“左右不了！”羅局長說。
“你是左右不了他。你如果真的可憐你從前的女秘書，你可以利用你的關係，為她再找一份工作。”
“對，對，”羅局長說，“你這個提醒很好，我得為她找一份工作。”
“羅局長，把你的心思從辦公室裏收回來吧，完全收回來吧，”舞蹈教師用懇求的口氣說，摟著羅局長的肩膀，“羅局長，你為啥如此厭惡倪局長啊？我雖然早就辭職了，但是廳裏的事兒我也知道一些。接待處李雪和我是好朋友。倪局長是後調來的，但是下屬職工都認為他工作能力也很強，工作作風更為細膩，處事謹慎公道，深得職工歡心。那天在服裝博覽會上他登台講話，我是第一次看見他。哪像你說的那樣醜陋猥瑣，他長得多麼幹練啊，目光炯炯有神，口才了得。”
“別說了，”羅局長惱怒地說，揮了一下手。“倪局長派我的鄰居在公園裏當奸細，監視我，莫非你也是他的奸細嗎？”
舞蹈教師嚇得不敢作聲了，做了個鬼臉。
“默秋，你不了解廳裏的事情，也不了解倪局長。道聽途說罷了。李雪嗎？那個小耗子，從前巴結我，後來看見倪局長勢力大了，就去巴結他。”
“李雪是怎樣巴結你的？”舞蹈教師笑著問道。
“流言蜚語。我懷疑是倪局長私下裏散布的，——默秋，你說得對，我退休了，就不該再去關心廳裏的事兒，我應該多到森林公園裏來呼吸新鮮空氣，鍛煉身體。年輕時我喜歡熱鬧，但是過了五十歲，性情變化了。我不再能忍受嘈雜的聲音，也不喜歡強烈的光線，坐在辦公室裏，極怕下屬進來打擾我，甚至對小的噪聲也難以忍受，簡直到了病態的地步。我在辦公桌上鋪了厚厚一層軟軟的黑色絨布，為的是茶杯、小刀、指甲剪、鋼筆、鑰匙、墨水瓶等等物品放上去碰不出一點聲音，辦公室的地麵鋪上了紫紅色地毯，皮鞋在上麵難以踏出聲響。開窗的聲音煩擾我，我就讓人把窗合頁滴上機油，我厭煩房門發出的吱嘎聲，便叫人定期往門鉸鏈上澆機油。無人打擾我時，我就一連幾個小時坐在椅子上沉思默想，或者整天在辦公室裏踱步。”
“真是病態啊，過去你不是這樣的，”舞蹈教師說，“你整天都在琢磨啥呢？”
“其實啥也沒琢磨。”
舞蹈教師忽然擺擺手說：
“噓！別出聲！看那邊飛過來一隻蝴蝶！”
羅局長抬頭看時，隻見從一棵合抱粗的大樹後麵飛過來一隻少見的彩色大蝴蝶。大彩蝶繞著他們倆翩翩飛舞，在他們頭頂上盤桓不去。
“它把咱們倆當成花了。”羅局長小聲說。
“不害臊。它隻是把我當成花了，咋會把你當成花？”舞蹈教師笑著說。
“是啊，我被辦公室汙濁的空氣浸泡了四十年，身上隻散發出辦公室酸腐的氣味，而不是花的芬芳。”
舞蹈教師伸出一隻手，豎起食指，彩蝶便落在她的食指尖上，一邊擺動著觸須，似乎在吻她的手指。
“去吧，大彩蝶，自由自在地飛翔吧。”
大彩蝶似乎聽懂了舞蹈教師的話，馬上飛了起來，在她的頭頂上盤桓了兩圈後飛走了。“多麼漂亮的大彩蝶啊！”羅局長歎息道。
有時，羅局長和舞蹈教師繞著荷花湖畔淺黃色鵝卵石小道散步。水麵上隻長出一些巴掌大小的荷花葉子，花骨朵還不見蹤影。羅局長說他想租一套釣具到湖邊釣魚，但是舞蹈教師不喜歡釣魚，羅局長隻好作罷。
“你真的想垂釣的話，”舞蹈教師說，“等到秋天時我領你翻過森林公園北麵那座山峰，山後的原始森林中有小溪，小溪上有深潭，潭中有老鱉，有怪魚，我陪你釣老鱉，釣怪魚。”
“那好，那好，”羅局長說，一副躍躍欲試的樣子，還踢了一下腿，“我等著那一天。”
“羅局長，下午我帶你去認識一個新朋友。”
“新朋友？在哪兒？”
“去了你就知道了。”
中午，他們在茶樓上小憩，下午兩點鍾，舞蹈教師拉著羅局長的手，在樹林中行走。昨天晚上後半夜，下了一陣雨。樹林中空氣清新，景色窈幽，地麵上積了一窪窪雨水，不斷有水珠從樹葉上滴落下來，翠綠的樹木倒映在水窪中，水窪變得晶瑩亮綠了。
羅局長走累了，舉目四顧，大樹下蒿草叢生，連一條下腳的小道都沒有。正猶豫間，腿碰在一個人身上，低頭一看，原來地上坐著一個老人。老人八十多歲年紀，老態龍鍾，麵前地上擺了一張木頭棋盤，左手攥一根木頭拐棍，拐棍上滿是疤節，像他的主人一樣粗鄙醜陋。老人是個象棋迷，早上起得很晚，下午到公園找人下棋，但是他脾氣很壞，公園裏沒有人願意與他對弈。老人正坐在樹下打瞌睡，被羅局長碰醒了，罵了一句。他一邊搖動拐棍，一邊哼起小調：