堅硬物體對貝殼的撞擊，可能會使貝殼上出現穿透數層微型“磚塊”的直線狀裂痕。但是粘住“磚塊”的有機膠最終會化解這種破壞。這種化解也許並不能完全消除裂痕，但它可以使裂痕的位置沿膠黏層有所改變，其寬度也比原先變窄了。這個過程還會持續下去，直到碰撞的能量被吸收，殼體停止開裂為止。由於裂痕不能沿直線穿過“磚塊”層，使得貝殼不但不會破裂，而且還會像原來一樣堅固。
深受貝殼研究啟發的武器研究專家們已經製造了新型複合裝甲材料，這種材料是仿造鮑魚殼的結構製造的，堅固而輕巧，是坦克的新鎧甲。
新型複合裝甲材料的研製成功，對於提高裝甲車的戰場生存能力，爭取戰爭的主動性，具有很大的幫助。
鋼鐵巨龍——火車
16世紀下半葉，在英國和德國的礦山和采石場鋪有用木材做成的路軌。在軌道上行走的車是靠人力或畜力推動的。1767年，英國的金屬大跌價，有家鐵工廠的老板看到堆積如山的生鐵，既賣不出去，又賺不了錢，還占用了很多地方，就令人澆鑄成長長的鐵條，鋪在工廠的道路上，準備在鐵價上漲的時候再賣出去。可是，人們發現車輛走在鋪著鐵條的路上，既省力，又平穩。這樣，鐵軌就先於火車誕生了。
鐵條上行車畢竟不是很方便，於是，鐵條得到了改進，做成凹槽形的鐵軌。
這種軌道可以防止車輪滑出，但容易在凹槽中積上石子、煤屑，鐵軌很容易損壞。於是，人們把鐵軌做成了上下一樣寬，中間略窄的形狀，這樣垃圾不易積起，鐵軌也不容易損壞。可是，這種軌道不是很穩，鐵軌受到衝擊，容易翻倒而導致車輛出軌翻車。人們又把鐵軌的下麵加寬，造成像漢字的“工”字形，這種形狀的軌道既穩定又可靠，一直沿用到今天。
那個時代鐵路已誕生，可是行走在鐵路上的車大部分是用馬拉的。1783年，瓦特的學生默多克造出了1台用蒸汽機作動力的車子，但效果不好，沒人用。1807年，英國人特裏維希克和維維安製造成功用蒸汽機推動的車子，可是這車子太笨重了，難以在普通的道路上行走，而他們也沒想到把這輛車放到鐵軌上去，所以不久也就棄之不用了。直到1814年，放牛娃出身的英國工程師斯蒂芬森造出了在鐵軌上行走的蒸汽機車，正式發明了火車。
斯蒂芬森出生於1781年，父親是煤礦上的蒸汽機司爐工。母親沒有工作。
一家8口全靠父親的工資收入生活，日子過得很艱難。14歲那年，斯蒂芬森也來到煤礦，當上了一名見習司爐工。他很喜歡這個工作，別人下班了，他卻認真地擦洗機器，清潔零部件。多次的拆拆裝裝，使他掌握了機器的結構。他渴望掌握更多的知識，辛勤工作一天後，就去夜校上課。他從沒上過學，開始學習時困難重重。但他聰明好學，勤奮鑽研，很快掌握了機械、製圖等方麵的知識。一次，他用書本上學到的知識，結合工作的實際，設計了一台機器。煤礦上的總工程師看到他設計的機器草圖，大加讚賞，這給了斯蒂芬森很大的鼓勵。
他學習工作更加努力、勤奮，不久便成了一名熟練的機械修理工。
斯蒂芬森總結他們失敗的教訓，開始研製蒸汽機車。1814年，斯蒂芬森經過長期鑽研，製成了世界上最早的可在鐵路上行駛的蒸汽機車。在前進時，這台機車不斷從煙囪裏冒出火來，被稱為“火車”，但其貌不揚，醜陋笨重，走得很慢很吃力。有人駕著馬車與火車賽跑，譏笑他：“你的火車怎麼還沒有馬車快呀？”又有人責怪他，火車的聲音又響又尖又大，嚇跑了牛羊，引起了農民的恐慌。然而，斯蒂芬森並不灰心，繼續努力改進機車。
1825年9月27日，在英國的斯托克頓附近擠滿了4萬餘名觀眾，銅管樂隊也整齊地站在鐵軌兩旁，人們翹首以待，望著那臥榻蜿蜒而去的鐵路。鐵路兩旁也擁擠著前來觀看的人群。忽然，人們聽到一聲激昂的汽笛聲，一台機車噴雲吐霧地疾駛而來。機車後麵拖著12節煤車，另外還有20節車廂，車廂裏還乘著450名旅客。斯蒂芬森親自駕駛世界上第一列火車。火車駛近了，大地在微微顫動。觀眾驚呆了，簡直不相信自己的眼睛，不相信眼前的這鐵家夥竟有這麼大的力氣。火車緩緩地停穩，人群中爆發出一陣雷鳴般的歡呼聲。銅管樂隊奏出激昂的樂曲，7門禮炮同時鳴放，人們在慶祝世界上第一列火車的誕生。
這列火車以每小時24千米的速度，從達靈頓駛到了斯托克頓，鐵路運輸事業從這天開始了。
人類的變色服