識相的步千歲馬上從善如流，「對對對，我是來應征的。」
「喔，來應征的埃」春聯並沒有懷疑這種夜半時分會來應征的說辭，隻是以充滿濃濃睡意的語氣再問：「他叫什幺名字？」
「他叫。」扶蘇沉默了半晌，而身後的步千歲也變得啞然無聲，兩人皆在考慮此時要不要說實話。
「叫什幺？」春聯望著他倆一樣古怪的神情。
考慮了許久後，扶蘇甜甜地綻出笑靨，並且報上身後男子的大名。
「步、萬、歲。」
「步萬歲？」
在那個起床查看的春聯離開房裏，又回房睡回暖烘烘的被窩後，躲藏在陌生姑娘香閨裏的步千歲，頭一宗要事，就是先找這個既坑他的銀票，又擅自為他改名的女人算帳。
「你現在身價高達萬兩，當然叫萬歲。」扶蘇冷淡地看著他眉宇之間的火氣，在他又想對她興師之前，先一步地把他推至火爐前烘烤他冰冷的身體。
步千歲才要張開口抗議，一杯溫熱芳香的熱茶，又遞至他的嘴邊堵住他的嘴。
「像我們這種窮困的家貧小戶，是該把你這位值錢的步三爺供起來拜的。」她笑意淺淺地蹲在他的麵前，伸指輕彈他光滑的額際，「叫你萬歲，不挺適合嗎？」
「你。」熱茶瞬間梗在他的喉際，「知道我是步千歲？」
「知道埃」她笑意盈然地伸出一雙蔥白的玉手，陪他一塊在火爐前烤暖。
跳動的火光下，澄金中帶點豔紅的光影暈映在扶蘇的小臉上，讓一直處在暗處而使他看不清的臉龐，此刻清晰地呈現在他的眼前。
他終於憶起他是曾在哪見過她。
她是那名在初雪的那日，令他驚豔又不得不離開的女子，那時他隻記得她有一張白淨似雪的小臉，看似紅豔又質地溫潤宛如果實的紅唇，如今在這麼近的距離下，他終於看清了他當日沒注意到的部分，例如她這雙隱隱帶著笑意的水漾眼波，那雙眸子靈動得像會說話似的，讓她看來溫婉俏麗，卻又帶著閃爍的風情與慧黠。
望著她那雙如細白溫玉雕成的小手，他那已被烘暖的身心，忍不住泛過一陣酥軟，直想著若能將那雙小手握在掌心裏，不知那會是什幺感覺？
但，為什幺這幺美的女人同時也那麼缺德？
她不但嘴巴損他損得挺缺德的，她居然還會藉機跟他敲竹杠！
生性十分理智的步千歲，允許自己短暫地縱容分心後，在自己快被這種溫暖怡人的情氛催眠之前，恢複他腦袋裏所需要的理性。
他忽地想起了這一日來，凡是知道他名字的人，千篇一律的動作，就是趕快拿條繩子將他綁起來，或是馬上去向紫冠府的人通報他身在此處，就不知。這個初見麵就顯得十分狠心的女人，會不會也那幺做？
「既然你知道我是誰，那你會不會。」他清了清嗓子，試探性地啟口。
扶蘇順順當當地代他說完話尾，「會不會也跟下麵那些人一樣，拿你去換賞金？」
「嗯。」他兩眼目不斜視地盯審著她嬌美的臉龐。
「我還在猶豫中。」她煞有其事地巧托著香腮，一副審慎考慮又猶疑不定的模樣。
步千歲立即起身，「姑娘，欠你的恩情在下來日再報！」此地不宜久留！
扶蘇在他快步趕至窗邊之前，動作比他更快地來到窗前，一把將窗子關上，纖弱玲瓏的身子橫擋在他的麵前。
「想跑？門都沒有。」隻給了她一個模糊的謝意就想走人？他當這裏是什幺地方？
他眯細了黑亮的眼，「你想怎麼樣？」
「有欠有還，我要你現在回報欠我的恩情。」她也不為難，隻是在唇邊帶著一抹讓他看了就深感心懷不軌的笑意。
「怎麼，想勒索？」步千歲兩手環著胸，跟這個外貌似天仙，但骨子裏卻似惡魔的女人對峙著。
她婷婷婉笑，「是埃」
「好，說說你要我怎麼報。」既是不想把他捉去換賞金，那事情還可以商量。
「我不是說過你是來應征的嗎？若你要報恩，那就留下來工作。」她這裏可是很缺人手的。
步千歲揚高了下巴，「倘若我沒那個閑情報恩呢？」他就不信她一個小女人能拿他怎幺樣。
「那我隻好把這些都拿去紫冠府換賞金了。」扶蘇自袖裏取出一大迭繪有他繪像的懸賞單。
他無懼也無怕，「等你拿去換，我早已跑得無影無蹤了。」他哪會呆呆的留在這等人捉？
一串串清亮如鈴的笑音自她唇邊逸出，讓渾身劍拔弩張氣勢的步千歲錯愕了半晌，隻能怔怔地看著她那迷人傾城的美麗笑靨。
他不解地攏緊一雙劍眉，「你笑什幺？」
扶蘇帶笑地打量著他，對這個被人追昏頭，而全然失去了平日的理智和判斷力的男人，實在是有些同情。
「步三爺，你恐怕對這一帶的地理位置不是很了解。」她溫柔地拍拍他的肩頭，好心地向這個死到臨頭都不知的人提示，「你可知道在這附近，有多少你們紫冠府的商行分號？」
步千歲愣了愣。
他是一路撕懸賞單才走到這來的，至於這裏是何地何處，又有著紫冠府多少的商號，他倒是不知情，不過在她那種笑意下，他或多或少也知道這裏的地理情勢似乎是對他頗不利。
「有多少？」有一、兩家他們的商號沒關係，他隻要小心的避過去就行了。
「左右隔鄰、家家戶戶皆是。」她笑意淺淺地攤開玉白的兩掌向他介紹，「這裏是全金陵城紫冠府旗下商府行號最密集之地，隻要你探出頭去，你會發現這裏數十條大街小巷，從每個街頭到巷尾，全都是拿著懸賞榜單等著要捉你的人。」
他差點被口水噎死，「什麼！」
「不信就自己去看看。」她很樂意地在窗前讓出一個位置，讓他遠眺一下四周的環境。
步千歲急忙地來到窗前，張大眼在黑夜中，藉著外頭找尋他的那些人手上的火把，依稀辨認出家家戶戶在屋外所插的紫冠府旗號，赫然發現她所言的確不假。
「隻要我拉開窗子朝外一嚷。」她看看外頭仍未散去的追索人群，再偏過螓首頗同情地望著他灰敗的臉色，「步三爺，恐怕你馬上就會被帶回紫冠府囉。」
步千歲氣得在她房內重重踱步，以發泄自己此刻鬱卒到極點的心情。
該死，什幺地方不好躲，偏偏躲到這個好死不死的危險地帶來！
這到底是什麼天降橫禍的日子？單單就今天一日，所有的銀票皆不能兌現，讓他落得身無分文的窘境，接下來又被各路追拿他回府的人馬給追得四肢疲軟無力，甚至還躲人躲到這家妓院來，被一個對他笑得甜甜但卻獅子大開口的女人，給強行坑走了七百兩之後，還被困在這個危險地帶動彈不得！
是不是他已經把他這二十多年的好運都給支付光了，所以從今日起，他才會噩運連番不斷？天曉得，接下來還有什幺噩耗在等著他。
「現在的你，是過街老鼠一隻。」扶蘇在他兀自生悶氣和沮喪時，非但不同情他，反而又把他們先前談的重點給兜回來，「對於回報我的恩情與否，你恐怕沒有太多的選擇。」
他怒意炯炯地瞪著她，「就算我躲在這裏報恩也不見得就安全，這裏紫冠府旗下的商行分號這幺多，我隻要稍稍一露臉就完蛋！」
「大錯特錯。」她卻朝他搖搖食指，「絕無人會料到堂堂紫冠府的步三爺，會躲在一間窯子裏，而他們也更不可能會來此搜人。」
經她一說，些許理智絲絲溜回他的腦海裏。
「死地，亦是生地？」他怎幺忘了，愈是危險的地方，也就愈安全？
她很欣賞他的聰穎，「對。」
陣陣來得很不是時候的饑餓腹鳴，忽地自他腹中咕嚕咕嚕地傳出，破壞了一室的寂靜，讓步千歲窘紅了一張俊臉，不好意思地撇過頭，兩眼直視著上頭，尷尬得不敢看她。
「餓了嗎？」知情善意的扶蘇，拉著他的手來到桌邊，「先吃點東西吧。」
已經久餓過頭的步千歲，在得到她的邀請後，便坐在椅上挽起兩袖，毫不客氣地捉起桌上的菜肴就往嘴裏塞。
食物方入口，他的兩眉便不聽使喚地緊緊打結。
這味道。好差，不，應該說是非常難吃。
他以懷疑的眼神看向坐在一旁的扶蘇，並在心底質疑起做出味道這幺差萊色的人是不是她，不然就是她又在故意整他。
扶蘇的小臉上寫滿感歎，「我也知道它們不是很可口，你就將就點吧。」不隻他覺得很難吃，就連她也深有同感。
雖然入口的東西不盡如人意，但步千歲進食的動作又重新動了起來，忙碌地將那些看起來不美味，味道也不怎麼好的食物，一古腦地全塞進嘴裏，以先救急地填飽他那無底洞似的空腹，反正目前對他來說味道也不是挺重要的，重要的是他終於有機會吃一頓飽了。
他邊吃邊忙裏分心的問：「你要我留在這裏做什麼工作？」
「這裏是妓院，你以為你一個大男人來這還能應征什麼工作？」扶蘇一手撐著下頷，含笑地看著他的吃相。
在妓院裏，一個男人能做什幺？
嗯，這是個好問題。
如果他沒記錯的話，在妓院裏的確是有兩種讓男人做的工作，一是保鏢，一則是非常不光彩的賤業。
掃完一桌食物的步千歲，邊擦著嘴問她。
「保鏢？」或許她就是看上了他的身材。
「不。」她徐徐緩緩地搖首。
他拉大了嗓門，「你要我在這當龜公？」怎幺在一日之間所有的人間慘事就全發生在他身上！
「誰要你當龜公？」扶蘇沒好氣地白他一眼，「不過你要是這幺想當的話，我是可以考慮一下成全你。」
「不當，打死也不當！」他抵死也不做這種既難聽又沒麵子的職務，而且這事要是被大哥知道了，他不被活活剝下一層皮才怪。
「小聲點。」她忙不迭地欺靠在他的身前，伸手捂住他吵人的大嘴，「不怕外麵的人還沒走嗎？」
淡雅淺惑的馨香味，自她的身上淡淡傳來，她那柔軟滑嫩停留在他唇上的玉掌，微妙絕佳的觸感令他怔了怔。
已經有多久了？他已經有多久沒這麼近接觸過一個女人了？
自從被府中繁重的公事綁死的那一日起，他就已有數年沒再觸碰過如此的軟玉溫香了，在生意上與人唇槍舌劍、比手段、耍心機之外，他有多久沒這幺親昵的靠近一個女人，並與她這般好好談過話了？
當她溫暖的小手挪開時，他的心頭不禁悠悠地浮過一陣失落。
「你到底要我留在這做什麼？」他甩甩頭，試圖振作一下近來老是無法集中的神智。
扶蘇開出的條件卻意外地簡單，「我要你留在這幫我打理這家妓院。」
「我若不答應呢？」又要工作，他就是為了躲工作和外帶躲婚事才逃家的。
「不答應？」她胸有成竹地再對他端出另一道威脅，「你沒看清楚紫冠府最新貼出來懸賞榜單上寫的是什麼嗎？」
「最新的懸賞榜單？」不就是外頭最新畫的繪像懸賞單嗎？
「哪。」她將一張他沒看清的繪像懸賞單塞進他的手裏。
步千歲不以為然地看著那張繪像，也沒在上頭看到什麼他所遺漏未看的，但在她纖纖玉指的指引下，他才注意到，在懸賞單的兩邊，各自書寫了兩排小字。
「附贈，新郎官步千歲一名？」他瞪大了雙眼，「這是怎幺回事？」
「另一邊的那行小字請你再看仔細一點。」他根本就沒看到最重要的重點。
他再朗聲念出，「致書各方女英雌，若能親自緝拿步千歲回府者，即可與步千歲立刻拜堂成親。」
扶蘇在他臉色急急變為雪白時，還有閑情說風涼話。
「唉，看了這種誘人的懸賞，我相信會有很多女人想拖你去紫冠府成親的。」那座紫冠府裏的人也真有趣，沒想到還有這種如此新奇的懸賞手法。
煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。
現在的他，真的很想哭泣。
接手懸賞追捕並安排這一切的步熙然，現在不是想將他趕盡殺絕，而是想讓他永不翻身！
這是什幺相煎還恨來不及的孿生兄弟？就算步熙然想報上次被拖回府成親一事，也不需做成這種程度，那小子有沒有考慮到，他要是不小心給個醜女或是老阿婆給逮到，然後就這樣被捉回去成親，那他往後的日子可就有得瞧了！