但是時間不等人，戰士們隻是稍稍熟悉了一下標槍，天色已然漸亮。霍青見戰士們已經疲憊不堪，遂命他們就地休息，自己也眯著眼靠在樹根處打了個盹。
天色大亮，霍青正側頭枕在馬鞍上休息，耳邊傳來細微的“咚咚”聲。馬鞍放在地上，能夠聚音，讓人察知遠方的動靜。這是軍中老戰士的經驗。
該是匈人來了吧，霍青心道，隨即一躍而起，向穀口奔去。放哨的奧哈德急急地跑回來，正想高聲示警，卻被霍青止住了。二人來到穀口，憑高遠望，一股黃塵卷地而來，看樣子還有兩三哩遠。
五百人上下，看來匈人全軍出動了。霍青微微點頭，對奧哈德道：“你去通知難民，讓他們避入穀中深處，但不要跑散了。”
難民們再一次驚慌地向穀中深處逃，但這次不再是亂作一團，盲目奔逃。戰士們的表現和建起的寨柵，讓他們心中有了依靠，雖然這種依靠未必牢固。
戰士們被難民的行動驚醒了，但霍青示意他們繼續休息。
“嗚……嗚……”號角聲長鳴，德門斯堡的吊橋帶著吱呀的尖響落下，大門洞開，伯爵一馬當先，三百餘騎士跟隨在後，在堡前列陣。
霍青看著德門斯伯爵一身裝束，才知道老約夫洛為什麼總是一臉自豪地提到當年給伯爵挑了三百哩路盔甲的往事。伯爵頭上的盔，全是鐵鑄，耳旁有個鉸鏈，掛上了可以上下活動的鐵麵罩，整張臉隻露出兩個眼睛。全鋼製的重鎧包裹全身，僅在關節處由螺絲固定，以便活動，但活動範圍看上去很有限。除了劈砍刺殺，想必做不出更多的動作。伯爵身邊十餘名騎士和他一樣，都穿著重鎧。霍青估計，整張甲不下百斤。伯爵座下戰馬十分高大，披上了馬鎧，比起青騅還高半個頭。要知道，青騅可是天朝西北軍中精選的大宛良駒，一般將士可沒有霍青的待遇。若非如此高大的戰馬，恐怕駝不起馬上的騎士和身上的馬鎧。
鋼鐵烏龜——霍青腦中立刻浮起這四個字眼。這能打仗嗎？這是霍青腦中的第二個念頭。
其餘的騎士，全著鏈甲，細密的鐵環穿連成一件鐵罩衫，戰馬也都披鎧。帝國騎士們鎧甲奇重，防禦力強，個個形如鐵塔一般，看上去威勢嚇人。但霍青不喜反憂，急召老鄂德前來問話。經過詳細詢問帝國騎士隊的裝備後，霍青更加憂心忡忡，立即命令戰士們搬運建設寨柵剩下的圓木，拚成一個個簡陋的大盾牌，樹立在寨柵後。這種一人高的大盾自然無法提在手上，隻是斜倚在地上，後麵用粗大的木樁作支撐。戰士們手握標槍，藏身在大盾後。老鄂德聽了霍青一番話，也著急起來，二話沒說就跑到後方去了。
匈人遠遠地停下，列成陣勢，默然靜觀對手。帝國騎士們端坐馬上，左手提鋼盾，右手持重劍，凝神備戰。兩軍陣前隻有秋風颯颯，卷起枯葉草根，戰場上數百人卻是一片靜寂。
匈人千夫長一雙細眼觀察半晌，這支帝國騎士隊與以往對過陣的帝國軍相比，不過軍容更加嚴整，裝備戰術卻並無絲毫不同，心中大定。對手看似裝備精良，但他卻不放在眼中。千夫長舉起彎刀，用力向前方虛劈，五百身著破爛皮甲的匈人騎兵狂呼亂叫，打馬向前，如一股濁流直湧向帝國騎士隊。