但，現實就是如此的殘酷。昔日主角如今已風光不再，在休斯敦，T—Mac沒有等到熟悉的球迷們的熱烈歡呼，也沒有成為球場上的主角。那段時光，如今都已成為追憶……“我相信2008—2009賽季，如果我們能戰勝湖人隊，就有機會衝擊總冠軍了，可我們卻都傷了。”時至今天，姚明都有些遺憾。22連勝，姚明是僅次於T—Mac的最主要參與者與執行者。首戰，以及前12場，都是姚明打下的堅實基礎。
T—Mac曾經是休斯敦的巨星，主場球館的票房保證，這一點毫無疑問，盡管，他也犯過一些錯，可火箭隊的球員們早已選擇了忘記。海耶斯說。
“我不知道球迷會怎麼對待他，應該會有一些掌聲吧。畢竟，他曾經是這支球隊的領袖。在頭幾年，他給這支球隊帶來了很多激情，也許結尾不太美滿。但你看看他之前，當他剛剛來到這裏的時候，他很健康，他是這裏的狠角兒。”
如之前所敘述過的，為火箭隊效力的那幾年裏，T—Mac幾乎很少在賽前熱身。這次隨活塞隊前來做客，他倒是很早就出現在了訓練場上。“並沒有什麼特殊的感覺，我當年隨魔術隊也來過這裏。”賽前出現在客隊更衣室裏時，T—Mac告訴記者，不必大驚小怪。
走廊的另一頭，火箭的更衣室裏，姚明正在接受采訪。“看到麥克格雷迪什麼感覺？”記者們自然離不開T—Mac的問題。
姚明說：“我還沒看到他。不好意思，賽後再問吧。”
當然，T—Mac也曾給姚明留下過深刻印象，姚明說：“35秒13分，還有對小牛隊係列賽第2場最後的那個投籃（扣籃，就是騎扣肖恩·布拉德利），那是我對他印象最深的。”在姚明眼裏，很多事情已經過去了，他其實更願意去回憶那些美好時光。“我們應該去尊重他。我不知道球迷會怎麼想，起碼我會那樣想。這5年多的時間，很可能是他職業生涯最好的時光。我們應該尊重他，尊重他為休斯敦所做的。”
比賽就要開始了，空空的球場上進入了賽前的倒計時，主客隊球員開始入場：盡管星光黯淡，盡管7勝13負慘不忍睹，火箭隊依然得到了球迷們的熱情歡呼；活塞隊的球員們也出場了，T—Mac跑在隊伍的中間，可這座球館並沒有因為昔日巨星的到來而變得座無虛席，他得到的隻是幾聲尖叫而已。
顯然，T—Mac有些失落。這和他在357天之前動了微創手術後複出時跑上球場的一刹那，迎來的陣陣歡呼相去甚遠。當他在球場上站定，向對麵望去，火箭隊大批陌生的麵孔，甚至讓他的表情有些茫然。升完國旗，T—Mac一聲不吭地和活塞隊的隊友們開始熱身了，這時，姚明出現了。姚明穿著筆挺的西裝，特地從場地的一角走過來了，與T—Mac互拍肩膀，互相問候。這是T—Mac回到休斯敦後，等到的第1個昔日隊友的問候，也是唯一的問候。這，讓他有些感動。
在他們的頭頂上，球館的大屏幕中播放著火箭隊44年來的經典比賽鏡頭，上麵既有姚明帶領火箭隊血戰洛杉磯、輕傷不下火線的悲壯場麵，也有T—Mac的35秒13分、絕殺馬刺隊的震撼鏡頭。畫麵配樂來自Aerosmith樂隊的第1張單曲，《Dream On》。
Dream On Dream On Dream On。
Dream until your dreams come true。
Dream On Dream On Dream On。
Dream until your dream comes through。
Dream On Dream On Dream On。
Dream On Dream On。
Dream On Dream On。
T—Mac說，他現在的夢想就是保持健康。
“我了解他經曆的一切，”姚明說，“傷病給他帶來了很多麻煩。還有人比我更了解傷病嗎？我知道因為膝傷和腰傷他已經掙紮了好幾年。我祝他好運。我們在一起有過成功的幾年，我想那都是美好的回憶。”
那一夜，特雷西·麥克格雷迪和姚明都不再是主角；他們曾經的那些美好時光，都已化為各自的回憶。
“看看他在布拉德利腦袋上的扣籃，看看他在最後35秒裏的13分，他的時刻永遠留在這裏。不要告訴我你不知道22連勝的事。他是其中最重要的一部分。”查克·海耶斯回憶著T—Mac給休斯敦留下的神奇時刻。
但，T—Mac不得不承認，他的狀態正直線下滑，他在活塞隊簽的是老將底薪，這，足以說明問題所在。可即便這樣，當如今，這樣的T—Mac站在球場上時，對手仍然懼他三分。
首節還剩3分55秒，T—Mac登場了；這時，充滿戲劇性的場麵出現了。
全場極具起哄性質的噓聲此起彼伏，休斯敦球迷就像是見到了他們的死敵。
不可否認，這其中，依然有T—Mac的死忠為他貢獻的掌聲，但是，噓聲幾乎把一切全都蓋了過去。