最近看一本《習慣的力量》，美國人寫的，作者叫傑克?霍吉(Jack.D.Hodge)。據說這是2003年美國的商業性暢銷書，屬於勵誌的那一類。翻過中文版序言，直接看第3節，讀了兩頁就看不下去了。書是美國的風格，通過講故事說道理，看著讓人著急，索性放在一邊。習慣有什麼樣的力量？這是個挺大的話題，很難一下子說得清楚，反正習慣是有力量的。記得列寧曾經說過：“千百萬人的習慣勢力是最可怕的勢力！”不過，那是列寧在《共產主義運動中的“左派”幼稚病》中說的話，主張“對舊社會的勢力和傳統進行的頑強鬥爭，流血的和不流血的，暴力的和和平的，軍事的和經濟的，教育的和行政的鬥爭”。
“千百萬人的習慣勢力”，通常都屬於傳統的習慣勢力，要想改變是不太容易的。有些植根於民族曆史的習慣力量，不管是采用什麼樣的方式進行鬥爭，要想改變都不是件容易的事，即使能夠改變，往往也需要很長的時間。當然，“千百萬人的習慣勢力”，未必都是最可怕的勢力。有些“千百萬人的習慣勢力”，不但對人們的現實生活沒有什麼害處，而且可以推動社會不斷地走向文明，這樣的習慣力量就屬於優秀傳統，非但不應該加以改變，而且要妥善地加以保護，其中有些優秀傳統還需要大力弘揚，在繼承中發展。
所謂科學管理，許多情況下就是製定規則，從而養成人們的良好習慣。對大企業而言，規章製度的建設具有“破舊立新”的含義。“破舊”，有時候就是為了摒棄不合理的規章製度，目的是要改變不良的習慣；“立新”，有時候就是要創造新的規則，從而培養人們良好的工作習慣。工作流程的設計，實際上就是設計一種工作的習慣，使每樣東西都擺在正確的地方，使人的每個動作都花費最短的時間，這就是原始科學管理的含義，也是泰勒製設計者所遵從的基本原則。
我國企業發展的曆史上，沒有普遍地經曆過科學管理階段。因此，企業管理方麵存在的問題，有許多屬於習慣的問題。換句話說，企業管理中的許多毛病，不是因為缺乏現代的技術和方法，而是因為沒有養成良好的工作習慣。有些企業管理混亂，主要是因為沒有規矩、缺乏規矩和不守規矩，違反了規矩也沒個說道法兒，即使有說法兒也輕描淡寫。國家管理也是這樣的，有些人法律意識淡薄，總是按照自己的不良習慣辦事；在有些問題上無法可依，或有法不依，或執法不嚴，致使法治文明的進步十分緩慢。如果做一個“法治意識的調查”，看看有多少人是因為了解法律的規定而守法生活的？估計這樣的人不是很多。就連對交通管理規定這樣具體的法律，也未必是所有人都能夠了解的，其他方麵的法律就更不用說了。
前些年去德國的萊沃庫森，每天早飯是自助餐。坐在對麵的德國人，他每天的取食路線和進餐程序很少有變化，最後總是把盤子裏的食物吃得幹幹淨淨，然後把刀叉擺放整齊後離開。閑聊時我問過他：“您為什麼不多品嚐幾種食物呢？”他笑著告訴我：“習慣了，想改變是不容易的。”曾經看過一篇短文，說的是日本人去餐館兒吃飯，總是要把脫下來的鞋子擺放整齊，如果有誰不小心把擺放在房間門口的鞋子踢亂了，總會有人把它們放回原處。很多日本人在吃飯的過程中，每次用濕餐巾擦嘴之後，都要折疊得整整齊齊，然後再放到原來的地方，一點兒也不嫌麻煩。