執子之手
二〇〇三年新學期開學不久，我們大學發現了一例“非典”病例，是男生，別的專業的，還是一名文學發燒友。他被送往定點醫院進行救治後，學校開始對接觸者進行排查，結果我被隔離觀察了。我們省是南方省份，“非典”起先蔓延於南方，學校的重視在情理之中。被隔離觀察的學生挺多，男女生都有。學校因而騰空了一幢三層的小教研樓，一層由校外派來的醫護人員利用，二、三層臨時打了隔斷，每小間一人，收容疑似學生感染者。我與那名被確診的男生談過兩次對他的投稿的修改意見，所以被視為重點觀察對象。或許由於我是“重點”，竟受到了優待——我住的小間有陽台。多麼小呢，也就一張半單人床那麼寬。我第一次被限製在那麼小的空間裏，而且隔離期要二十天之久，不但使我體會到了被“囚禁”是什麼感覺，而且使我終日心懷恐懼，如同隨時將被宣布執行的死刑犯。那樓的四周拉起了黃帶，非醫護人員不得越過。好在考慮到我們是學生，允許用手機和筆記本電腦。學校在那小樓對麵的電線杆上安裝了廣播喇叭，不是以前在農村常見的那種大個的，而是新產品。不大，音質也好，經常向被隔離的同學播放輕音樂、抒情歌曲、相聲或詩朗誦。
幾天後我發低燒了。
我騙爸媽，說我與幾名同學在進行社會實習，而且我是帶隊，希望他們沒什麼重要的事別常打我手機，連沒必要的關心性的短信也最好少發。
我爸媽信以為真，態度可嘉地做了保證。與他們結束通話後，我從腋下抽出體溫計，一看還是37.8度。我仰躺在床上流淚了，隨之一翻身無聲地哭了——據說那名被確診的男生病故了，這在被隔離的同學中間造成了不小的恐慌。我本凡夫俗子，而非視死如歸之士。何況我明明在發低燒，根本不可能不在乎。
這時我的手機響了。
我以為是爸媽打來的，不想接，怕一接哭出聲來。
手機響個不停。
我隻得坐起來接聽，卻是王文琪打來的。
他問：“賢弟，幹什麼呢？”
我強作平靜地說：“躺著養神呢。”
他說：“好。心態好很可喜。現在請移尊步到陽台上來。徐冉想出了一個會使你高興的點子，大家采納了。”
我走到陽台上，但見全班同學幾乎全到了，圍站在黃帶以外。
女生們一看見我，紛紛向我拋吻，而男生們則喊“曉東必勝”。一隻大紅氣球升在陽台上空，懸垂的豎幅上，兩行紅字是——“銅城春深深幾許，戰罷疫情會小喬”。
王文琪朝我喊：“小喬何許人也，心裏明鏡似的吧？”
郝春風等幾名女生就將徐冉從後排拽到了前排，不許她後退，嘻嘻哈哈笑。徐冉也難為情地喊：“兩行歪詩與我無關，是春風胡謅出來的！”
我聽到門響，一轉身，是醫生查房，同時出現的還有汪先生。
醫生說我的各項化驗結果出來了，都挺正常的，證明我發低燒的原因也就是一般的傷風感冒。而汪先生說，關於那名被確診的男生之死，純屬在手機上亂傳的謠言，人家的狀況很好，正在康複之中。
這使我心情大安。
不久後一個星期日的清晨，我聽到了徐冉的聲音，千真萬確是她的聲音，從廣播喇叭裏傳出來的。
她親自朗讀《致某同學的公開信》，不消說，我明白“某同學”是我李曉東。她坦率地承認自己從小是一個比較自閉的女孩，由於親戚少，幾乎是在孤獨的環境中長大的。上學後，隻知努力學習，將來能考上大學，畢業後成為一個有出息的女兒，使父母過上比較閑適的晚年……
“上了中學以後，我才去過幾次市裏。城鄉生活水平的差距使我驚訝，那些住在高檔社區的人家令我產生了強烈的向往，還產生了自卑。同學啊，如果我隻說前一點，那就不夠坦誠。我更願意對你特別坦誠地來講我自己，以使你明白，我之前對你的一切古怪的言和行，其實都是另有原因的。自從進過幾次市裏，我變得更不願與人交往，更不合群了。是的，以前隻不過是不善於，後來是不願意。你看過的小說，有的我也看過，比如《紅與黑》，你以為隻在男青年身上才有於連性格嗎？錯！女青年身上也有的。還記得那一情節嗎？——在酒館中，於連裝扮成有身份的青年出現了，當別人僅僅多打量了他幾眼，他便以為人家是在用目光向他挑釁，於是荒唐地提出要與人家決鬥。像我這樣一個菜農的女兒入了大學，心理上是很奇怪的。一方麵，在與大學緣慳的青年麵前我的心理是優越的；另一方麵，又常常覺得自己是在冒充有身份的青年，如同於連。所以，我不願別人，當然也包括你，了解我的家，了解我的父母。這種意圖，對於我意味著冒犯。我說了這些以後，你也許就能明白，我主動登門做客，那需要鼓起多大的勇氣啊！可我認為，當麵道謝，又是我所必須做的。因為我的父母對我最主要的教育之一是——君子報恩，十年不晚，但道謝卻是越及時越好的事。”
“同學啊，我因我以前對你的種種不對而真誠地向你道歉。道歉更要及時，這也是我父母對我的教育。很慚愧，我拖得太久了。但是如果我說，在你受了傷害的同時，我其實也傷害了自己，我承認此點，你心理上是否會平衡一些呢？”
“對於你給予我的種種幫助，我這廂公開表示感謝了！包括你在小鎮的集市上買了我家好些菜那事。我母親對我一講，我立刻猜到了那就是你。”
“今天，我對你敞開心扉，是為了帶給你一份快樂。聽別人向自己交心，難道不是件快樂的事嗎？你的隔離期已過去了一半，願我帶給你的快樂伴你度過以後的十天！下麵，我要露一小手，為你獻唱一段京劇《蘇三起解》。也沒伴奏，我隻能清唱了……”
我也坦率承認，我聽得完全呆住了。她的嗓音很好，使我如沐春風。可她，她她她也太有勇氣了吧！我被她那種很“爺們兒”的做法震撼到了。
我的手機又響了，還是文琪打來的。
“我聽到了。”
不待文琪開口，我已先自說話了。
文琪說：“我收到的短信快爆機了，咱們專業很多同學都在不同的地方聽了。有同學發短信說自己聽哭了，哎等會兒，春風要搶著跟你說幾句……”
“李曉東，你不要強人所難！”
郝春風的問罪之言使我困惑。
我說：“我怎麼了啊？強誰所難了呀？”
她說：“徐冉！你別裝糊塗！”
我說：“我真糊塗了，我剛才也聽得很感動啊。”
她說：“隻感動就行了？她愛你！如果你非等她當你麵說出來，那就明擺著是強人所難！好了，點到為止，你聽戲吧！”
她把手機掛了。
我走到陽台上聽起來——在小樓的前後左右，凡有窗子的地方，都有懸垂著豎幅的各色氣球升在半空。徐冉的點子也被其他專業的同學所效仿，有多少同學被隔離了，便有多少氣球陸續升在空中。
我一邊聽，一邊不由自主地擊掌為拍。並且，似乎還能同時聽到郝春風的話聲在重複：“她愛你！她愛你！她愛你！……”
像是為徐冉伴唱的副調。
幾天後我被提前解除了隔離，那時仍被隔離的學生已不多了。
我是“老疑似”的最後一名，因為發過低燒。仍被隔離的都是“新疑似”，他們已不多麼的惶恐不安了，盡管樓外的黃帶沒取消。也是由於徐冉帶了個頭，幾乎每天都有他們的同學在廣播室向他們朗讀慰問信或公開的情書。是的，有的就是情書，卻也不言一個“愛”字。校園裏於是流傳一種說法，曰“徐冉體愛情之告白”。
王文琪與我通話時強調：“人家徐冉否認她那是愛情告白。”
我問：“你這話與春風的話恰恰相反，我究竟該聽你倆誰的呢？”
文琪說：“當然還是得聽春風的。難道你不明白？在愛情方麵，女孩子說‘否’，其實是相反的意思。”
我走出隔離樓時，同學們已經迎在黃帶以外，王文琪胸前還吊著相機。我王者歸來似的走到黃帶以外，同學們爭著將我的東西接過去。
我用目光尋找徐冉，春風等幾名女同學將她推到了我麵前。
我擁抱她，她沒拒絕。
我小聲問：“允許我當眾吻你嗎？”
她小聲說：“不。”
我想起了文琪的話，堅決果斷地吻她——一陣深吻，也是我的初吻。她輕輕推了我一下，隨即順從了，配合了。
同學們齊聲喝彩，有人振臂高呼“愛情萬歲”！
我終於體會到，愛情果然美妙！
而王文琪不失時機地抓拍到了那一瞬間——也不能說是瞬間，我覺得我倆的吻起碼有半分鍾那麼長。
後來——那還用說嗎？上課、吃飯、聽講座、看電影，我和徐冉往往形影不離了。上課時因為有我和她坐在一起，她再也不好意思低頭看書了，偶爾也舉手參與討論了。
但她強調地說：“我可有言在先，這並不意味著我打算考咱們這個專業的研究生。”
我說：“你當然有自己的決定權。你已經表現得很好了，我絕不橫加幹涉。”
她開心地吻了我一下。
我問過她：“咱倆關係都這樣了，以後你可以常到我家了吧？”
她說：“正因為咱倆關係這樣了，也許等我考上研以後再去會更好吧？我想，那時你爸媽，特別是你媽，大約會更歡迎我的。”
她的話自有她的道理。
我沒反駁，隻不過又說：“假期結束後，你到我家找我，像上次那樣，一塊兒返校。”
她說：“行。聽你的。”
公開信改題《愛的告白》，又成了《文理》的頭條。
徐冉起初堅決不同意。我跟她已經是“一夥”的了，態度就曖昧，沒明確立場。
編委們一致說服徐冉。
文琪質問她：“你都被公認開創了一種徐冉體了，如果不發頭條，不是顯得我們編委太沒水平了嗎？”
她不給麵子地說：“不是頭條不頭條的問題，是我根本就不同意發！”
大家無奈的情況下，文琪又請郝春風出麵說服，徐冉這才同意了。倒也不是因為春風的麵子更大，而是她的說服理由更具有力度。
郝春風當著我們編委的麵問徐冉：“不打算考研了？”
徐冉說：“沒變啊。”
春風又問：“你要考的那個專業現在被炒得有多熱你不知道？競爭有多激烈你完全蒙在鼓裏？你在暗地裏用功別人就沒用功？你就那麼自信自己靠分數肯定名列前茅？……”
她的一番話使徐冉恍然大悟，連說：“忘了忘了，把優先那茬兒給忘了！”
王文琪也拍著腦門說：“怎麼咱們幾個也給忘了？”
徐冉反問春風：“可，《讀者》已經選過我一篇了，又選一篇的可能太小了呀！你認為呢？”
春風說：“正因為已經選過一篇了，咱們的《文理》和你的名字已入了他們的法眼，就會繼續關注，所以我認為起碼有一半的可能。為了一半的可能，還不值得配合一下文琪和曉東他們幾個嗎？何況對你有損失嗎？”
徐冉終於被說服，但一聽文琪主張配上他為我倆拍的親吻照，又炸了，寧死不從。
王文琪生氣了。他很少當麵對誰甩臉子，對女生尤其不會那樣。即使擺出生氣的樣子，那也是半真半假的事。別人給個台階或自己找到了台階，轉眼氣臉又會變成笑臉了。
“得得得，都住嘴歇會兒！一個人明明不願意的事，多少人相勸都沒用。隻不過我實在想不通，明明好處都將是她自己的，她偏跟咱們別股勁兒幹什麼？我不摻和了！何必呢！大家也都散了吧，別在這兒瞎耽誤工夫了，吃飽了撐的呀！”
他一說完，轉身便走。
我想叫住他，張了張嘴沒叫出聲。我看徐冉，冉頗尷尬。
由於我和她的特殊關係，我比她還尷尬。
別的同學尋思著王文琪的話，一個個顯然都覺出了無趣，便也紛紛走了。有的走時還拍拍我肩，說句與那事不相幹的話。有的走時連話都沒說，默默地轉身就走了，既不看我一眼，也不看冉一眼。
“明明好處都將是她自己的”——我幾乎可以肯定，王文琪那番話中的這一句，在“好處”方麵擊中了他們的痛穴。仔細想想，“好處”確實都將是徐冉自己的，別人任何“好處”都得不到。換位思考，我也會暗問自己：“何苦呢？”“吃飽了撐的呀！”
片刻，隻有郝春風還沒走。
我說：“春風，那就這樣吧，你也走吧。”
我不能說什麼責怪冉的話，老實說我也覺得登那麼一張照片並無太大必要。配照片固然好些，卻不必非登那一張，完全可以從哪兒選一張。男女擁抱親吻的照片，選十張也有處可選嘛。
春風卻不走，看著我毫不委婉地說：“也並非好處都是徐冉的。你是主編，她的文章如果又一次被轉載了，你臉上不也又光彩了一次嗎？好處都是你倆的。”
我的臉頰頓時紅到了脖子，訕訕地說：“是啊是啊，你和文琪說的都是大實話。這樣行不？你負責勸文琪別生氣，我負責另外選一張照片。”
郝春風說：“那肯定不行。現在有些人版權意識特強，隨便選用外國的照片都有個侵權問題。如果被追究起來，再炒到網上去，多鬧心啊，也有損咱們刊物的形象啊。”
我張張嘴，又不知道說什麼好了。
冉說：“你倆都別勸我啊。再勸，我也要生氣的。”
郝春風說：“不敢。我隻不過是要向你倆解釋一下，文琪他忽然心血來潮，愛好上了攝影，照相機是花一萬多元剛買的。他對搶拍你倆的那張照片特得意，跟我說了幾次，如果能登在咱們的《文理》上，那他就等於發表了第一幅攝影作品了，零的突破啊，希望你倆也能多少理解理解他那種心情。”
我說：“是這樣啊，理解。”
冉看著郝春風，張了張嘴沒說出話來。
郝春風又毫不委婉地說：“曉東你最清楚，文琪為刊物操了多少心？如果沒有他熱誠投入，刊物能辦下去嗎？”
我也又張口結舌無言以對。
“那我也走了啊。我會勸他別生氣的，你倆也別糾結了。大不了，刊物辦幾期就別辦了嘛，反正你倆該得到的好處都得到了，是不是？”
她衝我笑笑，也衝冉笑笑，轉身快快地走了。
我和冉一時大眼瞪小眼。雖然已無第三者在，我倆卻陷入了更大的尷尬。
冉低聲說：“剛才沒明白，現在才明白。”
我低聲問：“明白什麼了？”
冉說：“原來人家文琪對刊物也是有利益訴求的，我竟根本沒往這方麵想。”
我說：“還多虧春風把話說得那麼直。”
冉說：“她那不叫直，那是在用話敲打咱倆。”
我說：“她有理由那樣。文琪生氣了，她內心裏估計也不太高興。”
她說：“對誰？”
我說：“還能對誰？對咱倆唄。她和文琪什麼關係你又不是不知道。”
她說：“是啊，那就不是得罪一個人的問題了。你和文琪很哥們兒，我和春風很姐們兒，咱倆不能使那樣的事成為事實。”
我說：“你的話把我搞糊塗了。你什麼意思啊？”
她說：“我的意思是，我無條件地同意了。”
我不由得瞪大了眼睛看著她。
冉那篇《愛的告白》又被《讀者》選載了，並且又是頭條。
這意味著，冉如果考我們校的研究生，優先錄取已成定局。
王文琪買了二十幾份刊物，寄給他方方麵麵的朋友——因為《讀者》連他的攝影也同時選登了，還寄給了他稿費。他實現了“零的突破”，並且是突破在《讀者》上，自信燃燒，那些日子裏總是激情洋溢的。
我和冉的日子卻不太好過了——我倆走在校園裏，一塊兒出現在食堂裏時，總會發現有人以不友好的，甚至是蔑視的目光看我倆。有些人一邊以那樣的目光看著我倆，一邊在我倆也看著他們時成心做交頭接耳竊竊私語之狀。
那種情況使我倆如芒在背——他們的目光裏羨慕嫉妒恨，哪樣都不少。
平心而論，這也難怪他們。
所謂“好事”第一次降臨在某人頭上時，大多數人是會樂見其幸的。即使內心並非如此，也會明智地止於羨慕或嫉妒。往往都會告誡自己不應有恨。但如果好事第二次降臨在同一個人身上，那麼其人之幸運就等於挑戰了許多人心理的承受底線。
一日，我與冉剛一出現在食堂，一名端著托盤用目光找座位的男生忽然陰陽怪氣地高唱：“妹妹你大膽地往前走呀，莫回呀頭！考研那事有哥哥呀，一四七，三六九，九九歸一安排妥呀……”
傻瓜都聽得出來，那是唱給我和冉聽的。
冉小聲說：“別理他。”
我不想引起衝突，裝聾。
可他成心擋在我和冉的前邊——我倆左走，他左擋；我倆右走，他右擋。
坐著吃飯的，排除買飯的，一半的人看我和冉的笑話。
倏然地，我怒從心頭起，惡向膽邊生，手臂一揚，掄飛了對方端著的托盤，結果當然是一地狼藉。
對方愣了一下，一拳擊中了我鼻子。
轉眼間，我和對方已翻滾在地，扭打作一團，但聽冉在尖叫：“別打了！李曉東你先給我住手！”
幸而王文琪和我們班的幾名男生及時來到食堂，費了好大的勁兒才將我和對方分開。
那時鼻血已染紅了我的臉。
…………
那一個暑假，我沒敢往家帶《文理》。
我回到家裏以後，見到的是我媽的冷臉，而不是歡迎的笑臉。
我困惑地問：“媽，家裏發生什麼使你不高興的事了？”
我媽沒好氣地說：“這話問的，家裏就我和你爸，他一向哄著我，就為了使我整天開心，能有什麼不高興的事？”
我說：“那就好。”
她反問：“你沒有什麼該向爸媽交代而從沒交代的事嗎？”
我說：“我的校園生活波瀾不驚，怎麼會有那種事呢。”
我媽問：“真沒有？”
我說：“確實沒有。”
“那你乖乖坐那兒，媽去拿證據來。”
我媽說完進臥室去了，而我在餐桌旁坐下。
轉眼，她從臥室出來，手拿一份刊物坐我對麵，將刊物放我麵前，冷眼看著我說：“這怎麼回事？”
那刊物是我們的《文理》。
我不禁暗暗叫苦，打著哈哈說：“那事啊，隻不過是作秀，為了配徐冉那篇文章作的秀，你別往多了想嘛！”
我覺得“想多了”那句話在那時挺管用。如果誰被對方的質問陷入了被動之境，那話能使自己擺脫窘境。
我媽說：“兒子，你是要使媽相信，你和徐冉，你倆那樣，還由別人照了相，還登出來了，純粹是演戲嗎？”
我說：“你不妨那麼理解。”
我媽的表情非但沒放鬆，反而一臉冰霜了，步步緊逼地問：“兒子，你也要使媽相信，徐冉那種明確的對於你的《愛的告白》方式，也純粹是兒戲囉？”
“這……”
我支吾起來了。
“你們大學生，男女生之間，都不把擁抱親吻當一回事了？”
我媽的身子往後一仰，交抱雙臂，研究地看著我，如同使出了撒手鐧後，樂見她親兒子沒法接招的狼狽，享受一快。
我更加黔驢技窮，邊說邊站了起來：“媽，說你想多了吧，你還就是想多了，擁抱接吻又不是殺人放火，你何必看得太嚴重呢！”
我媽厲聲道：“你給我坐下！”
我隻得又乖乖坐下了。
“男女生之間，如果不是戀愛關係，在你和徐冉那兒已經特隨便了嗎？咱們母子二人不說你們大學生了，隻說你。如果是這樣，媽禁止你如此隨便地看待擁抱和接吻，以後也不許徐冉再進咱家的門了！”
她最後那句話的語氣特別重。
我一時啞口無言。
正在這當兒，門一開，我爸夾著畫筒進門了。
我媽看著我爸說：“我們母子正談到白熱化的階段，接下來這一輪唇槍舌劍該你上場了。”
她嘴上這麼說，卻沒起身離開。
我爸悶聲不響地換上拖鞋，放下畫筒，坐在我媽旁邊後，低頭摸左兜，摸右兜。
我媽斜眼看著他問：“幹什麼呢？”
我爸也看著她說：“煙鬥不知哪兒去了。”
我媽不耐煩地說：“不是讓你少吸煙嗎？這時候找的什麼煙鬥！”
我爸說：“這時候更需要煙鬥，否則都不知道話該怎麼說。”
他成心不看我。
我媽說：“毛病！你沒帶走，我去給你拿來！”
我媽起身去找煙鬥時，我爸的目光這才看向我，大搖其頭，那種愛莫能助的表情，三分同情，七分譴責。
同情分明少於譴責，使我倍覺自己的處境大為不妙。
我媽拿著煙鬥又坐下，將煙鬥啪地往桌上一拍，又斜眼看著我爸。
我爸拿起煙鬥握著，正欲往嘴裏放，我媽失去耐心地大聲說：“說話！空煙鬥你能吞吐出煙嗎？會變魔術了嗎？”
我爸不高興地㨃她：“你總得允許我過過心癮吧！”
我媽將身子一扭，背對我爸了。
我爸自欺欺人地吸了一下煙鬥，瞪著我說：“事情是這樣的——是你表哥給你媽打電話，告訴你媽省報發了一篇與你有關的文章。你媽及時找來省報看了，又設法找來你們的學生刊物。於是呢，你媽和我，我們就都明白了，在你和徐冉之間已經發生了什麼事……”
他不說下去了，不眨眼地看著我——那意思是，你對自己的行為作何解釋？
我故作鎮定地問：“爸，那麼，你認為我和徐冉之間發生了什麼事？”