聰明吳想向當地人詢問一下，看看那些生活在這裏的人到底有沒有看到怪物，他們的話更有說服力。
在一個山腳下，修建著幾座很有古典韻味的亭子，用來搭建這些亭子的樹木全部就地取材，與周圍景致渾然天成。
在其中一個亭子裏，有一個穿著土家族衣服的女孩。她身著一件粉紅色的滿襟衣，從上領到下擺到衣裙腳繡有約五厘米寬的花邊，衣袖各有一大兩小三條花邊，大花邊約五厘米寬，小花邊有手指寬。花邊均為五彩絲線手工織成，充分顯示出土家族人的心靈手巧。聰明吳等人在遊船上時就聽黃小姐講，土家族人偏愛紅色，在他們看來，紅色有著熱烈、鮮豔、醒目、祥和之感，因此喜紅者居多。果然如此，一路上他們看到的好多土家族女孩都是身著或濃或淡的紅衣。
那個女孩靜靜地站在亭子裏，倚在欄杆上向遠處張望著，不經意間成了風景的一部分。
她也看到了聰明吳他們，熱情地揮起手來，就像是招呼一群遠道而來的朋友。大家明白了，這一定是遊客休息的場所，這名當地女孩或許跟他們一樣，也在讀書，現在是暑假，就幫家人照顧一下生意。
其實，大家一點兒都不累，平日裏，他們都很注重身體鍛煉，身體都棒棒的，再說才剛剛出發啊。可當看到跟他們年齡差不多大的土家族女孩對他們熱情相迎時，小夥伴們不由得感到親切，便打算在此歇歇腳。
土家族女孩微笑著，她的笑跟清江一樣清澈。
當她得知四個少年是自行出遊時，瞪大了眼睛，有些難以置信地問：“你們四個人出來……沒有大人陪伴嗎？”
“嗯！”小機靈自豪地點點頭。她沒有對眼前這個清純如水的土家族女孩隱瞞，將他們的行動計劃全盤托出。
土家族女孩更吃驚了：“你們四個人要到山上追蹤怪物？我從來沒有見過怪物，不過，等我去問問爸爸，他沒準兒見過。因為我一直在外地讀書，這不，暑假了才回來。”說著，她就朝屋裏喊道，“爸爸！爸爸！”
很快，一個中年男人從不遠處的屋裏鑽了出來，他腰上還係著個圍裙，看樣子正在做飯。中年男人有點兒瘦，但很有精神。他和藹地看了看這四個小客人，又看了看女兒，微笑著問：“叫爸爸什麼事？”
小機靈正想說什麼，被心直口快的土家族女孩搶先了，她拉拉爸爸的圍裙說：“爸爸，最近你有沒有聽說過山上有怪物出沒的事？”
“怪物？”中年男人的眼睛瞪大了，“你們打探怪物幹嗎？”
聰明吳心裏一喜，看這位大叔的樣子，至少是聽說過怪物的事情。他隨手從口袋裏一摸，拿出一張記者證，在中年男人的眼前一晃：“我是《時代探索報》的特邀記者，這次到武落鍾離山就是想對怪物事件進行調查。”
這番自我介紹把中年男人給唬住了，也讓土家族女孩吃了一驚，沒想到眼前這個學生竟然是特邀記者。可夥伴們都強忍著笑，什麼《時代探索報》啊，乍聽起來還真厲害，其實就是聰明吳主辦的黑板報。
中年男人看了聰明吳一眼，覺得眼前這孩子雖然年齡不大，可也值得信任。他壓低了聲音說：“我還真的在叢林裏見到過不同尋常的東西，隻是有點兒害怕，又不想讓別人擔心，所以跟誰都沒有說過。”
“啊！”土家族女孩驚叫了一聲，她沒想到還真有這種事。她知道，爸爸是從來不會說謊的，就揮揮手說：“您說吧，我現在已經長大了，不會害怕了。”
小夥伴們也一副洗耳恭聽的樣子。
中年男人微微一笑，輕輕撫摸了一下女兒的頭發說：“好吧，我這就把上個月的遭遇說給你們聽聽。我每天都從家來到這裏做生意，因為對這裏非常熟悉，經常為節省時間走一些密林深處的小道。記得那天天色很陰沉，當我走入密林深處的小路時，總覺得有點兒不對勁，仿佛有個東西在後麵跟著，那東西好像是個人，好像就在不遠處盯著我。我隻覺得頭皮一陣陣發麻，不由得加快了腳步。沒想到隱約聽到密林裏傳來了樹葉摩擦的沙沙聲，天哪，這一定是有東西在密林裏快速前進！我猛地收住腳步，可那沙沙聲並沒有消失。沒錯，一定是有東西在跟蹤我，那沙沙聲並不是我弄出來的。我壯了壯膽，猛然回頭，卻什麼也沒有看到，那個神秘的跟蹤者仿佛突然消失在了空氣裏。”