前幾天，聽到有人感歎：“你說那個比爾?蓋茨，退休前捐出了所有的錢，也沒有給子女留下點兒。580億呀，得拉多少車啊？你說他為什麼這樣啊？”
我一時語塞，無言以對。是啊！為什麼呢？咱這種沒錢的人，不知道有錢人怎麼想的，要理解這事兒有些困難。有錢的人咱也見得多了，很多人不也是愛錢如命嗎？像比爾?蓋茨、巴菲特，還有香港的李嘉誠，把那麼多錢捐給慈善機構用於造福社會，在許多人看來是不可思議的。錢多得不知道該怎麼花了嗎？顯然不是！為了博取好的名聲嗎？那也用不著捐那麼多錢呀？學者們紛紛做出解析，說出許多慈善的動機，聽上去都是有道理的，可還是有人感到費解。看來，我等凡夫俗子，缺乏對慈善的領悟，因此難解慈善之舉。盡管如此，對慈善之人是充滿敬意的。尤其像比爾?蓋茨、巴菲特、李嘉誠這樣的大慈善家，簡直就把他們視為天人！
第歐根尼說：“一無所需是神的特權，所需甚少是類神之人的特權。”神仙沒有需求，所以不需要錢。善良之神喜歡助人，能扶正祛邪、呼風喚雨，必要時還可以點石成金，甚至可以無中生有，吹口氣就會變出一打錢來，這叫神的本事。凡人呢？有各種各樣的需求，吃喝拉撒是免不了的，有錢和沒錢大不一樣。很多東西要用錢買，用錢也可以爭來不是東西的麵子，於是大家就有了對錢的熱愛。很多人沒有多少錢，為滿足自身的需要去拚命地掙錢，捐錢往往就會成為需要權衡的事兒。像葛朗台那樣的人，很少用錢去買什麼東西，省吃儉用為的是攢錢，錢就是一切，看著就高興，讓他捐錢是不太可能。有些人掙錢是為了享受，不僅為了物質上的享受，也是為了精神上的享受。不僅自己享受，還要讓家人也跟著享受，包括讓子孫後代也能享受。像這樣的人，通常也不會過多地捐錢。
一個人為什麼用自己的錢來幫助別人或幫助社會？動機是多種多樣的：一是富有同情心。也許自己並不富裕，但看到別人受苦受難，自己就受不了，於是懷著悲憫施以援手。二是相信因果報應。俗話說：“善有善報、惡有惡報。”幫助別人可以為自己謀得平安，行惡者也可以通過行善來贖罪。三是具有現代商業觀念。捐錢是為了樹立良好的社會形象，為企業發展鋪平道路，也會化解與各方麵的矛盾。四是看透了人生。認為錢財乃身外之物，夠用即可，多了無益，至少認為自己的生活不需要太多錢，於是把餘財捐獻出去。五是具有社會責任感。不管是出於感恩，還是出於善心，總覺得對社會承擔著責任，希望把錢財用於造福社會。
比爾?蓋茨肯定是善人，而且就是出類拔萃的善人。1975年，比爾?蓋茨與他的夥伴創立了微軟公司。三十多年裏，他把微軟擴充為帝國，改變和影響了整個世界。如今，在他52歲的時候，決定退出權力巔峰，並以580億美元的“裸捐”震驚了世界，使人們開始重新審視財富的價值。在人類曆史上，很少看到像比爾?蓋茨這樣能夠兩次影響全世界的人。第一次，他以技術推動了信息革命；第二次，他以“裸捐”推動著財富觀念的變革。比爾?蓋茨所起的作用，發生在當代，但影響深遠。比爾?蓋茨的“裸捐”，引起了人們的熱議，有各種各樣的猜測和分析。也許，比爾?蓋茨的捐獻動機本來就是複合的，他不僅是個具有先進理念的企業領導者，又是個富有同情心和社會責任感的慈善家，對人生和社會參悟得很透。
2007年4月的博鼇論壇上，有人問比爾?蓋茨：“您打算上太空旅遊嗎？”蓋茨回答說：“不！我不會把錢浪費在太空旅遊上，我的錢會花在慈善事業上。”在2008年1月達沃斯論壇上，比爾?蓋茨在演講中表示：人性中蘊藏著兩股巨大的力量，一是自利，一是關愛他人。資本主義利用了人性中自利的力量，取得了經濟進步和社會發展，但這隻是服務於有錢人。因此，“21世紀的新型資本主義需要對此進行調整，通過市場的力量以及製度創新，來服務窮人。”2008年6月27日，比爾?蓋茨在接受英國BBC電視節目采訪時表示，他將把自己的580億美元財產，全數捐給比爾及梅琳達蓋茨基金會，一分一毫也不會留給自己的子女，並表示這是他和妻子梅琳達的共同決定。他說：“我們決定不會把財產分給我們的子女。我們希望以最能夠產生正麵影響的方法回饋社會。”