早在寫音樂舞蹈史詩《中國革命之歌》的時候，領導人魏風同誌建議我寫一部反映長征的大型歌劇，我欣然同意了。
但是，如何站在今天的高度，對這一舉世聞名的偉大曆史題材進行反思呢？又如何使這一偉大曆史題材給予後人——尤其是今天的讀者以更新、更多的啟迪呢？我拿不準，遂決定從調查研究入手。
我研究了有關長征的史料和素材，心情是很不平靜的；尤其當我研究了有關領導同誌的命運之後，感到為寫長征而寫長征是不行的。於是又研究了國際共運史、中共黨史，以及文化大革命。啊！這一偉大的曆史題材不僅僅是爬雪山、過草地喲，它有著極為豐富的內涵。它所演過的驚心動魄的殘酷戲劇，一直到文化大革命還在重複上演，這就更令人深思了！曆經積澱之後，我認為可以進入創造階段了，但歌劇未寫成，卻寫了這樣一部長篇小說《囚徒的長征》。
作者的發言權是作品，我站在讀者這個上帝麵前，除了這部《囚徒的長征》之外，沒有為自己要說的話了。但是，為了使讀者這個上帝裁定得客觀些，還有必要提供如下的附件。
一、長征，是三個方麵軍的長征。書中所涉有關曆史事件的評價，依據中央文件為準。沒有文件的，均以《聶榮臻回憶錄》、徐向前元帥的《曆史的回顧》為準。
二、長征已經成為曆史，當年所經過的地方業已舊貌換新顏。為了真實地再現曆史，有關環境的描寫、戰場的記述，選取了親曆者的著述中的有關章節，替代了作者的拙筆。其中聶帥、徐帥、楊得誌、楊成武、程世才等首長們的回憶錄引用較多，就不一一注明了。
三、書中所寫的事件，有很多是真實的。但是，都依據藝術創作的典型原則進行了處理，化作了書中人物的行為。故當事者切勿對號入座。
四、小說寫作無定法。根據需要，寫作手段作了一些嚐試，甚至連作者替人物解說內心活動、大段議論都運用了。成敗得失，靜候讀者這個上帝的公論。
……
另外，還有幾件有關的事需要簡記如下：
一、在醞釀寫作歌劇的時候，魏風同誌、作曲家陸祖龍同誌曾經多次聽我談設想，並提了許多可寶貴的意見。
二、在十年動亂的後期，我曾經和劇作家陳宜同誌寫一部大型話劇《古道悲歌》，事後流產了。但陳宜同誌提供的有關素材，尤其是河西走廊一帶的風土人情，有的被我運用到這部長篇小說中了。
三、該書寫成草稿之後，中國電視劇製作中心的於今同誌、劉臣中同誌、顧守業同誌，仔細地審閱了書稿，從改編電視的角度提了很多建設性的意見。我在修改的時候，采納了有關的部分。
四、寫作這部書的前後，查閱了能夠收集到的公開發表的——或內部征求意見的史料，還采訪了一些首長和同誌，都是這部長篇小說的素材來源。由於涉及人員太多，就不一一列名致謝了。
該書的缺點和錯誤，均由作者自負。
作者
1986年9月於北京萬壽寺