隻聽王貴發令道:“射——”麵對最後一次機會,嶽翔深呼吸,開弓卻不敢輕易射出,而素素也沒放箭。嶽翔納悶地看了看她,又哼了一下鼻子,將弦放開,隻見在他放箭的一刹那,素素也一同放箭,兩支箭一同飛出。素素的那支命中嶽翔的靶心,嶽翔驚詫地看著素素,素素卻向嶽翔擠了下眼睛,示意他不要吱聲。嶽翔卻覺得自己備受羞辱,竟然需要一個女人幫忙才過關,不,不是幫忙,而是作弊。
過了這一關後,他們又來到練馬場,隻見數十匹戰馬排成一排,若幹障礙欄依次擺開。嶽飛向他們宣布道:“第三試,騎馬。軍中挑選馬軍,最好是善騎,其次是矯捷,最次也要善用短兵。現在,這些馬中,你們選一匹稱心的。”
嶽翔一眼便看見了白龍駒,大聲道:“我選大白!”
嶽飛道:“可以。”
嶽翔便向白龍駒走去,輕輕撫摸它的額頭、脊背,對它低語道:“大白,咱哥兒倆是自己人,對不?在家的時候我可沒虧待你,給你翔哥哥點兒麵子啊!”白龍駒像聽懂了他的話似的,嘶叫了一聲。嶽翔再次對它說道:“乖,看你的了!”便跨上馬鐙,一躍上馬。素素等人也挑選好了馬,並騎了上去。
隻聽王貴一聲令下,第一批十人向障礙橫欄而去。素素一馬當先,連跨數欄。嶽翔勉強跨越了第一個橫欄,得意不已,但很快在跨越第二個橫欄時,馬蹄被橫欄絆到了,白龍駒一下子失去重心,嶽翔摔下馬來。那些圍觀的宋軍官都忍不住哧哧暗笑。王貴急忙走上前,想把嶽翔扶起來,嶽翔卻沒好臉色地甩開他的手,和自己賭氣。
素素勒馬回來,走向嶽飛,道:“怎麼樣,嶽將軍,我考試合格了嗎?”
嶽飛道:“從明天開始,你入踏白軍。”素素不禁一陣高興,道:“踏白軍?踏白軍是做什麼的?”
嶽飛解釋道:“任務之一,搜索探路,防止敵人設伏;任務之二,深入敵營,查明敵情。”素素臉上立馬晴轉多雲,沮喪道:“那我不得時常在外東奔西跑?”嶽飛道:“沒錯。”
素素道:“可是我想留在——”她差點兒脫口而出所思所想,急忙改口道,“軍中!”嶽飛道:“你輕功了得,又是忠義社出身,眼線眾多,踏白軍最適合你。”素素啞然,撇撇嘴,心裏老大不情願。隻聽嶽飛對一旁的王貴吩咐道:“把她登記入踏白軍。”
王貴看了看素素,好像看穿了素素的心機,不無得意地道:“是!”素素卻看著嶽飛轉身離開的背影,嘀咕道:“想擺脫我沒那麼容易!”她心情正不好,這時看到嶽翔回來,不禁臉上一笑,將鼓槌扔給嶽翔。嶽翔看著她的樣子,恨得牙癢癢,卻不好發作,隻好轉身去找哥哥,將一路的艱辛和見聞都告訴了嶽飛,並將李孝娥捎帶的東西交給了他。
嶽飛打開包袱,看著李孝娥帶來的各種物品,心裏一股股暖流在蕩漾,最後看到嶽雲寫的字和安娘繡的帕,不禁動情地貼在臉上,看向帳外,此時斜陽西下,萬物靜美。
嶽翔勉強被留了下來,嶽飛了解自己的弟弟,於是人盡其才,將嶽翔安排到炊事房去當火頭兵,正好可以發揮他的特長。
隻見軍營的大灶房裏熱火朝天,火頭兵忙著切菜、下油鍋,後廚總管領著嶽翔進來。嶽翔瘸著腿,一顛一顛地走過來,與火頭兵們點頭致意。火頭兵打量著嶽翔,竊竊私語,紛紛議論他。
一個火頭兵道:“知道那是誰?”