柔勁是東方道家絕學，非絕對信任的人不得傳授。霍青並不想把柔勁的運力技巧秘訣說出來，隻對原理稍作說明。
“你們看到過陀螺嗎？靜止時它立刻會倒地，而一旦旋轉起來，它的重心時刻處於飛快的圓周運動狀態，就相當於它的重量可以沿軸心平均分布，從而保持不倒。隻有當它的轉速慢下來，才會慢慢傾側。如果我們把這個原理反過來用，讓劍飛速旋轉，劍身彎曲所產生的回彈力量就會向中間集中，假如你把劍圍繞著一個物體，並高頻率地接觸它，那麼就會產生一種對它的壓力，持續的、像被握住一樣的壓力。這力量未必會很大，但足以阻礙對手靈活運劍。托普魯斯說他的劍被‘粘’住了，實際上是被‘壓’住了，從四周傳來的壓力讓他有劍被‘粘’住的感覺。但是，如果托普魯斯先生的耐力如年輕時一樣持久，那麼他完全可以擺脫這種‘粘’勁，用主動進攻讓我無法發揮‘粘勁’的作用。所以說，我隻是沾了托普魯斯先生耐力不足的光。”
“原來是這樣。”托普魯斯等人聽得似懂非懂。
那邊安德羅又朝恩帕羅伸手：“恩帕羅，這一次你再沒有話說了吧。”
恩帕羅捏著錢袋子，眼圈發紅，一付如喪考妣的神態，隻道：“好，好。我承認你贏了，我如數付錢，這下你滿意了吧。我很不理解，為什麼人會為了不相幹的人的比賽輸贏而‘花’錢打賭，這有什麼意義？……”
安德羅哪管他嘟嚷什麼，一下抄過他的錢袋，道：“你就別羅嗦那些沒用的話了，願賭服輸，有什麼好說的。”
“今天我們觀賞了一次極為‘精’彩的比賽，既改進了帝國劍術規則，又見識了東方劍術的神妙。我決定，將我在這次賭局中贏得的，和我本人出的賭資，作為對比賽者的獎勵！”說罷，將手中的兩個錢袋子一人一個，放在霍青和托普魯斯的腳下。
托普魯斯喜出望外，一百二十個金幣，足足是自己半年的收入。連忙揀起錢袋子，稱謝不已。霍青卻不敢接受，剛剛收了安德羅給的一件無價之寶，又拿他的重金獎勵，太過意不去。正要推辭，安德羅湊到他耳邊說道：“別再推辭了。我聽老奧斯汀說過，你帶著幾萬難民，這點錢就算我資助他們過冬用的。再說托普魯斯已經收下了，你要是不收的話會讓他為難的。”安德羅的熱心腸，讓霍青無可推托，隻好說道：“大恩不言謝，以後必將有所報答。”
劍術比試告一段落，趁著眾貴族休息閑談的時間，幾個人進入一間密室，開始今天的正戲。安德羅、鷹鉤鼻卡萊克斯伯爵，還有一位老侯爵芬斯，從北方逃難過來的諾瑪勒伯爵，一共四個人作為元老們的代表。霍青自然也受到邀請。帝國朝廷一方，本應是恩帕羅出麵，這時他卻自稱身體不適，讓德尼羅代替他。安德羅冷笑一聲，道：“我知道他確實身體不適，一袋子金幣足以讓他生一場病了。”
德尼羅咳嗽一聲，打斷了安德羅的譏笑，道：“恩帕羅大人確實是身體不適，你們不要‘亂’猜疑。最近和談事務繁重，加上國內各地逃難民眾需要安撫，恢複帝國的秩序，他的壓力很大，非常勞累，需要休息一下也情有可原。本人受恩帕羅大人委托，與各位元老作和談策略的溝通。現在，我想請各位元老發表意見，談談對帝國目前策略的建議。”
他的話音剛落，諾瑪勒伯爵便跳起來道：“我對帝國目前的策略很不理解，和談的目的到底是什麼？我想請你給我們解釋解釋。”