經久的鴉雀無聲之後，有人大聲說：“政委，我們相信你，但我們不相信團黨委！”
“對，我們不相信！”
“我們相信你又有什麼用？”
…………
老政委被震撼了！相信一個共產黨員，但不相信黨的一級組織！這是多麼可悲的現實，這是怎樣的錯誤啊！
他略加思索，轉身走入會議室內，對團長馬崇漢和各連的連長指導員們說：“我要求給我代表團黨委的權力！”
連長指導員們的目光，都集中在馬崇漢身上。
馬崇漢的腮幫子抽動了一下，用記錄速度的緩慢語調說：“一切都聽政委的……”
老政委第二次走出會議室，對知青們大聲說：“現在，我代表團黨委宣布，為了盡快辦理每一個人的返城手續，各連隊選派兩名代表，組成一個臨時小組，我任組長……”
這時，暴風雪開始從荒原上向團部區域猛烈襲擊了……
…………
像台風在海洋上掀起狂濤巨浪一般，荒原上的暴風雪的來勢是驚心動魄的。人們最先隻能聽到它可怕的喘息，從荒原黑暗的遙遠處傳來。那不是吼聲，是尖厲的呼嘯，類似瘋女人發出的嘶喊。在慘淡的月光下，潮頭般的雪的高牆，從荒原上疾速地推移過來，碾壓過來。狂風像一雙無形的巨手，將厚厚的雪被粗暴地從荒原上掀了起來，搓成雪粉，揚撒到空中。仿佛有千萬把掃帚，在天地間狂揮亂舞。大地上的樹木，在暴風雪迫近之前，就都預先妥協地盡量彎下了腰。不甘妥協的，便被暴風雪的無形巨手折斷。暴風雪無情地嘲弄著人們對大地母親的崇拜，而大地，則在暴風雪的淫威之下，變得那麼乖馴，那麼怯懦……
八百餘名知識青年被突如其來的暴風雪震懾住了。許多人從連隊匆匆出發，穿戴得並不暖和。一路上，差不多已經凍透了。而現在，暴風雪的無形的觸手隻從他們身上一撫而過，就帶走了他們身體內的最後一丁點熱量。火把，頓時熄滅了半數。
人群騷亂起來。
“別讓火把都滅了啊！”
“快將沒滅的火把扔到一起！”
“點火堆！”
…………
幾條具有號召力的粗獷嗓門兒疾呼大喊。
火把，一支，兩支，三支……紛紛投聚到一起。
篝火，一堆，兩堆，三堆……熊熊燃燒起來了。
有人不知從哪兒拎來一桶柴油，澆在火堆上。光焰升騰著，躥躍著，在暴風雪中“垂死”掙紮著。
人群分散開，圍向十幾堆篝火旁。
一陣折裂聲，一棵大樹“撲通”倒下。又一棵，又一棵……有人在鋸團部大道兩旁的楊樹——也許就是他們當年親手栽下的楊樹。
劈砍聲。砰……砰……砰……聽聲音，不像是用的利斧，而像是用的大錘。也許根本不是大錘，而是別的什麼鐵器。一截截樹骸連枝帶杈被拖向火堆。
篝火旺烈起來。
小瓦匠見大家圍在火堆旁，一個個也還是寒冷得瑟瑟發抖，忽然說：“跳舞吧！”
“跳舞？哪有這份閑情逸致！”
“大家跳吧！跳什麼舞都行，比如，‘忠字舞’……”
小瓦匠在火堆旁跳起了“忠字舞”，跳得極其認真，像是在台上“獻忠心”。
也許是受到他的蠱惑，也許是由於抵抗不住寒冷了，大家先後跟著小瓦匠跳起舞來。起先跳的還算是‘忠字舞’，後來跳的便什麼舞都談不上了。
圍在其他火堆旁的人們，也跳起來。
所有火堆旁的人們，都跳起來。
在這個暴風雪夜，在嚴寒和篝火的環形夾縫之間，動作古怪地跳動著八百餘名被凍得半僵的軀體。生產建設兵團團部籠罩著一種中世紀非洲土人部落的野蠻、原始而神秘的氣氛。
“他媽的！這些代表們，怎麼還沒研究出個結果來？”有人開始咒罵。
“關係到八百餘名知識青年命運的大事，總得給他們點時間啊！跳吧！不要停下來……”小瓦匠像一個消防隊員，誰剛剛冒出點怒火，他就立刻說一句息事寧人的話。
哐……嘩啦！
是玻璃破碎的脆響。
接著，是一陣門窗的木框被劈砍的聲音。
“聽！”小瓦匠停止了“跳舞”。
大家都佇立住了。
又是一陣玻璃破碎的脆響。
“有人在砸機關食堂的門框和窗框。”一個男知青判斷地說。
“準是為了往火堆裏燒！”一個女青年說，“這也太過分了！”
“我們去看看！”小瓦匠朝機關食堂跑去。
“這是什麼時候，還管閑事！”一個小夥子嘟噥了一句，卻第一個跟在小瓦匠身後，也朝機關食堂跑去。
“他倆別吃虧啊！”到底是一個連隊的，有人擔心了。
“男的都去，女的留下，繼續跳你們的舞吧！”
於是工程連的男知青們，都離開火堆，朝機關食堂跑去。
機關食堂的門被撬開了。知青們在食堂裏翻找吃的東西。有人掀開蒸籠，叫起來：“包子！”大家同時圍了上去。幾十雙手在黑暗中搶奪著。
“生的！”
“呸！呸！呸……”
“點火！蒸熟它！”
“別費那事，連蒸籠一塊兒抬到火堆去，吃烤包子！”
“好主意，抬！”
幾個人將蒸籠抬出了食堂。
“鹹菜要不要？”
“要！凡是能吃的，都要！”
於是有人捧起鹹菜壇子往外走，被門檻絆倒，壇子掉在地上，碎了，鹹菜疙瘩滾了一地。
後來的幾個人，什麼吃的都沒翻找到，狠狠地罵：“這夥自私的強盜，掃蕩了個一幹二淨。”
“嘿！發麵缸裏還有發的麵！”
“有發麵也不錯，火堆上烤酸麵包吃！”
他們把發麵團也用衣襟兜走了。
…………
廣播喇叭忽然響了。
“全團機關工作人員注意，我是政委孫國泰，我現在代表黨委講話，我命令你們，將知識青年接到你們各家各戶去。機關食堂、禮堂、招待所，所有辦公室，今夜都要容納他們。我同時命令你們，立即擔負起各自的職責，做好明晨七點開始辦理知青返城手續的種種準備，不得有誤。全團機關工作人員注意，我是政委孫國泰，我現在代表黨委……”
股長注意聆聽著政委的每一句話，從政委的聲音裏，沒有聽出違心或被脅迫的屈服語調，他暗暗籲了口氣。
“我們走吧？”股長第二次從椅子上站起，披上大衣之後，想了想，從牆上摘下手槍，對劉邁克說，“我也算你們那十幾個人中的一個。”
股長跟著劉邁克他們出了門，股長女人抱著孩子跟到門外，不安地目送他們。
四人從宿舍區往機關區大步匆匆地走。劉邁克走在最後，和股長三個人相隔十幾步遠。他的左腿開始疼痛了。從掛鬥車上摔下來時受的傷並不輕，流了不少血，棉褲和傷處被血粘在一起，每邁一步，都撕扯著傷處，他都吸一口冷氣。
他忽然想到了秀梅，她準是還沒睡，在等待著他從團部回去。也想到了自己還未出世的孩子，別人都說她懷的是個男孩，他也希望是個男孩。男孩才似乎更對得起“北大荒人”這四個字。他，一個城市知識青年，將要在北大荒的土地上紮下自己生活的根，並且為北大荒增添了一個小北大荒人，這不是一件尋常的事情。他這麼認為，不管別人對這件事如何看待。別人都離開了，他要留下來。他在城市裏的所有親友都會替他惋惜，甚至責罵他。隨他們去吧！反正他不能將妻和孩子拋棄在北大荒，隻身回到城市去。他劉邁克生來就不是這樣的人，做不出這樣的事。
何況她對他那麼好，婚後兩人還沒有紅過一次臉呢！他不能想象，沒有了她，生活還有幸福可言。他留戀北大荒，他崇拜北大荒，崇拜它的荒涼和廣袤，崇拜它的嚴峻和粗獷，崇拜它春天的樸素、夏天的爛漫、秋天的實惠、冬天的氣魄。而她，就像是整個北大荒的化身，當他擁抱她的時候，親吻她的時候，心中也會肅然起敬，對她產生崇拜之情。她並不漂亮，但她健壯，充滿了青春氣息，充滿了生命力，充滿了對他和對生活的愛情。她又是那麼溫柔，那麼善於體貼人，那麼能吃苦、能勞動……
他，一個礦工的兒子，能夠找到這樣一位妻子，還有什麼不稱心如意的呢？
而更主要的是，在他最孤獨的時候，在他被許多人視為“公敵”的時候，她是第一個同他接近的人。她，用北大荒姑娘純樸而富有同情的心，融化了他對工程連每個人都懷有的敵意。她重新設計了他。她像給小孩子洗臉一樣，洗去了他個性上的種種劣質，使他懂得了如何尊重自己和尊重別人，使他獲得了人們的信任……
不但是愛情，而且是恩情啊！
這樣的妻子怎能遺棄？怎能舍得遺棄？
當……當……當！
物資倉庫方向，突然響起急促的鍾聲。
劉邁克抬頭望去，見庫房升騰起一股濃煙和火焰。股長三人，已經邁開大步朝那裏跑去了。他追在他們後邊跑了幾步，左腿的傷處一陣劇烈疼痛，使他不由得站住了。他跪下右腿，雙手緊緊按住左腿膝蓋，想借此減輕一點疼痛。被血痂粘住的棉褲裏子和傷處扯開了，他感覺到血又湧了出來，順著小腿往下淌。
“媽的！”他咬緊牙關，站了起來。
忽然，他發現一幢房子裏有光亮在漆黑的窗上一掠，分明是手電筒的光亮。
那幢房子是團部銀行，他警覺起來。他頓時忘記了疼痛，朝銀行走去。走到門前，輕輕推了一下門，門虛掩著，被無聲地推開了。
他一步跨進屋去，大聲喝問：“誰在這裏？”
他頭上猛然挨了重重的一擊！但他並沒立刻倒下去，他的身子搖晃了一下，靠在牆上。同時，他的一隻手下意識地抓住了步槍槍帶。他沒來得及從肩上取下步槍，匕首的寒光在他眼前一晃，刺進了他的胸膛。接著，又刺進了他的腹部。
他緩緩地貼著牆滑倒下去了。
然而，意識並沒有從他頭腦中消失，他心中十分清楚，自己遇到了什麼事情。他看見了一個人影從自己身上跨過，躥出門去。他雙手扶著牆壁，從地上跪了起來。又拄著槍，掙紮著站了起來。一步，兩步，三步，他艱難地走到了門外。月光下，銀白的雪地上，一個人影慌慌張張向後山跑，拎著一隻大手提包。
“媽的，跑不掉你！”他靠著門框，舉起了步槍。步槍變得很沉重，手臂顫抖著，瞄不準。他遺憾地放下步槍，托槍的那隻手，在衣服上擦了一下，擦到了一種溫熱的黏糊糊的東西。他知道，那是自己的血。
血，自己的血，令他憤怒了。憤怒使他倏然產生了一種力量。他第二次舉起步槍，手臂不再顫抖了。人影被步槍的準星牢牢地咬住了。
他很有把握地勾了一下扳機。
砰！槍聲很脆。
那家夥一跟頭栽倒了，手提包落在雪地上。
一絲冷冷的微笑，浮現在他嘴角上。
他瞄的是後腦勺。
“媽的……老子打發你……”他嘟噥著，拄著步槍，像老人拄著拐杖一樣，每一步都很吃力地朝那個倒在雪地上的家夥走去。
走近被擊斃者身邊，他首先看到的，是一雙眼睛，一雙瞪大的眼睛，目光已經凝滯，但全部地攝錄了一顆靈魂的最後欲念——貪婪。月輝反射在這雙眼睛裏，使它們發出幽冷的光。接著，他看清了一張和自己差不多年齡的臉，咧著嘴，仿佛在臨死前要喊叫出什麼。
羊剪絨的棉帽子，拆洗過的黃棉襖，嶄新的大頭鞋……
他不禁倒退一步。
他打死了一名知識青年。
拄在手中的步槍，失落在雪地上。
他愣了片刻，轉過身去尋找手提包。手提包離他僅有幾步遠，但他已走不過去了。他撲倒在雪地上，一寸寸地爬了過去，張開雙臂，緊緊摟抱住了手提包。他曾聽人說過，臨死前抱住不放的東西，死後也不會放開。
“抱緊，抱緊，抱緊……我要抱得緊緊的……”對自己的生命下達了最後一次命令，他的頭，驀然地垂了下去，垂在手提包上……
…………
暴風雪最初的淫威發作過了，天地間從混沌狀態澄清下來，四野暫時恢複了寂靜。嚴寒，則愈加肆虐地折磨著大地上的生命。
站在哨位上的裴曉芸被凍僵了。她感覺不出身體仍是屬於自己的，隻有大腦還能按照神經信號進行思想。
此刻，她想到了那著名的童話——《賣火柴的小女孩》。她真希望衣兜裏裝著一盒火柴，不，哪怕僅僅是一根火柴！她明知這是自己的幻覺，但意誌受這種幻覺的誘惑，迫使她那戴手套的被凍得硬邦邦的手，在衣兜外麵碰了一下。衣兜裏什麼也沒有。她苦笑了。她以為自己苦笑了，其實並沒有任何一絲表情呈現在她臉上。
嚴寒“凝結”了這張臉。
要進行思考，不論想什麼都可以，但一定要進行思考。要保持住意識的清醒，千萬千萬不要讓意誌也被嚴寒所“催眠”！這是此刻她整個人的唯一生命火種了。她一遍遍地這樣警告和命令著自己。
為什麼還沒有人來換崗啊！
她想轉過身朝團部的方向望一眼，但她的雙腳像被和大地焊住了一樣，無法轉動。
…………
她挺立在哨位上，像“六號坐標”一樣。月光將她的黑色身影，投映在邊疆大地銀白色的底片上。
她麵對黑龍江，大睜雙眼，槍上的刺刀閃耀著寒光……
她臉上浮現著微笑……
…………
劉邁克懷孕的妻子在家中期待著他。她安靜地坐在炕上，一針接一針給未出世的孩子縫做小衣服。
孩子不會見不著父親了。這將在北大荒出生的小生命，在她腹中輕輕地動彈呢！她為孩子而慶幸，也為自己感到了幸福。她那顆將要做母親的心，此刻踏實極了。她內心充滿了對生活的信賴和深情，也充滿了感激。
聽到狗叫聲和狗爪子的扒門聲，她愣了一下，放下手中的小衣服，下地開了門。門剛打開一條縫，“黑豹”就擠了進來，口中叼著一隻棉手套。
“‘黑豹’？”她從它口中取下手套，立刻認出，是裴曉芸的。在全連的女知青中，她和裴曉芸最要好。她是連隊後勤班班長，裴曉芸曾是後勤班的唯一一個知識青年。缺少友誼的上海姑娘，把她當姐姐一樣看待。
裴曉芸上崗之前，還背著槍來到她家裏，笑盈盈地問她：“秀梅姐，你看我像一個哨兵嗎？”
這隻手套破了個洞，是她當時給補好的。
“黑豹”圍著她轉，咬住她的衣服，將她向外麵扯拽。
一種不祥的預感立刻遍布她的全身。
她慌忙地穿上大衣，紮上圍巾，跟著“黑豹”走出家門。
她跑到馬房，拉出一匹馬，跨上馬背，還沒坐穩，就喝馬朝駝峰山飛馳。
來到哨位上，她跳下馬，見裴曉芸朝她伸著雙手，似乎在迎接她。
她幾步跨到裴曉芸身前，握住了她的雙手，但立刻又縮回了自己的手。裴曉芸那隻失去手套的手，像岩石一般硬！
她呆住了。
“曉芸，曉芸，曉芸……”她喃喃著。
微笑依然呈現在裴曉芸臉上。
“裴曉芸……”她嘶聲大喊。
淚水頓時蒙住了她的兩隻眼睛。
她又向裴曉芸撲過去。
可是……女哨兵頹然地、僵直地朝後倒了下去，倒在鋪雪的大地上，戀戀地瞪視著夜空。
“裴曉芸……”她撲在女友身上，泣不成聲地呼喚著。
“黑豹”發出一聲悲愴的哀吠……
…………
黎明的曙色從駝峰山頂顯現出來了。隔夜間，駝峰山耀眼的銀鎧甲不知被暴風雪卷到這世界的哪一個角落去了，裸露出灰色的岩質的嶙峋峰體。北麵半山坡，被暴風雪推到一起的積雪，順坡呈現著波浪般的層次明顯的疊狀，像一位巨人纏在腰間的衣裾。“六號坐標”仍然豎立得那麼筆直，這大地的立體指南，被無數次的暴風雪和暴風雨揮發盡了體內代表生命的水分，由一棵樹成為一根枯幹。荒原上，鬼使神差地出現了一堆堆的雪堆，小則如墳，大則如丘。太陽也從駝峰山後麵莊嚴而矜持地升起來了，在駝峰山巔滯停了片刻，仿佛有彈性似的，輕輕一躍，便懸在半空中了。燦爛的霞光普照大地，白雪閃耀著寶石一樣的紅色的柔和的光芒。
團部區域，一堆堆篝火已熄滅，但仍冒著嫋嫋的青煙。冬晨清新而充滿冷意的空氣中，飄漫著燃燒後鬆脂產生的特殊氣味兒。十幾輛馬車、掛鬥車、拖拉機，隨心所欲地停在各處。昨夜沒有卸套的馬，身上披著霜，像古戰場上的銀甲馬，舔著雪，豬一樣地拱食著雪下的枯草。
在一片平坦的雪地上，苫布蒙蓋著從火中搶搬出來的物資。桶、扁擔、鍁、鎬，分類整齊地堆放著。
知識青年們，此刻都聚集在幹部股、組織股、財物股……有紀律地辦理返城手續。隻有會議室空無一人，門敞開著，對流風橫穿室內，將煙灰、煙頭、煙盒、報紙刮落滿地。小公務員在獨自打掃著。他在履行自己最後的職務，他辦理完了返城手續。
禮堂裏，舞台上，並放著兩張桌子，一摞摞的檔案，將要在這裏改變它們過去十年中的人格化的價值。今後它們記載些什麼，那要由知識青年返城後的命運所決定了。
軍務股長，鄭重地坐在一張桌子後麵。知識青年們在此辦理最後一道返城手續——領取各自的檔案。他要在他們的密封的檔案袋上和準遷卡上蓋章，這是他最後一次為他們履行職務。
他見人到得不少了，站起來，大聲說：“現在，我開始辦公，首先，你們必須按照我的要求，分成兩排。”說罷，他從側梯上走下來，走到他們之中，指點著他們說：“你，站到左邊。你，站到右邊。你，左邊。你，左邊。你……也左邊去。你，右邊。左邊，左邊，右邊……”
他們很快被他分成兩排，一排人多，一排人少。
他環視著兩排人，說：“左排優先辦理。”他把“優先”兩字說得很重。說罷，一轉身大步朝台上走去。