王清江家與過年一樣熱鬧，人來人往、絡繹不絕。韋旺家也不遜色，但絕對不能與王清江家媲美。一把手畢竟是一把手。
鬧到半夜也該休息了。
賓館出現暫時的寧靜。有人敲門，確切地說，是一群人分頭在敲。不是別人，是宋尺傑帶領地委辦公室一班人來收文件。文件出錯，要回收，要重印。怎麼會出錯？大家心裏蒙上了一層霧團。
有人猜測出了大事。
不錯，是出了大事。
周好風是一般幹部中最先知道出了大事的人。不是消息靈通，而是工作關係。宋尺傑通知他，韋旺的報告要重印。他蒙了，以為錯在他身上。領導的報告在印刷之前，他是校了又校，基本沒有錯別字。怎麼有錯呢？原來是名字錯了，責任不在他身上。
又是一場虛驚。不能怪他神經過敏，他實在是經不起嚇。
推開辦公室的大門，周好風才知道下了一場好大的雨。回家的路已被雨水淹沒，又隻能在辦公室將就一夜。
雨珠拍打著窗戶上的玻璃，答答亂叫，叫得人心煩。周好風無法入眠。他有個習慣，12點過後就睡不著。幹脆看書。辦公室的書都是政治書和業務書，不知看了多少遍，索然無味。雨沒有停的意思。他打開窗戶，讓冷空氣吹醒發漲的腦子。好舒服。借著月光，他發現積水越漲越快。聰江這個地方，隻要連下三天雨，低窪的地方就裝滿了水；連出三日太陽，低窪地方的水就蒸發掉。所以，聰江每年不是防汛就是抗旱。
積水在上漲。上漲的速度與雨水的速度不成正比。有外來因素？不好了，肯定是皚川水庫決口了。周好風立即意識到問題的嚴重性，趕緊打電話到防汛指揮部。沒人接。
怎麼辦？周好風再打電話到聰江市，還是沒人接。時間不等人。情況緊急，必須越級上報。無奈之下，他把電話打進王清江家。好一陣才有人聽電話，是王清江。“喂！什麼事？”王清江在電話裏嚴厲地詢問，他怕又是惡作劇。
“我是地委辦公室周好風，皚川水庫可能決口了，街上有很多積水……”
沒等他把話講完，王清江不耐煩起來，說：“我知道。”
周好風愣在電話旁，像木頭人。
這一次，他真的累了，倒下便睡著了。
王清江怎麼也睡不著。這是老年人的通病，醒了就無睡意。他怪周好風打擾了他的好夢。
皚川水庫怎麼會決口呢？是放水，是開了溢洪閘。水庫溢洪減壓是他的決策。
昨日上午，他到皚川水庫檢查防汛工作。聰江市委書記雷悠簾請示，皚川水庫蓄水量已到設置的最高洪水水位105米，能否啟用溢洪道泄水減壓，緩解大壩的承受壓力。皚川水庫是座蓄水灌溉抗旱多功能水庫，常年必須保持一定的水位，蓄水量要控製在6500萬立方米。隻有這樣，才能妥善處理防洪與興利的關係。最近一段時間，陰雨連綿，水位急劇上漲。水位每升高一米，庫容便增加400萬立方米。據氣象台預報，聰江地區近期內有一場中到大雨，如果不及時開閘泄水，皚川水庫大壩將有倒塌的危險。絕對不是危言聳聽，是專家建言，雷悠簾隻不過是傳聲筒。
聽了雷悠簾的彙報，王清江果斷決定：“從現在起，開啟溢洪道，按十九個流量泄洪。”
雨越下越大，王清江再也無法入眠。除了雨聲擾人外，興奮也起了作用。臨睡前，他接到省委辦公廳的電話，明天省委副書記、省委組織部部長一行六人到聰江，請他及地委委員、行署副專員在家等候，省委有重要精神傳達。什麼重要精神？對方稱不知道。他把電話打到孟達山家，電話那頭傳來振奮人心的消息。沒想到這麼快就遂了他的心願。怎能不叫人高興？好不容易入眠，卻被周好風吵醒。
翻來覆去睡不著，幹脆起床看電視。這是他治失眠的特有習慣，不到五分鍾就睡著了。蒙矓中，他被周圍的噪聲吵醒，很是熱鬧，不是一處在鬧，而是全城在鬧。發生了什麼事？王清江推開窗戶，眼前是澤國水鄉。他急忙下一樓。他家一樓等於是二樓，地下室其實是一樓。很危險，如果不是地勢高，水肯定要漫進他家客廳，電視機、冰箱都得浸泡在水中。
這會兒，全城一、二樓的居民都在搶運家具電器。已經來不及，搬運的東西隻能往樓梯間轉移；樓梯間空間狹窄，還得站人……
王清江急忙打電話到防汛辦公室，命令立即關閉皚川水庫泄洪閘。一連打了七八個電話，拐了十幾道彎，才把指令傳出去。
天亮了。王清江被武警支隊的衝鋒舟接到水利局防汛抗旱指揮中心大樓。韋旺先期到達。他們一行登上指揮中心樓頂。聰江市區已變成“威尼斯水城”。王清江沉默不語。他們好似站在湖中的小島上，眼前偶爾出現一葉小舟。
先急後緩。王清江最著急的不是救災。他充分相信人民群眾的自救能力。他最著急的是省委副書記和省委組織部部長一行上午就要到聰江。眼前亂糟糟的，如何接待？
“積水何時退去？”現在他最關心這個問題。