天未黑就讓茶院提早打烊的步千歲，拖著沉重又蹣跚的步伐，一臉疲憊地踱進扶蘇的房裏，習慣性地坐至她的身旁，沒精神地幫她整理著還沒做完的帳冊。
扶蘇擱下手中的筆，「你小弟醒了？」不知道暈倒的步少堤，他後腦勺的腫包消了沒？
步千歲倦累地抓著發，「醒了，也把他打發走了。」
把步少堤弄醒後，為了哄那個遭受過大刺激的小弟，他放下了手邊所有的工作，推走了所有上門的客人，將他們兩人關在天字一號房裏關了一整個下午，好不容易才擺平了莫名其妙找到他的小弟。
「他會不會向你大哥告密？」在被步少堤識破他的身分後，扶蘇很怕他沒采取什麼措施就這樣讓步少堤回去。
「諒他也沒那個膽子。」他眼中閃過一絲陰沉的眸光，「被我揍過一頓後，我相信他的嘴巴會給我閉得牢牢的。」要是敢去通風報信，他就在被大哥拖回去毒打過後，再去毒打小弟一頓。
扶蘇莞爾地搖搖首，「你們步家的人還真是友愛兄弟。」
步千歲沒去在意她的嘲諷，帳冊沒翻了幾頁，便整個人累趴在桌麵上。
一雙溫暖的小手，隨即落在他僵硬的頸肩四處，柔柔地為他按摩起他緊繃了一日的肌肉。
他微側著臉，靜看著她那雙知情善意的杏眸。
「你的樣子好象很累。」扶蘇輕聲的解釋，將素白的纖指伸進他的發裏撫按著他的頭皮，讓常常頭痛的他緩緩地舒展眉心。
「我一直在想，我小弟會出現在這裏絕不會是巧合。」他享受地閉上眼，為今日的怪現象做了個分析，「照理說，他應當在府裏忙得無暇分身才是，而他會出現在這喝茶，一定有特別的原因。」
「什麼原因？」她的小手悄悄探進他的衣領內，熟練地找到他老是會酸澀的頸背地帶。
他舒服得連聲音都變得有些懶散，「不知道，他怎麼也不肯透露口風。」
她節奏有律地在他背後捏捶著，「別想那麼多了，說不定他隻是湊巧路過而已。」
「是啊，湊巧。」天底下哪有那麼多湊巧？有鬼才是真的，他得額外提高警戒，並偷個空來仔細查一查這件事。
「該你了。」幫他放鬆完肌肉後，馬上就換也是累壤的扶蘇趴在桌麵上，要他也得禮尚往來一下。
已經對幫對方按摩這種事習慣成自然的步千歲，動作老練地挽起兩袖，並將她烏黑又濃密的長發撥到她的胸前去。
他愉快地揚起兩眉，「哪酸？」他是很樂意為美人服務的。
「你看得到的地方都很疲。」扶蘇埋在桌麵哀哀低哼，「尤其是我這雙手，我老覺得它們像是快斷了。」嗚，好痛苦喔，她不隻覺得光有一顆腦袋不夠用，她還覺得她必須有八隻手才能應付那些工作。
「我該請個大夫來為我們看看的。」唉，他們都是龐大工作量下的嚴重病號。
「不用了。你的手這麼巧，隻要有你在，我很快就可以治好酸痛。」扶蘇在他那雙力道剛好，又按摩得恰到好處的雙掌下，不禁合斂著眼眉，露出滿足的微笑，「嗯，你真是職業級的。」
不要對他這麼不設防，她又忘了他是個男人了嗎？
步千歲在她發出淺淺細細，撩人心弦，有如天籟般的低吟聲時，努力地控製著他的雙手，不要抗拒不了誘惑，而失控地溜到不該按的地方去，隻是她那被他揭開衣領一隅而露出的絲般肌膚，就近在他的眼前，在燭火下呈現出晶瑩剔透的柔美光澤，彷佛在對他招著手，催眠著他前去一親芳澤。
累積已久的渴望，在他空曠的腦海裏回蕩著這個問號。
放縱自己一下吧？何需這般苦苦壓抑，而放過這個偷香的大好良機？你不是本來就沒人格也沒良心嗎？別管什麼理性了，就照著最基本的渴望去行動吧。
而下一刻，他的理智又這麼問著自己。
放縱自己？你瘋了嗎？好不容易才能和她這麼處得來，難道你不怕她會翻臉又變成個刺蝟般的小女人？小不忍則亂大謀，你到底還要不要她幫你搶你家的生意？你想不想把她拐到手？
「千歲，你的手不動了。」察覺他兩手停頓在她的身上，遲遲毫無動作的扶蘇，睡意濃重地提醒他。
「喔。」步千歲甩甩頭，趕緊動起他那已不太聽指揮的十指。
他真的是男人嗎？
趴在桌上的扶蘇，閉著眼又再度地懷疑起這個擱在她心中已久的問題。
是正常男人的，在麵對一個女人朝他露出大半的裸背，並全心全意的相信他，任他的雙手在她身上遊走時，總該會有些不尋常的舉動吧？可是為什麼這個從來就不是什麼君子，天生就是小人胚的男人，為她按摩了那麼多次，卻從沒有出現過一個不軌的舉動？
是她太沒魅力了嗎？還是他的內心與外在不符，原本就是個正人君子？或者，他根本就不把她當成個女人？不知道，男人這種生物實在太過難以理解。
甜美得惑人的睡意，徐徐催化了扶蘇的知覺，令她不再去深思步千歲究竟是對她作何感想，隻想就這麼在他的掌心下舒適地睡去。
忍耐到額上滲出汗珠的步千歲，在發現她的首已經不知不覺地歪向一邊時，才知道這個折磨他的女人，又一如往常的想扔下他一人獨自去夢周公。
「你又想睡覺了？」他歎了口氣，將睡姿不良的她攬進懷裏。
扶蘇揉著眼在他的胸前抱怨，嬌柔的模樣甚是勾引人，「托你的福，你都把工作堆來我這裏，我睡得比以前還要少。」
「公平點好嗎？」他忍不住拍拍她的小臉，阻止她繼續擺出這種誘人的睡臉，「我已經很努力為你分擔大半的工作了，我也沒睡多少。」
被他吵得而不得安眠的扶蘇，沒好氣地掀開眼皮，在他的懷裏坐正，與他眼眉齊對。
「千歲。」決定了，她要脫離苦海。
「怎幺了？」望著她近在咫尺的麵容，步千歲喉際幹燥得有如野火燎原。
她慎重地向他宣布，「我不要繼續這樣忙下去。」
「那有什麼辦法，我們又不能去找人來幫我們做。」這種事是她說不要就能不要的嗎？他自己也很不想要啊，可是為了那美麗的遠景，他還是得咬著牙撐過來。
「你來幫我做。」扶蘇朝他輕嗬著氣，帶著惑人的笑意捧著他的臉龐，「身為男人，就要有護花惜花的精神。」他是男人，他要多讓她一些。
按捺不住的心火，無聲的在他的胸腔裏燃燒了起來，很快地，漫天而濃密的火勢，蒙蔽了他所有的知覺，血液汨汨流動的聲音，竄過他的耳際，他聽來，有些模糊、有些焦躁，但也像夜裏時而夢見的好夢，既折騰，但又令人甘心沉醉。
身心都很受影響的步千歲，黝黑的眸子立刻被她的給捕獲，幾乎就要在她深深凝睞著他的眼眸下衝動的答應她，但他還是強撐著差點崩解的理智。
他壓抑著渾身蠢蠢欲動的躁動感，「我幫你做你的那一份，那誰要來幫我做？」
「由你自己兩肩挑。」她一雙柔滑白細的小手隨即滑攀至他的肩頭，並任重而道遠地拍拍它們。
令他悸動的思潮來得快去得也快，馬上就在她的話中硬生生地熄滅，雖然明知她這麼做很缺德，可是，眼前的她，還是很誘人。
他咬牙迸出，「自私自利的女人。」
「對啊，我是女人，所以你會寬大的包容我小小的自私自利。」她又笑意淺淺的趴在他的胸口，仰起潔白的頸項，以令人酥軟的語調和眼神瞅著他問：「對不對？」
「對。」步千歲完全不知自己應了些什麼，兩眼直徘徊在她嬌美的麵容上。
紅融融的燭火在扶蘇的小臉上耀動著，睡意來襲，她合起閃亮的雙眸，姿態自然地偎進他的胸前打起小盹，溫暖纖弱的身軀靠入他的懷中時，令他的胸口有點熱，有些不可思議的灼燙。
「別又睡在我身上，你會養成壤習慣。」他忍不住想抗拒，但又忍不下她的軟玉溫香，和那股想將她緊摟住的衝動。
「天冷嘛，借我取暖一下。」她微翹著曲線美麗的唇角，睡意朦朧地安詳閉著眼，聲音愈來愈小，「等我睡著、睡深了，你再把我放回床上。」
他深深吸進寒夜裏大量冷冽清涼的空氣，想借著它來平熄胸臆間的騷動，但扶蘇身上芳甜微溫的氣息，卻比冷空氣更鑽入肺腑，更深深潛進他的心坎裏，促他憶起在忙碌的工作外，在偷得空間或是空閑下來的時光，那些他時而憶起，時而遺忘的情緒。
房裏很靜，隻聽得見扶蘇悠悠的氣息，和他極力穩住的心跳，他不經意的一瞥，覺得投映在她麵容上的燭火燃燒得愈來愈燦紅，像是要將他看不清的一切照得更加明亮，更加無所遁形，紛紛挑起他的記憶，那他常在午夜夢回時，飄掠過他眼前的記憶。
不知從何時起，他就連作夢，夢裏，都有著扶蘇的痕跡，她的倩影。
他記不太清他是何時如此和她親近，又是從何時起學會了退讓一步，容忍她的任性來換得她的一笑，那些太過遙遠和模糊的，他記不起、理不清，但近在眼前的，他卻再明白不過。
此刻，她是燈火下的悸動，書冊間的智者，溫室裏的花兒，他懷中的小女人，誘他的魔。
她是他從來沒想過的一切，而他，沒有預料，也沒有經過他自己的同意，就將她收容至他的懷裏來，沒來由的在將她擁緊之後，就忘了該怎麼放手，反而還想將她緊握。
放手，需要智能嗎？不，這與智能無關，而且，他也不怎麼想放開，他需要的，隻是力氣，一股將她強留下來困住她的力氣。他不禁要想起她寫的那個橫批——「欲走還留」，而後發覺，他真是個欲走還留的人，因為，他還沒困住她，反而他卻已被她給困住了。
步千歲將下巴擱在她的頭頂上，兩眼望著窗外靜靜落下的細雪，以幾不可聞的音量悄悄對自己低喃。
「在第一次見到我時，你就該帶著我到紫冠府領賞的，捉我的人若是你的話，我會很樂意被你捉回紫冠府的。」
倚在他胸前裝睡的扶蘇，並沒有漏聽他的這句話，在她紅豔的唇畔，偷偷揚起了一抹細致的微笑，而他，並沒有看見。
接近年尾，屋外的冬雪落得更多，如堆積心事般地，層層密密地累積在每條大街小巷裏、每個人的心版上。
不受霜雪天候影響的曉霜齋，愈是靠近年關，生意就愈好，而且好得讓某兩個人，一個沒空去探究自己的心情，一個沒時間在臉上擠出笑意，終日都埋首於快將他們給淹沒的公事和帳冊裏。
夏威姨憂心忡忡地看著這間茶院的兩位龍頭，大清早就動作一致地趴在帳台邊，在即將開店營業的時分，累得連喊聲開店的力氣都沒有，也沒有勇氣來麵對又一天可怕的忙碌。
「老板。」
「嗯？」扶蘇的聲音微弱得像是要陣亡了。
「掌櫃的。」
「啊？」步千歲已經累得神智有點茫然不清。
夏威姨歎了口氣，「你們兩個的臉色都很糟。」這度可怕又恐怖的臉，青青白白的，就算是七爺八爺見著了他們，也都要躲到一旁讓賢。
「我快累死了。」趴在桌上的兩人，異口同聲地發出一致的悲鳴。
「既然你們這麼累的話。」秋海糖心疼萬分地向他們建議，「那不如今天咱們公休不開店好嗎？」他們再這樣沒日沒夜的忙下去，而都挪不出一點時間來休息，就怕他們的身體會負荷不了。
馬上有兩隻手，不約而同地自桌上舉起。
「讚成。」他們兩個比誰都還想放大假。
「這陣子你們都窩在帳房裏，會不會是累壞了？」春聯為他們各斟上提神的香茗，也是很擔心他們的身體狀況。
步千歲無力的拄著額，「完全正確。」還不是他隔壁這個不人道的女人害的？把三分之二的工作都推來給他，害他比在紫冠府時還做得死去活來。
「你們就出去透透氣吧，生意雖然要做，但也要適時的放鬆一下。」春聯積極地鼓吹著他們，「這樣吧，你們就一塊出門去散個步。」
「不行。」扶蘇很堅決的反對，「他不能出門。」要是給這個讓整座金陵從不曾如此高度警戒的男人出門去，隻怕金陵城又要掀起另一波追逐步千歲的熱潮。
「為什麼？」站在他們麵前的眾人，皆擰著眉心問。
步千歲的眼珠子不自在地頻轉著，「因為。」
「因為他怕冷。」為免他的身分曝光，扶蘇飛快地為他找了個借口。
「怕冷多穿點不就行了？」武八郎馬上也加入鼓吹陣營，為步千歲拿來了件大氅，「來，披上。」
「好了，現在你們就出去散散步，我們會好好看家的。」夏威姨在幫扶蘇也多加了件禦寒的外衫後，便熱情地將他們拉離桌麵直推至大門口。
步千歲萬分不讚成這個餿主意，「慢著。」叫他離開這個溫暖又安全的避難所？
他們是想讓他出去跑給人追嗎？
扶蘇也有千百個不同意，「等一下。」萬一這麼一出去，步千歲就回不來了怎麼辦？那些工作要由誰來做完？
「玩得開心點，不必太早回來！」大門在屋內集體恭送他們的聲音裏迅速合上，快得讓他們兩個都來不及抗議。
兩個被關在門外站在雪裏的人，愣愣地看著那扇緊閉的門扉。
步千歲轉過眼冷冷地睨著她，「大雪天的，出門散步？還不必太早回來？」
「不要瞪我，也不要把火氣兜到我這來。」扶蘇邊拉上外衫的帽子遮雪，邊對那個心情不好的男人警告。