天聰十九年的四月末，菡萏初發，蜻蜓早立，葉紫尋又再一次進宮探望怡賢妃。轎子晃晃悠悠一路直到怡水殿，葉紫尋跟著宮人來到正廳，卻聽一個侍衛打扮的人吩咐道：“夫人，我家主子想單獨與您談談。”“恩，哪有勞這位大人了。”葉紫尋朝彩衣使了個眼色，隨即跟著那侍衛進入內室。
怡水殿內室，香霧妖嬈氤氳，卻又偏偏彌漫著一絲淡淡的藥味。殿內除一人立於正中以外，再無他人。隻見那人頭戴紫鳳銀冠翅搖，錦綢紫紗袍披身，腰係莽帶，赫然站立，招牌樣的溫潤。
正是當今九王爺拓跋昊，卻也是葉紫尋最不想見的人。看著那張熟悉而陌生的容顏，萬般思緒湧上心頭，手緊緊握成拳，直至在掌心中留下深深的痕跡。
“民婦參見王爺，王爺長樂無極。”葉紫尋神色不動屈膝跪地鄭重地向那人行禮。那人一聽，卻是渾身顫抖，“好，好，紫尋，你當真要與我如此生分？”
“王爺言重了，民婦一介已婚婦人，哪裏高攀得上堂堂九王爺呢？”
“紫尋，我知道是我對不起你，可是你也不必傷我，我心中從來隻有你。”
“王爺，請您自重，莫說民婦如今已為人妻，就是尚待字閨中，恐怕也由不得王爺這般詆毀，王爺，你我身份懸殊，還請王爺放民婦離去。”
“紫尋，你當真就那麼恨我，不想再見到我，我知道那個南宮瑾軒對你不好，你不要難過，你隻要跟著我，我會一輩子對你好的。”
“王爺，你莫不是發燒了？都開始說胡話了？王爺，如今我們之間已成定局，隻是陌路人，王爺有何須費這番心思，以王爺的條件什麼樣的女人不都是手到擒來。”
“紫尋，你不要多心，這麼多年，我隻喜歡你一個，隻愛你一個，我從來沒有忘記你。”
“王爺，你我隻是陌路人，不必再費這般心思，宮中人多眼雜，隔牆有耳，在這般糾纏隻怕對你我都沒什麼好處，王爺，民婦言盡於此。告辭！”葉紫尋冷冷說完，當下轉身就要離開。
“不，紫尋，我不能讓你走。你不知道我離開你以後過的是什麼日子，你不知道我有多牽掛你，你不知道我多麼想給你寫一封信，哪怕隻是一句話，一個字。紫尋，你不知道，離開你的三年裏我有多少次想要回去找你。”拓跋昊一把從身後緊緊抱住了葉紫尋。
“王爺，請放開我。你已經不是魏天，我也不再是葉紫尋了。如今你是高高在上的九王爺拓跋昊，我是南宮三少夫人，身份懸殊，我們都不回不去了，王爺，你明白的，不是嗎？”葉紫尋伸手一指一指地掰開拓跋昊抱著的手，每一掰開一指，拓跋昊的身體就僵硬一分。等到葉紫尋全部掰開時，拓跋昊眼中已經滿是痛苦之色。
“紫尋，你就這麼狠心拋棄我們過去的情意？”拓跋昊痛苦地嘶吼。
葉紫尋聽見那聲痛苦的嘶吼，心中止不住的疼痛。可是痛又怎麼樣呢？難道她就不痛了嗎？難道她痛得還不少嗎？可是錯過就是錯過了，有時候錯過本身其實就是一種過錯。錯過的再也回不去，錯過的再也擁有不了。
“王爺，民婦言盡於此。怡賢妃是民婦的閨中摯友，她如今身懷有孕，還請王爺高抬貴手，莫要為難，民婦告退。”葉紫尋說這些話時神色平靜冰冷，就像一把九千九百九十九支箭直插拓跋昊的心髒，箭箭見血。
“好，你去吧，怡賢妃是我的皇嫂，我自會好生照顧。”拓跋昊聽著那冰冷不帶一絲感情的聲音，心中涼意更甚，隻好黯然道。
葉紫尋朝拓跋昊屈身一禮，轉身朝殿外走去。拓跋昊看著那遠去的纖細的背影，眼神紛繁複雜，心中感觸萬千。她變了，她那雙澄澈的明眸已經染了黯淡，已經染了陰霾，他離開的這幾年她到底經曆了些什麼？到底是什麼讓她不再是那個單純可愛的女孩了，不再是那個會對著自己撒嬌的人，她不再會對著自己燦爛地笑，不再會對著自己肆無忌憚的任性。
葉紫尋走出怡水殿內室，來到花園中隻見不遠處的亭子裏，水伊然坐在亭中悠閑地趟在躺椅上，湖翠和枇杷在一旁侍候著。水伊然看見葉紫尋走過來，馬上起身朝她走來。葉紫尋加快步伐迎上，挽著水伊然的胳膊嗔道：“伊然，你也不好好坐著，起來幹嘛呢？”
“紫尋，這才一個多月呢，至於這麼小心嗎？”
“伊然，你現在已經是做母親的人，當然要仔細了，再說了小心些總歸是好的。”
“好吧，好吧，都聽你的。哦，對了，你怎麼會認識九王爺呢？他找你說什麼了？”
“伊然，你聽我說，他是魏天。”
“什麼，你說他是魏天？不會吧？你沒認錯？”