妥善安置好大軍以後，我與錢傑就飛馬趕回揚州。一旦被人發現我和錢傑不在揚州，丁家灣（鹽商公所所在地）恐怕有變。這群鹽商，一個個比猴都精。
我與錢傑出門之前向幾個侍奉我的額小廝交待，若是有人問起就說我們去衙門了。這幾日公務繁忙，就住在行院署。
行院署是有府邸的。巡鹽禦史曆來是不啟用揚州人的。每任在任約有一年，最長的不到兩年。所以也就沒有在揚州本地營造府邸，將就著住。我可能是唯一一個不住在行院署的巡鹽禦史。
不過我覺得住在錢園還不如住在行院署來得痛快，總是有種壓抑的感覺。到底不是自己的地盤。
管家侯贏看到我和錢傑也隻是微微點頭，並沒有甚甚的表現。他素來是不把我當成這座園子的主人的。侯贏隻忠於我爹一人。
他年紀與我爹相仿，可能還比我爹要大上一些，犯不上對我卑躬屈膝。他可能還沒侍奉我就已經死掉了。若有一天我執掌這棟老宅，也是不可能用他做總管的。一朝天子一朝臣，我有我自己的一套班底。
去聖學堂給父親請安時，我覺得他有些什麼想要對我說。好幾次欲言又止，但最終還是硬生生地忍了回去。一定是有關於鹽課之事。
回到揚州的第一晚上我就對他說，莫要插手我鹽課上的政務。否則國法難容。我不會大義滅親，因為從我思想深處從來未與他親近。若不是他苦苦哀求，我才不會住在這裏呢。
或許錢傑說的沒錯。此時的我太過可怖，完全沒了情感上的束縛，周圍的一切人、一切物好似變成了我手中的工具。必要時，無不可棄之。
我幼時一向是對“欲成大事者，至親亦可殺”這類話嗤之以鼻。總是覺得那些人太冷血，永遠體會不到生活中的點點滴滴帶給他們的樂趣。現在我也變成了同樣麻木的人，感慨良多。胸中對我自己也是頗同情可憐的。我已經卑微到不敢去奢求什麼心理情感上的安撫了。人在江湖，身不由己。自我娘含淚將我送上火輪那刻起，我早就身不由己了。
不要說我背叛了對生活的誓言，因為一切都早已背我遠去。我真怕錢傑到時候也會有一天與我……
真要到了那一天，我隻求我能夠做到痛下殺手。
我能夠與錢傑分享我所有全部的前提是我還有所有全部。
亂世之中，縱使位高權重也是殺機四伏。恕我不能相信任何人。在我的棋盤上隻能有棋子，任何棋子一旦變成不可控因素，我隻能棄車保帥。我就是帥。
不要說我自私，我是迫不得已。我從出生那天就是一個“畸形兒”，生活在這個畸形的社會中。
才進院子，服侍我的小廝李尊旺就著急忙慌地迎了上來，“爺，翠煙來找過您，說是六夫人有急事找您。從昨日到今時，不下六次。”
“哦，知道了。”左耳朵進，右耳朵出，我仍是往屋內走去。
“爺，您不過去？”
“急什麼。吃畢午飯再說吧。”這句話不僅是說給李尊旺聽的，也是說給花園假山林裏那個黑影聽的。餘光瞟到那個黑影，看不清容貌，但肯定是個女的。八成是翠煙。
“喳。爺，那小的先下去了。”李尊旺恭恭敬敬地打了個千就退下了。我從不用任何人服侍，府中的下人都知道，我的房間不準任何人進入。
李尊旺也是旗人，漢軍正紅旗的包衣。老妖精賞給我的。李尊旺跟我說，他小時候窮的沒穿過不帶補丁的衣服。我才知道原來旗人也有苦哈哈的下層民眾，隻是我的目光全都聚焦在了東西城那兩塊巴掌大的地方。
平心而論，這小子有點當催吧的天分。催吧也不是誰想當就能當的，可不是跑跑腿這麼簡單。第一要有眼力見，掌事的還沒提出來，催吧就要從眼神和表情中猜個**不離十。第二要勤快，不是一般的勤快，早晨起床以後就得忙個不停。因為主子的安逸來自於對催吧的勞動剝削，如果催吧不更多的創造勞動價值，主子怎麼剝削呢。
李尊旺算是個好催吧，他除了以上兩點，還有他知自己是個什麼地位。在主子麵前他是奴才，在奴才麵前他就是主子了。所以才能辦事滴水不漏，索性我就把我院子裏的大小庶務都交給他來打理。