一、親長多故，人生不幸
特普欽忠心耿耿地服務於清王朝，清廷總的來說也沒有虧待於他，以一介普通八旗漢軍出身，累遷至實授黑龍江將軍，也可謂平步青雲，足以光宗耀祖。但與特普欽尚稱順利的仕途相比，他的家庭生活可謂是終其一生，屢遭不幸，數十年間，生母、繼母、發妻、長兄、繼室、長子竟皆先後早逝，其生離死別之狀，無不令特普欽悲慟萬分，肝腸寸斷。
八歲時，生母趙太夫人不幸病逝，幼年特普欽“孩提失恃，懵懂無知，繞榻追呼，僅知哀哭”。繼母王太夫人，“謂二載，亦棄世”。十七歲時，特普欽娶富察氏為妻，第二年長子珠蟒衣出生，本應其樂融融，豈料次年富察氏即不幸病逝，特普欽難抑哀傷，賦詩悼念：
三年小伴豈前因，一慟長離淚滿巾。早識雙棲春不永，何如比目本無親？藥爐粥碗存依舊，長簟空床恨轉新。誰念寒宵人寂寞，蕭齋夜雨暗傷神。
獨立秋風淚暗揮，白楊一帶蕩斜暉。誰家院落砧聲急，入我房帷月色微。孤影自憐帷自吊，香魂何去更何依。恨無珠玉招魂筆，妄歎朝朝痛涕欷。
道光十三年（1833年）年底，特普欽自台灣返回盛京，與家人團聚，“方冀愛日方長，共享天倫之樂”，不料次年奉調升任牛莊防禦，上任不久就忽聞長兄賜歡病逝，年僅三十九歲。噩耗傳來，特普欽回憶起還家時長兄以“曠離日久，思念情深”，特意贈詩雲：
“萱堂追憶淚津津，遺得同枝複幾人。悟透榮枯身外幻，始知手足眼前真。
好將快樂今生敘。莫信荒唐再世因。回首年華嗟半逝，可堪辜負未來春。”
兄弟之情溢於言表，如今斯人已逝，特普欽再讀遺作，“迄今思之，字字皆成讖語，豈非幾有先見乎哉？”感喟良多，不能自已。
鹹豐七年（1857年）九月，特普欽署吉林副都統，日後平步青雲，皆始於此。然而福禍相依，次年二月，繼室陳氏病逝。特普欽原配夫人富察氏早逝，二十一歲時續弦娶陳氏，恰逢當年考取書院，成績名列第一，同學特贈詩一首為賀雲：文壇拔幟冠巍科，一隊初成領鸛鵝。於邁先教通燕喜，有人含笑隔天河。”此後陳氏為特普欽撫養長子珠蟒衣，生育次子祿德、三子彥卿，侍奉雙親，操持家務，相濡以沫三十八年，情感篤深。特普欽上任吉林後，考慮到入冬嚴寒，擔心妻子旅途勞苦，打算待春暖後再將陳氏接往任所同住。豈料不久長子珠蟒衣來信，陳氏“痰喘舊疾”發作，日甚一日，終告不治。特普欽於任所聞訃，“嗆懷曷極”，痛哭流涕。他想到三十八年來，夫妻二人“同甘共苦，形影相憐”；陳氏出身名門，卻溫柔體貼，“不矜富貴，矢誌溫情”，勤勞節儉，“寸金尺帛，弗肯輕揮”；當年自己出征在外，幾次誤傳已經陣亡、被俘，家人驚恐不安，“舉室遑駭，奔走失武”，而妻子處變不驚，信念尤堅；近年來宦遊在外，公務繁忙，家中一切都由陳氏照料，“竭力經營，怨勞不避”，“侍親教子，畢世辛勞”；公公去世，還要“代勤子職”，料理喪事；自己幾十年來熱衷功名，難顧親情，妻子默默扶持，“盼我官遷”，如今終於飛黃騰達，妻子卻命駕黃泉，“訃音突至，能弗摧哀”，唯有“撫棺一慟，挽歌相送”。複作詩文，以表哀思：
驚疑幾度訊來人，累濕鄉書倍愴神。薄宦虛榮曾莫識，分飛色相已離塵。
早知永別從今日，悔未攜行趁小春。患難相隨安樂去，卻教何處問前因？
孤懷旅館客燈知，意緒無聊強自持。千裏音書家久隔，百年夫婦夢追隨。
猶疑遠別還相見，誰知分途是了期？怕到征夫息駕日，月明入室照虛帷。
陳氏病逝後，特普欽日夜想念，幾不能昧，乃至感懷入夢，“猶疑梁月照衣裳”。然而重任在肩，又豈容顧得追思此兒女之情。特普欽隻有強打精神，全力以赴地投入到與沙俄侵略者進行鬥爭的新使命中去。
封疆數載，政績斐然，特普欽經曆署吉林副都統、吉林將軍、黑龍江將軍，終於在同治元年（1862年）十月以正白旗蒙古副都統實授黑龍江將軍，官居一品。然而此時春風得意的特普欽想不到的是，一場更大的人生悲劇正等待著他。同治二年（1863年）冬，特普欽長子珠蟒衣突發急病而卒，時年四十六歲。短短幾年內，先後喪妻亡子，特普欽所感受到的撕心裂肺的悲痛可想而知。此時特普欽已經年過六旬，繁重的政務早已令他勞形傷神，唯有子孫繞膝的天倫之樂或許可以稍舒情懷，卻遭此白發人送黑發人之人生大不幸。追憶往昔，愛子的音容笑貌縈繞腦海，曆曆在目。同治二年十二月二十六日（1864年1月）特普欽作《哭長兒文》，“銜哀致告”於長子靈前：
“嗚呼！吾自十七歲聘娶汝母，越一年而生汝。又一年而汝母沒。汝少多疾病，撫養勤勞，幸汝成立。吾以遠宦，時多外出，賴汝在家侍奉祖父母，襄理家務，三十餘年，吾方冀汝，教養汝弟並汝子女，以終汝事，孰意汝竟先吾而逝乎？嗚呼！汝病吾未深知，汝逝之前數日，尤以平安報吾，以是知汝體吾懸念之心已至矣。汝今已逝，吾將何以為懷？遠宦羈身，欲撫棺一慟而未能，父子情緣，遂如此而終耶？豈運數使然？抑吾無德而殃及於汝耶？吾實莫知之矣。今迎你庶妻並汝子女來任，代汝教養，以期成立，死而有知，汝其陰相默佑，俾順吾心，以慰汝靈。茲具時饈，令汝弟汝子並汝妻哭奠，告汝之靈，汝其知之乎？其不知也耶？嗚呼哀哉，汝其饗之。”
字裏行間，無不浸透著數十年來深情的父愛，對疏於親情的痛徹懊悔，對命運多舛的感喟，和悲慟已極後無可奈何的悲涼自嘲，讀之令人動容。所幸的是，繼室陳氏為特普欽生育的次子和三子都平安長大成人，其中次子祿德於同治五年八月十九日獲吏部蒙蔭錄用，三子彥卿也不孚父望，二人仕途順利，曾分別任農部主事、工部郎中，這或許能令特普欽感到一絲安慰。
同治三年（1864年）七月，特普欽又接到繼母趙太夫人病重的消息。趙太夫人雖為繼母，可是待特普欽視若已出，五十多年來“勤勞顧複，無異親生”，特普欽在步步高升，遠宦他鄉時也無時不想著日後能一家團圓，享受天倫之樂。繼室陳氏所生的次子、三子都跟隨在特普欽身邊念書，而繼母年邁，因特普欽所在黑龍江任所路途遙遠，條件惡劣，故而一直居住在盛京老家，由長子珠蟒衣照料，然而珠蟒衣卻不幸於上年病故，特普欽又“遠離在外，定省久缺”，故而心中十分掛念。得知繼母染病後“漸就危篤，日夜思念”，希望能與自己相見，頓時“五中忙亂，不禁涕零”。上奏清廷，請假兩月“回盛京省視，藉奉湯藥，以遂反哺私衷”，表示若繼母痊愈，就立即回任；倘若不幸回天乏力，則照例應丁憂回旗，希望清廷早作準備，“簡派大員前來署理將軍印務”。由於一時沒有合適人選接任，特普欽被迫推遲到當年十月初五才向齊齊哈爾副都統寶善交接印務，隨後星夜兼程趕回盛京，“抵家母病已屬彌留”，數月間“始則病似加劇，繼乃日漸減輕，唯以遲暮之年，輾轉床褥，氣血久虧，終未痊愈”，特普欽“因假限將滿，職守任重，情不忍離，義不敢緩，隨定期回行，泣別就道”，於同治四年（1865年）三月初四回到任所。可是老人終歸是風燭殘年，朝不保夕，同年九月，趙太夫人於盛京病逝。特普欽悲慟之餘，啟程回旗守孝，照武將例給假一百天，其間仍由寶善署理黑龍江將軍。同治五年（1866年）三月十六日，特普欽假滿啟程回省，四月十八日辦理交接將軍印務。此時的特普欽，早已因家事國事精疲力竭，身體也一向不適，時有發病，盡管仍努力不懈，對於繼續主持黑龍江的各項工作也已經漸漸力不從心。