淩婉兒看看南宮儀，又看看那棵小樹，咯咯地笑了起來。
南宮儀大窘，又接連試了好幾次，可每次真力剛到手心，就像受驚的貓兒一樣，迅速又躥了回來。
淩婉兒道：“師弟，想必你師父也跟你說過，修真之道要循序漸進，速成之心人人都有，隻是……”
後麵的話南宮儀一句也沒聽清，他滿腦子想著究竟是哪裏出了問題。
告別了淩婉兒之後，南宮儀回到住處，在附近竹林中找了根不太粗的竹子，按照淩婉兒教的辦法又試了幾次，竹子被他用手推得亂顫，竹葉簌簌而下，卻不見半點要斷的跡象。
南宮儀搖搖頭，滿腹鬱悶地回到了屋子。
日月交替，幾場秋雨後天氣一天涼過一天，不知不覺又過了兩個月。
這一日下午，南宮儀煉完丹回來，在院子裏和白玉亭、寧小佳扯著閑話，突然一個長須二代弟子推門走了進來，目光在院子裏轉了轉，開口問道：“你們師父還沒回來？”
白玉亭站起身來，恭聲道：“回清鈺師叔，師父他老人家依然在外，沒有聽到要回來的消息。”
那個名喚清鈺的道人點頭道：“是這樣，玉磯長老吩咐我下山取點東西，我一人拿不過來，來你們這兒借個人使使。”
一聽到能下山，寧小佳登時大感興趣，問道：“不知師叔要下山去哪？取什麼東西？”
清鈺和清寂關係頗篤，清寂在山上的時候經常過來走動，是以對清寂門下除了南宮儀的弟子也都認識，他也知道寧小佳的秉性，隨即笑道：“一說下山你最來勁。我這次是要去東北紫竹山，你去不去？”
寧小佳頓時蔫了：“紫竹山啊，原來是要出遠門……”
白玉亭道：“不知師叔為何要親自去那麼遠取東西，是什麼要緊之物嗎？”
清鈺撫須道：“說起來也不是什麼太要緊之物。最近掌門和長老經常喝的半錢參遲遲未送到，夥房那邊需要的一些靈材也斷了貨，玉磯長老覺得事情有些蹊蹺，就派我前去看看，順便先取一些回來。”
寧小佳道：“若是隻取些半錢參，還犯不著讓師叔親自出馬吧？”
清鈺道：“詳情我也不知，但從玉磯長老話語間聽出，此次靈材斷供似乎頗為蹊蹺。”
南宮儀小聲問寧小佳：“半錢參是什麼？怎麼夥房還需要靈材？那不是丹房用的嗎？”
寧小佳道：“我宗的夥食有別於坊間尋常的菜色，在每頓的夥食中都加了幾味靈材，長久服用對修行大有好處，你有沒有發現我們的夥食是定量的？”
南宮儀想了想，自己每頓吃得都不多，從來沒有多要過，定不定量的也沒發現，於是搖了搖頭。
寧小佳笑道：“這些靈材雖然不算特別珍貴，但一般門派很難大量采購，我宗弟子太多，也隻能定量供應，不信下次你找打飯的師傅多要一份，看他給不給你。”
南宮儀恍然大悟道：“咱們頓頓吃的那些青菜豆腐還這麼有來頭？”
寧小佳“噗嗤”笑出了聲：“青菜……你當那是青菜嗎？哈哈哈……不過話說回來，還真有幾味極為難得的靈材，隻加在長老們的茶點裏，一般弟子是無福消受的，半錢參就是其中一種。”
半錢參，通體朱紅，形似人參，卻隻有半枚銅錢大小，既可煉丹，亦可入藥，平日裏取一枚泡在茶中，不但可使茶香更為濃鬱，長久服用對修行之人的修為也頗有裨益。隻是此味靈材隻生長於靈氣聚集的山脈，產量十分有限，所以無論在何處都極為珍惜。太玄宗前代掌門靈非子有次雲遊至紫竹山，為當地百姓除去一隻有千年白蛇妖，百姓感激，每年都會為太玄宗送來一批當地的極品半錢參，太玄宗則還贈一些丹藥和避邪靈符。
清鈺聽到寧小佳和南宮儀在小聲嘀咕，眉頭一皺：“小佳，看來你對這東西還挺了解，這次就你和我去吧！”
寧小佳頓時擠出一副苦瓜臉：“師叔，我也想去，可是偏偏昨日練功岔了氣，不宜長途奔波。”