「教你的規矩又忘了嗎？」步千歲忙得連頭也沒空抬，「叫我掌櫃的。」
「掌櫃的，夏威姨幫老板拉了個要看千金一笑的客人。」他們已經很久不曾做過這種生意了，這下客人來了，要不要做他得上來請示一下。
「她怎麼還沒改掉開妓院時拉客的壤習慣？」步千歲皺了皺劍眉，受不了地搖首，「再去告訴她一次，我們是開茶院不是開妓院。」還是這麼愛開妓院？改天他得再去跟夏姑娘來一次職業教育。
武八郎愧疚地轉著十指，「但我忘了把大門外老板寫的對聯拆下來，所以把這當尋花問柳處的富家大少還是大有人在。」
「別來煩我，我現在忙不過來。」分身無暇的步千歲，隨意揮著手交代，「既然字是扶蘇寫的，那你就去找她商量。」
「我都聽到了。」嗬欠連天的扶蘇，自鄰房穿過暗門走至步千歲的身邊坐下，又對武八郎下了另一道不同的命令，「不過我也沒空，你叫萬歲幫我客串一下吧。」
「我？」步千歲轉過頭來，不滿地瞪著這個又忘了要分工合作的女人。
扶蘇懶洋洋地趴在桌麵上，「不幫我客串就打發掉他，我忙都快忙死了，哪有空管這種小事情？」再不趴下來休息一下，她要陣亡了。
都怪這個步千歲，當初他們隻說是要開間茶院，順便招攬拉攏一些生意上的客源，但沒搞清楚狀況的步千歲好象是本末倒置了，他是拚命拉攏客源，而順便開茶院，可是即使茶院是他順帶開的，生意卻好得太過出乎意料，讓大家七早八早就不得不開門營業讓排隊等在外的客人進來，每日都營業至三更半夜用力趕完那些賴著不走的客人，他們才能夠關門休息喘口氣。
真是的，他怎麼都不改改他當精明生意人的老毛病？沒事生意幹嘛做得那麼好？上門的客人太多，連帶使得她的工作量變得比以前更大，害她不但沒有當初期盼的補眠時間，反而還忙到連在白日打個小盹的機會也都沒有了，害她嚴重的睡眠不足。
「不能打發掉，這回上門的是紫冠府的步四爺！」武八郎在他們倆都不願理會客人時，神色凝重地反對。
在撥算盤的步千歲，手指間的算珠頓時漏撥了一子。
他急急抬起頭來，詫愕地大叫：「步四爺？」
「喲。」扶蘇則是訝異地掩著小嘴，愛笑不笑地拉長了音調，整個人在聽到那個名號時精神都來了。
「你在這等等，我和扶蘇有悄悄話要說。」步千歲連忙向武八郎吩咐，並把扶蘇拉到一邊去緊急開會密商。
「喂，」扶蘇不解地以指點著他的胸膛，小聲的在他耳邊問：「你家弟弟也有看千金一笑的雅興啊？」傳聞那個步四爺不是忠厚又老實嗎？怎麼還會來這逛花街喝花茶？
步千歲怎麼也不肯相情，「我小弟那個老實人怎麼可能做這種事？一定是他們認錯人了。」小弟是很鈍得不能再鈍的木頭，加上很少出門，也從不對這種事感興趣，所以這絕不可能發生。
扶蘇纖纖素手指向門外，「人就在下麵，你要不要親眼認一認？」
步千歲二話不說地便挽著她的手臂，一同偷偷摸摸地蹲低了身子來到樓欄邊認人。
步少堤身上那一襲令他再眼熟不過的白牙色長袍，和爰頂上用來束爰的銀白相間的紫冠，讓兩個躲著偷看的人，一個眼珠子差點掉下，一個則是緩綬漾出了笑意。
「該死，真的是他。」步千歲急忙要躲回房內，「借過，我要去避一下風頭。」
「躲什麼呢？」扶蘇一手拉回他，壤心眼地落井下石，「你這掌櫃的還得親自去招待那位貴客呢。」真好，好久沒看熱鬧了。
他驚聲怪叫，「我去還得了？你去。」
「我已經從良不賣笑了，就尊那位步四爺花上萬金我也不笑。」她壓根就不肯伸援手，還硬要他去下海，「既然我這個做老板的不去，那當然就得由你這做掌櫃的去接客。」
「不要玩了。」步千歲一把將她摟近身邊，十萬火急地跟她分析原因，並要她別在這個節骨眼上缺德，「要是給我小弟知道我在這一切就玩完，他回家後一定會對我大哥照實稟報！」
要是因此而再度引來追兵，他不但連這裏都不能待，若被捉回去了，他會被大哥揍得不成人形，俗話說「小心駛得萬年船」，他當然不能冒任何會被捉回去的風險！
扶蘇小臉上漾滿花般的笑容，「別那麼悲觀嘛，你已經偽裝這幺久都沒人發現過你的身分，說不定你小弟他也一樣認不出你來呀。」他的臉上有兩撇用她頭爰做的胡子，頭上還特地戴了頂可以蓋住眉毛的大帽，誰會曉得這個造形奇特的男子就是步三爺？
他冷冷地瞪著她臉上不負責任的嬌笑，「倘若被他認出來呢？」
「你就想辦法堵上他的嘴羅。」她輕聳香肩，已在心底計畫出幾百種方式來讓步少堤消音不密報。
「不行、不行，我不去。」他絕不讓她把魔掌也伸到他小弟身上。
扶蘇兩手托著香腮，「你不去的話誰去打發他？」人都已經請進門了，要是不趕快派個人去，才會更令人起疑。
「春聯！」步千歲馬上招來另一個人手。
「在。」收到命令的春聯，立刻放下樓下的客人跑上樓。
「去招待那位紫冠府的步四爺。」還是讓外人來比較妥當。
春聯的眼底霎時露出萬丈金光，「步四爺？」就是那個很有錢的少爺？
「你陪那位步四爺喝盞茶，隨手就快點送客。」步千歲小心的同這個有嚇暈客人前科的春聯交代，「把臉上的帕子圍好，記住，不準嚇暈他。」他那個弟弟膽量最是差勁了，總是禁不起人嚇。
「非常樂意！」春聯樂不可支地應著，興高采烈地衝下樓。
步千歲疑心四起地看著那個工作從不曾那麼勤快的女人，迅速消失在人群裏的身影。
他伸手推了推扶蘇，「春聯為什麼那麼興奮？」
「你忘了嗎？」扶蘇看好戲地揚高那雙黛眉，「她是個花癡。」唉，他們家的春聯！
「糟糕。」後悔得有點晚的步千歲，連忙抬起原本八風吹不動的腳跟，趕緊下樓阻止春聯嚇暈他小弟。
站在外門偷看坐在天字一號房裏，動作顯得局促不安的步少堤，春聯一臉陶醉地頻眨著眼眸。
「好帥。」等一下她一定要使出渾身解數，好好把這個男人勾過來。
「少給我發浪！」及時趕到的步千歲，在她的腳步踏入房裏前拉回她，並一拳重重地捶打在她頭上，「他已經成親了，你最好給我死了那條心。」他就這麼一個弟弟而已，她是想嚇死小弟嗎？
春聯不死心地捂著頭，「說不定我有機會。」也許就是那位步四爺嫌家裏的嬌妻不夠美，所以才會想要逛妓院，所以說她的機會還是很大的。
「別作你的白日夢了。」步千歲再賞她一拳，「聽著，你隻要好好坐在那裏陪他喝茶，不準出現任何小動作，更不準打他的主意知不知道？」
「好嘛。」她不甘不願地嘟著嘴。
「好就快去！」以為她會乖乖聽話的步千歲，又趕在步少堤起疑之前，動作粗魯的一腳把她踹進去。
端坐在房裏的步少堤，愣大了一雙眼，怔怔地看著一名臉上蒙著帕子的女人，先是以十萬火急的飛撲姿勢，闖進客房內四肢親切地與地麵做最親密的接觸，然後又馬上站起身，像什麼事也沒發生似的，款擺著婀娜的身子，一點也不避嫌地緊靠在他的身邊坐下。
「公子喝茶。」春聯為他斟了一碗茶捧至他的麵前，尖著嗓子細聲細氣的啟口。
步少堤直搖著手，「你們誤會了，我不是來喝這種茶的。」
但當春聯一抬起頭，在近距離看見他那張具有致命吸引力的臉龐後，她的兩耳壓根就聽不進他說了些什麼東西，也把步千歲先前的叮嚀全都拋到九霄雲外。
真是翩翩美男子。
「姑娘？」步少堤擔心地看著她發直的雙眼，「你沒事吧？」
「沒事。」她渾身輕飄飄地向他搖首，心動不如行動地更將身子靠近他，準備以行動來擄獲他。
步少堤忙不迭地與她拉開距離，「你。你想做什麼？」
「叫我春聯嘛。」她卻更將身子貼上他，並且將臉上的帕子拿掉，希望能把他迷得暈陶陶的，好讓他帶她回家。
嗯，好醜。
生平從不曾受過此等可怕驚嚇的步少堤，整個人頓時一僵，兩眼圓瞪著她那過於刺激他心髒的麵容。
「步公子？」春聯伸手在他麵前揮了揮，「步四爺？」怎麼突然沒反應了？
她伸指戳戳他，發現他仍是木著一張臉，表情看來似乎是遭受到嚴重刺激。
「掌櫃的！」春聯心慌地向外求救，「怎麼辦？他像根木頭動也不動了！」要是嚇死了客人該怎麼辦？這麼貴的客人，她賠不起！
「你把他嚇暈了？」聞聲而來的步千歲，氣急敗壞地吼向她，「我不是叫你別把帕子拿掉的嗎？」要命，若是嚇死了小弟，大哥真的會宰了他！
她很委屈地扁著嘴，「他又沒暈。」
「少堤？」步千歲緊張地拍著他的臉頰，「喂，醒醒啊！」
「他好象是被我嚇呆了。」懺悔完的春聯，挨在步千歲的身邊小聲地提供意見。
步千歲忙催著她，「知道就快去請大夫來，還愣在那裏做什麼？」
好熟悉的聲音。
整個人被嚇至九重天外的步少堤，耳邊在聽見步千歲那耳熟的聲音後，神魂慢慢地飄回了軀殼內，眨了眨眼，緩緩調整好兩眼的焦距，目光一瞬也不瞬的盯著眼前的男子。
這個人。怎麼那麼眼熟？
他的目光悄悄挪移至步千歲的唇上，對那黏得不太好，似乎就快掉下來的胡子愈看愈是起疑，於是他好奇地伸出手，在步千歲還來不及反應之前輕輕一拉，轉眼間，那用來偽裝的胡子便如他預期地掉了下來。
「二哥？」步少堤忽然覺得自己又受到另一波更嚴重的驚嚇。
「你認錯人了。」眼見情勢不妙的步千歲，迅速把掉在桌上的胡子貼回去，並且急忙轉身就走。
他扯開了嗓子在後麵喊：「步千歲！」
「給我小聲點。」步千歲動作快得像陣風似地回到原地，並且用力捂住他的嘴，「你是嫌我跑得不夠累嗎？」叫那麼大聲做什麼？外麵有大批紫冠府的人在耶。
「三哥，你。你為什麼會在這個地方？」原本腦中一片混沌的步少堤，在確認此人是他的親哥哥無誤後，蒼白著一張臉，直看著他那一身怪異的打扮。
他不情願地撇撇嘴角，「那是因為。」
步少堤卻沒把他的話聽完，顫抖著手指，不願相信地指向他鼻尖。
「你在這裏當。當。那個？」一個大男人，在妓院裏除了當保鏢和龜公之外，還能當什麼？但方才那個孔武有力的保鏢是個女人，所以他。「那個？」步千歲滿頭霧水，「你說哪個？」怎麼回事？他長得又不嚇人，怎麼小弟的樣子像是被嚇掉了三魂七魄？
他支支吾吾，不好意思吐出全名，「就。那個。」
「那個埃」可惜步千歲的思考方向卻與他的有些出入，「對，我是在這裏當。」
對？他的哥哥真的淪落到妓院裏當龜公？
沒來得及聽完步千歲接下來的話，誤以為步千歲是被他們逼得誤入歧途，而萬分覺得自己愧對列祖列宗的步少堤，兩眼微微朝上一翻。
「爹、娘，我對不起你們。」
「在這裏當掌櫃。」說完話的步千歲，才轉過身來，赫然發現他已兩眼翻白，「咦，少堤？」
如當初步熙然所料的，相當禁不住刺激和打擊的步少堤，身子晃了晃，直挺挺地朝後倒下。
「少堤！」