安我心。”遂提起筆在卷子上一圈一點，算是當場錄取了。
毛傑見此情形，鬆了一口氣，中了就好。不管第幾名，隻要是中了就能進行下一步計劃了。
人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，一整天水米沒打牙，實在是餓壞了，忙拜謝了高長德回到客棧。
宗帥早已經叫好了一桌飯菜，見毛傑回來，忙問：“傑子，考得怎麼樣？”
毛傑：“一般。”
“結果咋樣？”
“還有三天就放榜，要等榜文出來後就知道了。”
說完之後，不再說話，胡吃海喝起來。
縣試三天以後放榜，但考卷則要在今晚審完，然後排出名次。
高長德本是進士出身，身上自然而然帶著一股文人的書呆子氣。縣試本就馬虎，他也不想在這上麵費太多精神，索性就將作得還成的文章錄取了。他所需要做的不過是排排名次而已，一方父母，代天子牧民，些許小事自可一言而決。按照慣例，前三中得選兩個寒門出身的和一個縉紳子弟。