望著遠方山腳下稀稀落落的幾處青綠，霍青知道，自己脫險了。
回望東方，刺眼的陽光下，是一片茫無際涯的死黃色。連綿的沙丘，毫無生命的跡象，隻有焚風在天地間厲嘯，摧殘一切。
永別了，故國！霍青的眼中流不出一絲悲傷的淚水，隻有始終梗在心頭永難消化的塊壘。
青騅靈敏的鼻子嗅到了遠山上傳來的水氣，猛地振作起來，撒開蹄子，奮力向山上跑去。霍青最後朝東方望了一眼，猛回頭，決然向西。
他的腳雖然步步向西，心中的思慮卻依然停留在東都大將軍府，停留在那個讓人痛入心脾的夜晚。大半年的亡命生涯，絲毫不能磨滅當時的記憶。
他清晰地記得，那一個血雨腥風的夜晚，病勢沉重的祖父，斜躺在榻上，在家族大難將臨的當兒，單獨將自己叫進房間的情形。
望著銀發零亂、麵色蒼白疲憊的祖父，霍青淚如泉湧，嘶啞著嗓子喊道：“為什麼？為什麼會這樣？我們霍家有什麼地方對不住朝廷？他有什麼理由懷疑家族的忠心？霍家幾代人為了他拚死拚活，難道就落得這個下場？”
祖父無力地抬起右手，輕輕搖了搖，喘息著道：“青兒，你還小，還不懂世事的複雜。我告訴你，不是我們霍家有了造反的念頭，而是有了造反的實力，這才是家族遭難的根由！”
霍青紅著眼，捏緊了拳頭，道：“家族的實力，是我們霍家人拋頭顱、灑熱血，為了朝廷一刀一槍地拚出來的。難道這也有錯嗎？”
祖父緊閉著眼，打斷了霍青的話：“不，你這種想法太幼稚了，還不理解帝王的心思。你聽我說，霍家的祖先，從一個小兵幹起，為朝廷出生入死，從而登上執掌軍權的大位，到我已經五代了。俗話說‘富貴不過三代’，我們霍家富貴的時間太久了。我從你曾祖父手上接過大將軍的職位，已經二十六年了；禁軍中霍家有頭有臉的子弟，有二十多名；地方上的刺史，有三個是我們霍家人；朝中的文官，咱們姓霍的也有不少；其他投靠在霍氏門下的官員，數不勝數。這樣強大的勢力，皇帝能不害怕嗎？這些年來他連著給我加官進爵，已經到了封無可封、賞無可賞的地步，霍家的榮耀已經到頂了，再要增添隻能是黃袍加身了。”
祖父喘了一口氣，繼續道：“人臣和君主，總歸有一線分別。那就是，掌控大權的，始終應當是君主。如果人臣的權位讓君主也忌憚了，那就是大禍降臨之日。可惜啊，我到了悟出這個道理的時候，已經太晚了。再想退，卻是退不下來了。這一大家子人，個個都是高官顯貴，誰又肯輕易放棄權位甘當平民？你二叔當年犯了那麼大的罪，皇帝一點都不追究，隻是調任地方了事，其他霍家人犯的小過，那就更不用說了。其實皇帝何嚐不想追究，隻是顧忌到霍家勢力太大，以至於不敢輕易動手罷了。他的心裏，恐怕早就在謀算怎麼把霍家連根拔起，也有一幫勢利眼的小人，看出了皇帝的心思，在為他暗地裏籌劃。我滿心愚忠，隻知道盡力報效朝廷，以償帝室的恩德，全不知朝廷上下已經給霍家布下天羅地網，隻等我一病倒，便即發動。家族遭此劫難，其錯全在於我啊！”
霍青痛哭失聲：“難道我們霍家就這樣完了嗎？幾代人的功勞，難道換不回皇帝的一絲憐憫？”
祖父輕搖著頭，歎道：“帝王心思啊帝王心思，哪裏還容得下‘憐憫’二字？我醒悟得太遲了，太遲了……大難已至，我們已經沒有逃脫的機會。”