第一百九十一章
海洋之火
霍青平生以來，頭一次吃了個敗仗，不是與強國爭鋒，卻是‘陰’溝裏翻船，突然遭遇從未見過的象兵，以致不得不放棄營寨，退守威科勒東南的福摩斯堡。
退兵路上，霍青與格雷芬斯、小切肯、小約夫洛、奧哈德等眾將討論，如何才能對付得了如此龐大的野獸。用攻城弩之類的重兵器，但重兵器難以移動，象兵不接近就沒有辦法。用大錘之類能傷得了戰象的重兵器，但誰又能衝得到它們麵前使用呢？用火箭‘射’擊？但戰象身披戰甲，背上又有人，隻怕是即使‘射’中，也會被背上的人馬上撲滅，傷不著它們。
眾人想不出主意，霍青便立即寫報告給大君堡，請朝中文武想辦法出主意。
大軍退至福摩斯堡。這座城堡已經建成數十年，因此地一向沒有戰事，城堡有些失修，但稍作修葺還是能夠使用的。大軍出征前，霍青已經將這裏作為後勤支持要點，城堡中的儲備能夠支持十來天的。退出葉雷溫山南麓的營寨時，軍中輜重幾乎全都丟了，到此也得到一定的補充。
‘波’羅芒人占據了帝國軍營寨後，辛迪加王公信心大增。看來，帝國軍絲毫沒有對付象兵的辦法，戰象一衝，強大的帝國軍隻能逃避。自己帶來戰象部隊，真是太英明了。帝國軍向西退卻，相對富庶的威科勒東南平原在望。‘花’這麼大力氣翻越魯斯河穀，隻攻占一座營寨似乎有些虧本。他已經抑製不住掠奪的‘欲’望，遂命大軍向西追擊。
一天多後，‘波’羅芒人抵達福摩斯堡城下。他們行軍的速度比起帝國軍要慢了許多，其原因並不是‘波’羅芒人步兵走得比帝國軍慢，而是由於戰象的速度跟不上了。戰象雖然一時衝起來速度很快，但長途急行軍，還比不上步兵。‘波’羅芒人到達福摩斯城時，帝國軍早已做好準備。
辛迪加王公試著攻了兩天城堡，但攻城戰中戰象發揮不出多大作用，城下打下的石塊和重弩，那絕對可以傷得了戰象。因此象兵隻能躲在陣後，為步兵壓陣。帝國軍也不敢出城反擊，怕的是象兵突襲。兩天之後，辛迪加王公已經認識到，憑自己這點輕步兵完全不能撼動帝國軍把守的城堡，這次遠征能夠到達的最遠點隻能在此了。他留下象兵和部分步兵看住城中的帝國軍，其他部隊四下掠奪，把城堡附近攪得‘雞’飛狗跳。幸好威科勒東南這一片人口不多，城鎮稀少，沒有釀成大禍。
雖然如此，霍青依然十分焦急。‘波’羅芒人滯留不走，卻是將自己困在了城中。若是他們老是不走，福摩斯堡的儲備消耗一空，那就被動了。戰前，霍青也沒有料到帝國軍竟會在野戰中不敵幾乎全部是步兵的‘波’羅芒人，是自己失算了。算來，能夠及時趕來支援自己的，隻有黑德斯根的東中央特別區迅風軍團。
比霍青預料的時間稍有提早，十天後，迅風軍團前鋒一千騎兵馳至城外。‘波’羅芒人的象兵調動不及，黑德斯根率千騎破圍入城。由於‘波’羅芒人近半部隊各處劫掠去了，圍城的兵力不足，迅風軍團得以順利入城。
“我的報告到了大君堡嗎？朝中官員有什麼建議？”霍青一見黑德斯根，便急問此事。
黑德斯根答道：“皇帝陛下和朝中大臣都看過報告了。密茨海軍元帥、傑德將軍、安德羅伯爵有個想法，並讓我將相關裝備帶來了。”
霍青急道：“什麼想法？有什麼裝備？”
黑德斯根道：“帝國有一種機密武器，以前常常用於海戰當中，它的名字叫‘希略火’。這是一種油狀的物質，沾火即燃，火勢猛烈，而且水澆不滅。即使是潑在海麵上，也能熊熊燃燒。往常海戰中，帝國海軍用長長的噴管將點燃的希略火向敵船**，無論是多麼高大堅固的戰船，沾上這種火焰也無處可逃，是帝國海軍因俄斯海的利器，被稱作是‘流動的海洋之火’。密茨元帥、傑德將軍、安德羅伯爵建議您將希略火的發‘射’方式稍作改動，隻要能‘射’到戰象身上，就算是再巨大的野獸，也不可能經得起希略火的長時間灼燒。”
霍青大喜道：“帝國竟有這樣犀利的武器？快讓我看看。”
黑德斯根捧來一個罐子，裏麵是黑綠‘色’的黏稠油狀液體，聞了聞，有一股刺鼻的臭味。其他味道，霍青也能分辨出來。“鬆香、硝石、硫磺……這就是希略火？”
黑德斯根點頭道：“就是它了。帝國陸戰中，守城有時也用上它，但遠不如用於海戰有威勢。密茨元帥建議我們用中型弩或者幹脆用老式弩炮，將裝著希略火的罐子‘射’到戰象身上。我們已經帶來了一些弩和弩炮。”