此刻，神智有點恍惚和輕飄飄的，渾身浮著一種虛脫過後的美妙飄浮感，紛紛撲麵的細雪，在這夜黑時分緩緩飄落而不停歇，夾帶著冬日的冷冽氣息迎上步千歲的麵頰，令他費力地抬起沉重得有如千斤的眼皮。
在被無數城民狂追了將近一整日後，目前步千歲呈大字狀地躺平在某戶人家的屋頂上，再也找不出一絲氣力來挪動自己運動過度的身軀，現在的他，連根手指都懶得動。
他累得像條老狗。
天際的雪勢雖不大，但他要是繼續躺在這兒不移動，這些不斷累積落下的雪花，仍是可能將他給掩埋掉，在遍身冷意不斷化為顫意的此時，他發自肺腑地說出目前最是期盼的衷心祈願。
「下輩子我要投胎時，絕對不要再和那家夥同撞在一個娘胎裏。」把他弄得身無分文，又召集了幾乎快是全城的人手來聯合逮他，還把他唯一的棲身之所查封，夠狠，也讓他夠怨。
「咕嚕。咕。咕嚕咕嚕。」
肚皮幽幽咽咽的哭泣聲，在沉靜的夜色裏，聽來格外地哀怨動人。
「餓死人了。」他懶洋洋地撫著一日大量消耗體力，卻滴水未沾粒米未食的肚皮。
即使大批追拿他的人馬仍在城裏四處徘徊，但他真的不能再這樣餓下去了，因為在他的逃家計畫內，可不包含將自己餓死在路邊的這一項。
他勉強地坐起身，雙手在身上四下地摸索著是否有何值錢的物品，可在這時拿去典當換取些食物來救急，但他又想到，倘若他會想到典當物品這法子，那個肚子裏的蛔蟲都跟他長得一樣的步熙然，一定也是先料到他會這幺做了，他要是沒先動動腦子就這般去當鋪找銀兩，等一會他一定又會被人追得無路可逃。
可是，當一個人餓得六神無主，就快餓昏在別人家的屋頂上時，他還會去計較有無風險，是否這一去就是直接跳進陷阱裏嗎？
答案是不會。
冒點風險，也總比就這麼不光彩的餓死在人家屋頂上有礙觀瞻來得強。
他兩眼昏花地摸黑爬至屋簷邊，再以發抖個不停的十指緊捉住可攀附的東西，小心地自高處爬下，打算將身上幾塊值錢的溫玉和腰間佩飾先拿去典當了再說，以目前的情勢來看，他也隻能走一步算一步，而將會遇到的風險，則是等到追兵再度包圍時，再看看他是否還有過人的體力能夠大難不死的運氣躲掉他們。
兩腳方沾地，一股毛骨悚然的感覺，又自步千歲的頭頂罩下。
照理說，在這夜深時分，街道上的燈火應是昏暗不清，但遠處燈籠的光芒，此時看來卻格外地亮眼且還帶著反射著某種東西的紅光，這讓雙眼剛調整好視差的步幹歲，不禁被它給吸引去了心神，忍不住躡手躡腳地走上前細看。
又一張懸賞榜單。
「怎麼愈貼愈多？」他已經無奈到歎不出半口氣來了。
才想轉身離去時，榜單上另外一張繪有人頭，並在下方羅列上一筆高額的賞金的繪像，馬上又拉回他的腳步，望著那張愈看愈熟識的繪像，步千歲的劍眉緊緊蹙成一條水平直線。
這個畫中人，似乎。跟他長得有點像。
不隻是很像他，這根本就是他！繪像上頭的大名和下麵懸賞的數目，清清楚楚地告訴他，這繪像裏的正主兒，就是正在與繪像大眼瞪小眼的他。
不好，連尋人繪像都貼出來了，這下情勢豈不是更不利於他？隻要是看過這種高額懸賞的繪像的人，想必往後在見到他時，一定會更卯足勁地狂追不舍。
「臭小子，做生意都沒有比逮我還要認真。」他邊暗自咒罵，邊作賊心虛地把告示牌上的榜文和繪像一並撕下來，並且動作快速地將它們撕成粉碎以毀屍滅跡。
就在他處理完手上的致命繪像後，抬首一看，赫然發現前頭約莫五步之遙還有張一模一樣的繪像。
他連忙走上前再度動手撕去。
「還有？」走不到兩步，一張在燈火的照映下，顯得陰森駭人，讓他看了就覺得頭皮發麻的繪像，又似噩夢般地出現在他的眼前。
雪愈下愈大，夜愈來愈黑，趁著夜色，一路從街頭撕到街尾的步千歲，在撕下了不下百來張後，已是累得上氣不接下氣，然而當他一腳拐過街角，頓時察覺，在一幢古色古香的大院院牆邊，更是貼滿了整牆數不清的繪像，讓看了此景的他，差點累得兩腳跪下。
又一次地，步千歲再度發揮他過人的意誌力，千辛萬苦地將整牆的繪像全都撕下，碎落一地的紙張，隨即被落下的霜雪給掩蓋，正好也掩飾了他的罪行。
累得半死的步千歲，在大功告成後，喘著氣半倚在牆邊，大院前的兩盞淡色花燈，暈淡朦朧的粉色流光，徐徐滋潤了他酸澀疲累的眼眸，順著那溫柔的光芒看去，大院門前高掛的一隻門匾立即緊鎖住他的目光。
「曉霜齋？」跟他在紫冠府裏的曉霜院院名一樣？
他再低下頭仔細打量這座雖是古色古香，但看起卻和尋常百姓人家又略有不同的宅院，而它的不同處，就在於它是間。妓院。
嘖，什幺店名不好取，偏偏取得跟他的院名一樣？
他漫不經心地打量起這座引起他好奇心的妓院，在它的大門兩側，更是有文采好得令他不得不對書寫此聯的人致敬的對聯。
酥娘一蒻腰肢嫋，回雪縈塵皆盡妙。幾多狎客看無厭，一輩舞童功不到。
「嗯。這裏有個舞技高超無比的美女，改天應該過來瞧瞧的。」他甚是欣賞地頷首，再轉首看向下聯。
星眸顧指精神峭，羅袖迎風身段校而今長大懶婆娑，隻要千金酬一笑。
「千金一笑？」他的嘴角微微抽搐，「這麼貴？」看個一笑就得值上千金？
對聯上頭的橫批，龍飛鳳舞地寫著——欲走還留。
看完了橫批，他不由得由衷同意「這種誘惑、這種價錢，的確是很讓人欲走還留。」
驀地，一道甚是森冷的冷風颼颼地自他的身後吹過，令他抖了抖身子，抬首看向今晚的漆黑幽然夜色，總覺得有一種詭譎的味道沉澱在空氣裏。
「這種氣氛。」他疑心甚重地喃喃自語，「難道是夜黑風高殺人夜？」不知怎幺地，忽然有種不好的預感在他的心頭醞釀發酵中。
一陣窸窸窣窣的聲響，打斷了他的沉思，拉緊了他心頭熟悉的警報並招來了他全副的警戒心，回首一瞥，幾道幽暗的人影快速地自暗處中竄過。
糟了，又被追兵發現了？
不假思索地，步千歲馬上張大眼四處尋找可供躲藏的地方，但在這條一戶緊挨著一戶的商店街道上，他實在是找不到半點可供藏匿之處，而他本身也再無力道可施展輕功躍至高處地避風頭，他轉了轉眼眸，兩眼直視著眼前這座妓院那高度不怎幺高的矮牆。
拚著一口氣，步幹歲緊咬著牙關，硬是翻身躍過那道矮牆，定眼四瞧院落裏沒啥處可躲藏遮蔽的地方後，步千歲腳下一步也不敢耽擱地，連忙爬上院內一株高壯的大樹，將身子藏匿在被厚雪遮擋的樹幹間。
不過多時，高舉著火把來找尋他的追兵們，果然如他所料地來到院外，瑩瑩閃亮的燈火，照亮了清冷的夜色。
眼看著下麵正大張旗鼓找尋他的人們，搜了再搜、找了再找，遲遲就是不肯離去，橫著身子緊攀住樹幹的步千歲，愈來愈捉不住冰冷滑溜的樹幹，害得無法下樹的他，為求安全，隻好再往上爬，在爬至某個高度時，一道柔和的燈光淺淺地投映在他的臉龐上，他轉過頭去，發現就近在咫尺，有一扇地理位置甚佳，同時也正巧可以解救他於這種窘境的窗子。
當他伸長了手臂，在危險的樹梢上構著了窗戶邊緣，他同時也發現，在他的正下方，就是一池已然結冰看不出深度的水池。
一道窈窕的纖影突地遮去了他臉上的光影，估量完自己危險處境的步千歲抬起頭來，兩眼一瞬也不瞬地看著站在窗子裏瞅著他瞧的姑娘。
這女人。好麵熟，他曾在哪見過？
現在沒時間管他是曾在哪見過她，唯今最重要的大事，就是趕快敲窗叫她快點讓他進去暫躲一下。
站在窗內的扶蘇，冷眼旁觀地看著躲迷藏躲到她香閨窗外的步千歲，隔著窗子，她麵無表情地看他伸長了手臂頻頻敲打著窗欞，許久過後，在她菱似的紅唇上，緩緩逸出一抹微笑。
步千歲已顧不得此刻的他的姿勢，好不好看、會不會有損顏麵，隻是氣急敗壞地瞪著窗裏，明明看見他奮力在敲窗，但卻沒有絲毫動靜，既不尖叫也不大聲喊人來捉他，更不好心的打開窗讓他暫且躲一躲，就隻是靜站在屋內看著他的女人。
不行，手腳沒力，真的挺不住了，天寒地凍的，他的身體已經有點不聽使喚的現象，要是再不小心的掉下去池子裏，到時那可就不是一個慘字可以形容了。
他壓低了音量開口，「姑娘，我的四肢快僵掉了。」
「我知道。」扶蘇的一雙杏眸，在他橫攀於樹上的奇怪姿勢上打轉過一圈後，了解地朝他頷首。
他緊咬著牙關，「可以。請你開個窗讓我進去嗎？」知道她還在看戲？
「我為什幺要幫你？」她有禮又生疏地問。
「日行一善？」步千歲逕自為她找了個借口。
「怎幺辦？」她為難地撫著芳頰，「我好象沒什幺行善的良心。」
「那。」他再度拉下臉拜托起這個看起來根本就不想幫忙的女人，「你有沒有人饑己饑的人道精神？」
「沒有。」扶蘇微笑地搖首，「但我不介意看你等一下掉下去溺水，來個人溺己溺。」
「你。」好狠心的女人。
她淡淡地提醒他，「你快掉下去囉。」他的一隻腳已經掉下樹緣，身子已開始呈現搖搖晃晃的狀態。
「打個商量。」步千歲努力地自胸口掏出一張銀票伸向她，「開個窗，一百兩？」套人情既然沒用，那就講價錢。
她的黛眉挑了挑，「紫冠府的銀票？」
「對。」他們紫冠府的信用那幺好，是正常人的話一定會快快地收下這種利誘。
扶蘇巧笑倩兮地睨他一眼，「你不知道現在紫冠府的銀票，已經不許任意在金陵城使用了嗎？」自從步熙然要追某個人起，紫冠府的銀票已經不太能通用了。
「那隻是暫時性的，而且那銀票隻限定於某個人不能用。」既要小心別讓自己掉下去，又要和她說理的步千歲，千辛萬苦的把話擠出來。
「好吧。」她忽然神色一改，臉上的表情似乎變得願意通融。
他不禁喜出望外，「那。」
「一千兩。」她不疾不徐地朝他伸出一指，坐地起價地向他勒索。
「什幺？」吃人不吐骨頭哪！
扶蘇兩手環著胸，笑意灩灩地跟他講價錢，「開個窗一千兩。」
「你坑人！」步千歲氣火地大叫，然後又七手八腳地趕緊捉緊差點抱不穩的樹幹。
她笑得很無辜，「怎麼會呢？」她隻是在發災難財。
「五百兩。」滿心不平的步千歲，幹脆掛在樹上跟她討價還價。
「八百兩。」她沒那麼好讓步。
「七百兩。」他再跟她拉抬起一點價錢，免得自己虧得太大。
「成交！」她爽快地點頭應允。
「開個窗居然需要七百兩紋銀？這窗子是金子造的啊？從沒看過哪扇窗子比這扇貴得更離譜！」
生平首次遭人坑的步千歲，萬般不情願地掏出一迭銀票，在她打開窗子一道小縫接過點算後，她才如他所願地打開窗子讓他進來避一避風頭。
「貴死了。」四肢被凍得不太聽使喚，動作慢吞吞的步千歲，邊爬進窗裏邊在嘴裏抱怨。
「別動。」扶蘇在他想起身去屋內暖融的爐火前，烘一烘一身濕冷的身子前，飛快地關上窗將他拉至身後。
「做什幺。」他想張口抗議，但她房內的門扉卻立即開啟。
「老板，我聽見你房裏有聲音。」
睡眼惺忪的春聯姑娘，揉著眼皮走進她的房裏，而後不解地望著扶蘇身後那位高大的陌生男子。
「他是誰？」夜半三更的，怎會有個陌生人來到她的房裏？
「他是。」扶蘇眼眸靈快地轉了轉，「來應征的。」
步千歲在她身後悶聲怪叫。
「應征？」他隻是借個窗子躲一下而已，誰要她代他來說謊的？
「不這麼說，難道你想被趕出去讓人逮個正著？」她將身子微微向後傾，在他的耳邊悄聲地反問。