趙光義的這一招果然奏效，皇帝的心即刻軟了下來，將那酒杯穩穩持在手上，微微一笑道：“光義，你終於還是醒悟了！”皇帝晃著那酒杯接著道，“你是朕的手足胞弟，朕也實在不忍心殺你。可朕也知你有早有稱帝之心，若朕真的饒過了你，想來你日後也定是容不下朕的。一山不容二虎，若是今日我們兄弟倆必須要死一個，那麼朕願意成全你！”說罷，頭一仰便將杯中酒一飲而盡！
趙光義駭得目瞪口呆，臉色煞白地驚叫道：“大哥，不要啊！”接著哭倒在地。雖然趙光義盼著這一刻已經盼了許多年了，可皇帝畢竟是他的親哥哥，看著自己的同胞兄長喝下毒酒他亦是心內劇痛，痛不欲生，險些哭暈過去。
皇帝向他擺擺手，平和說道：“光義，你莫悲傷了，這個皇帝朕做了將近十六年，已經做夠了，朕也想到地府裏去清靜一下。朕死之後，你可以輔佐德芳登基，也可以自己稱帝，一切由你決定吧。但無論如何，切記要以仁德治理天下。”
說罷，從桌案上取過鎮紙玉斧和兩冊書卷，道：“這三樣東西是朕的三寶，鎮紙玉斧、《道德經》以及《太極拳譜》，是朕年輕時陳摶老祖贈給朕的。朕將這幾樣東西視為珍寶，玉斧用來警誡自己，《道德經》用來修心治國，《太極拳譜》用來強身健體。今日朕將這三寶傳給你，希望將來能對你有益。”
趙光義仍舊跪在地上痛哭不止。
皇帝又怔怔看了他良久，拾起玉斧“咚咚”鑿著地麵，大聲說道：“光義，切記，好為之，好為之，好為之……”
外麵，王繼恩等幾名內監一直盯著那被燭火映得通明的窗口，隻見裏麵的兩個身影忽分忽合、忽動忽靜，其中一個似乎起身跪地，過了一會兒又起來坐下，接著又跪地，像是在演皮影戲一般。突然間聽到一陣玉斧鑿地的聲音，接著傳來皇帝的一串喊聲：“好為之，好為之，好為之……”
除了皇帝與趙光義二人，誰也不知道裏麵到底發生了什麼。
將近二更時分，守在外麵的內監們才見趙光義從內殿裏出來，懷中抱著幾樣東西，眼圈通紅，麵色慘白，似乎失魂落魄的樣子，徐徐走到外麵的雪地裏，身子一歪，險些滑倒。王繼恩急忙奔過去攙扶，趙光義擺擺手，低聲道：“不必管我，去看看皇上，有何異常情況發生，即刻稟報與我！”
王繼恩忙躬身稱是，迅速回到殿內。見皇帝已趴到桌案上，似是睡著了。王繼恩招呼兩名內監，將皇帝攙進內室，讓他躺到床上，為他蓋好錦被，見他打著鼾睡得香甜，內監們才悄悄出來，將門帶好。
四更時分，守在外室的王繼恩聽不到裏麵的鼾聲了，有些不放心，便悄悄進入內室，仔細察看了一番，卻吃驚地發現：皇帝周身冰涼直挺，已經沒了任何氣息！
皇帝竟遽然駕崩了！
王繼恩大驚失色，急忙命宮人到邇芙宮去通知皇後。宋皇後急急奔來，撲到皇帝身上放聲痛哭。王繼恩忙勸她節哀。
宋皇後強迫自己冷靜下來，對王繼恩道：“王大官，你速去福寧宮將皇子德芳喚來！”
王繼恩應了一聲，轉身匆匆離去。來到殿外，猶豫了一下，便向著宮外狂奔而去，半個時辰後他來至開封府門口，卻見門口坐著一個人。定睛一看，此人竟是程德玄。王繼恩上前問道：“程太醫，你為何坐在這裏？”
程德玄道：“三更天時，我聽到有人叫門說晉王召見，出門卻沒見到人影。起初還以為自己聽錯了，沒想到如是者三次。我恐怕晉王真的有事找我，所以趕到這裏，又不好意思在這時辰打擾晉王，所以才在這裏坐著等候天亮。”
王繼恩聽後便道：“皇上駕崩了，快去稟報晉王爺！”二人便一起叩門入內……
聽說皇帝已經駕崩，趙光義臉上現出複雜的表情。王繼恩建議他速速進宮去，趙光義卻猶豫了，低頭說要再考慮一下。
王繼恩便催促道：“王爺，請速進宮吧，若是時間久了，恐怕有人會搶到前麵！”
程德玄也急急道：“是啊，晉王爺，別再猶豫了，事情已然如此，便勇往直前吧！”
趙光義跺了跺腳，說道：“好吧。事已至此，我已無退路了！”說完，轉身隨著王繼恩和程德玄進入宮廷，直奔萬歲殿而去。
殿內，宋皇後尚在亡者旁呆立，忽然見到來者竟不是德芳，而是趙光義，不覺一個錯愕，心裏忽地明白了即將發生的事情，便對隨後進來的王繼恩道：“王大官，怎麼不見德芳過來？”
王繼恩忙道：“已派人去請了，二皇子稍後便到。”
不一會兒，德芳果然來了，撲到皇帝身上痛哭不止。宋皇後將德芳扶起，看了一眼一旁的趙光義，隻見趙光義臉上半點兒悲戚之色也無，反倒微微露著喜色。她忽然想起心兒曾對她囑咐過的話：“對趙光義不妨表麵恭順，萬不可對他表露出敵意與排斥來，如此，或可保住聖人同皇子一世平安無虞。”
於是，她便對著趙光義微微屈了屈膝，柔聲說道：“我們母子的性命，以後便托付給官家了。”
趙光義點了點頭，鄭重說道：“聖人不必擔心，有光義在，定保你們母子富貴尊榮。”又對一旁的德芳道：“德芳，叔父會封你為一字並肩八賢王，保你一世尊貴。”德芳微微茫然地看著趙光義……
公元976年十一月廿一，趙光義登基稱帝，史稱宋太宗，改國號太平興國。
不久，趙光義即追封前妻符蓉為皇後，諡號懿德。之後，他便身著明黃璀璨的九龍皇袍，領了一隊人馬，帶著鳳冠霞帔來到了紫雲觀。想著隻要心兒願意，他便立即冊封她為大宋新皇後。
不料，一入觀門，但見觀中冷冷清清，四處張著白紗雪幔，一些年輕道姑身著黑袍，眼圈泛紅，似乎剛剛辦完喪事。觀主靜明前來接駕，低頭沉聲道：“陛下可是來找清心的嗎？”
趙光義疑疑惑惑道：“正是，心兒她在哪裏？你讓她出來，朕要她回宮，馬上將她立為皇後！”
靜明手捧拂塵，向他鞠了一躬道：“陛下，清心她已不在人世了。”
趙光義大驚失色：“你說什麼？心兒她怎麼了？”
靜明聲音清晰道：“清心她已故去了。先帝駕崩的消息傳來後，心兒她悲痛欲絕，就在當夜服毒自盡了。”
趙光義目瞪口呆，臉色煞白，眼前一黑，險些暈厥過去。緩了半晌，才流著淚說道：“心兒，你這個傻丫頭，你真是傻得不能再傻了！”
趙光義堅持要到心兒的墳前去看一眼。靜明便親自帶領他來到附近樹林中的一株古鬆樹下，隻見這裏果然堆著一座土墳，墳前立著一塊石碑，上寫“清心道長之墓”幾個墨色大字。
墓前跪著一個女子，身著黑色道袍，綰著道姑常梳的圓形發髻，正在墓前哀哀痛哭。趙光義以為是個尋常小道姑，不料，那女子一回頭，血紅著雙眼恨恨望著他。他這才認出此女竟是公主德媖。
趙光義一怔，驚道：“德媖，你怎麼在這裏？”
德媖血紅著眼睛看著他，突然指著他恨恨說道：“趙光義，是你殺害了我父皇！心兒姑姑因我父皇而死，也是你間接殺害的！姑姑生前你就曾欺淩逼迫過她，你是個十惡不赦的罪人，罪人！你不配當皇帝，隻配下地獄！”
“放肆！”趙光義惱怒地大喝一聲。
靜明急忙上前勸道：“陛下息怒，息怒！德媖她因為先帝和清心雙雙離世，悲痛欲絕，喪失理性，所以才口不擇言，觸怒了陛下，還請陛下恕罪！”
趙光義斂起怒火，故作大度道：“德媖，你失去親人，心中悲痛，胡言亂語，朕不怪你，你速速回宮去，好好做你的公主吧！”
德媖卻將如波冷目一橫，決絕道：“我最愛的親人已不在了，再回宮裏也是了無生趣！德媖已經看破紅塵，出家向道了！”
趙光義瞪了她一眼，不屑地說道：“不知好歹的死丫頭，隨你去吧！”便不再理會德媖，獨自默默地對著墳墓祭拜了一刻，便領著人馬回宮廷，安心做他的皇帝去了。
不久，韓珪也失蹤了。趙光義聽說他隨著出家的德媖一起當了道士，二人結伴雲遊四海去了。趙光義覺得那韓珪本就是先皇的人，不會和他一條心，便對此事置之不理，任由他去。