“長姐真要酉時去試毒？！”
裴晏已帶著大理寺之人離開，但正廳中，薛家一家四口還處在巨大的震驚中，因適才，薑離答應的實在是果斷。
薛湛欲言又止：“此事本與長姐無關，那毒雖不致命，但萬一出點岔子……”
薑離看著他，“二弟，你真不曾殺人？”
薛湛眼瞳一瞪，“當然！我可對天起誓！”
薑離莞爾，“那便值得一試。”
薛湛怔住，他未想到，這位長姐才回府三日，竟能為他做到如此地步，難道真是血濃於水嗎？
薛沁也迷惑地看著她，姚氏戚然道：“大小姐，這可穩妥嗎……”
薛琦冷靜的最快，他歎道：“泠兒這些年，一定經了不少事，你醫術過人，人又機敏，若真能早日破解那殺人之法，也算挽救你弟弟於水火了，他明歲要入科場，這案子定要速破，免得染上汙名。”
薛湛道：“我本也不怕查。”
他語氣堅定，薛琦聽的直搖頭，“你還小，你不明白，大理寺的監牢可令真凶伏法，但也能屈打成招，若有人成心對付薛氏，你少不了得脫一層皮。”
薑離定定道：“可您昨日說，裴少卿手上並無錯案冤案。”
薛琦不知想到了什麼，目光深長起來：“他也才上任不到一年，過去的許多年……誰又能說的準呢？”
似意識到此言不妥，他又看了一眼天色，“你舅舅他們快來了，你母親喜歡蘭花，去花房裏選幾盆，待會兒給她帶去罷。”
薛湛聞言忙道：“我陪長姐同去。”
……
薑離回府三日，卻還未拜見過母親簡嫻，這一切皆因簡嫻之病特殊，並非隨時想見便能見的，但到現在，誰也未說明白她所患之病特殊在何處。
從前在長安時，廣安伯府與薛氏交集甚少，她與薛氏之人至多在年節宮宴上打過照麵，除了知道太子妃是薛氏女外，對其府上下印象極淺，又因為彼時薛泠已被拐多年，薛氏已放棄在長安城找尋，她甚至不曾聽聞薛氏大小姐失蹤，簡嫻的病亦從未聽見議論，如今她冒名而來，薛府其他人就罷了，對簡嫻，她頗想盡一番心意。
薛湛與她同行在積雪未化的小徑上，有風吹過，道旁木槿枝頭的積雪簌簌而落，見她默然不語，薛湛道：“實在不知該如何感激長姐。”
薑離宛然道：“那便說說昨夜其他幾位公子，我對他們了解甚少，你應當都認得，按你的了解，你覺得是誰害了段嚴？”
薛湛咬牙道：“非要說的話，我覺得好幾人都有可能——”
薑離側眸看他，薛湛憤憤道：“段嚴出身段氏，雖不是大房所出，但借著段國公府和肅王府之勢，做過許多不義之事，光我知道就不少……”
“比如，從前徐令則也在金吾衛當值的，官宦子弟憑著蔭蒙入金吾衛是常事，但彼時段嚴處處壓徐令則一頭，徐令則氣不過，這才轉投了巡防營跟著他父親，還有周楨，周楨如今正在他手下任都尉，他父親是戶部員外郎，但半年前患病提了告老的折子，年底便要卸任了，周楨平日裏，就是給他跑腿打雜的……”
“趙一銘同在金吾衛，去歲兩件差事本是他們同辦，可最後功勞都在段嚴那裏，隻因肅王府和段氏急需朝中勢力，恨不得段嚴明日便是金吾衛大將軍，至於那虞侍郎家的公子，他們倒是和段氏走得近，昨夜段嚴對他十分熱絡。”
見薑離麵露不解，薛湛道：“當年廣安伯夫人便是出自虞氏，五年前廣安伯府被誅，虞侍郎為了替他們求情被貶去襄州，去歲才回來，但當年是為皇太孫報仇，東宮和父親都要重判，那虞氏如今自然站在肅王那邊，可不就和段氏打得火熱？”
說著他聳了聳肩，“非要說，也隻有李世子確無嫌疑，他昨夜都沒有碰過段嚴，他就當個富貴閑人，和段嚴也沒什麼不快……”
說話間二人到了府苑以西的花房，寒冬時節，薛氏的花房內一片吒紫嫣紅，薑離一邊賞蘭一邊道：“但一個人決定殺人，要麼是有深仇大恨，要麼是有極大的利益糾葛，再者為情所困，尋常嫌隙可不足以預謀殺人。”
薛湛靈光一閃，“段嚴是定了親的，定的是淮南節度使孫佑昌家的大小姐，一月多前，我聽說孫大小姐要退親，但段氏不願，還鬧出些風言風語，哦對了，孫家的姑奶奶是趙一銘的嬸嬸，他們兩家是有姻親的。”
薑離意外道：“你不是幾月未歸嗎？如何知道這些？”
薛湛咧嘴，“聽回過長安的同窗們說的。”
薑離做了然之狀，也不再多問，隻仔細地選了兩盆正值花期、枝條寫意的墨蘭，待再回前院，舅舅簡伯承一家已經到了。
簡伯承任許州刺史，最近一年，夫人方旋與獨子簡思勤都隨他住在任上，薑離到許州時，一家人待她頗為盡心，後更是不遠千裏送她歸家。
薑離上前行禮時，便見簡伯承麵色不甚好看，方旋看到她手中蘭花，笑著誇讚，“一看就是柳州的上品墨蘭，好清幽的蘭香……”
沒兩句，方旋輕聲問：“阿泠，說你答應大理寺的人要去試那致幻之毒？”
薑離明白過來，莞爾道：“舅母不必擔心，我是醫家，在江湖上見過百種毒術，這點兒致幻毒奈何不了我，我自己也想知道這案子是怎麼回事。”
方旋撫了撫薑離肩頭，有些憂心，“可江湖與廟堂大不一樣，這裏麵有許多彎彎繞繞，舅母真怕你性子純直卷進去吃了虧……”
薑離輕聲道：“您安心，我若有不懂，自會問舅舅與您，您也勸舅舅不必擔心。”