他的沒落是因為奢侈的生活和愚蠢的生活態度。他沉溺於酒色，卻不斷地為自己的行為辯護，欲以之欺誑世人，時至今日，迷尼礦山仍是西部人津津樂道的話題。迷尼礦山起初為鐵巴所有。這座銀山，對處於鼎盛時期的大銀王來講，確實是微不足道的。況且，他認為那礦山的石質並非太好。於是迷尼礦山在不知不覺間，從他的手裏滑掉了。
一個由費城趕來的，斜肩窮相的人，以分期付款的方式買了這座礦山。鐵巴穿著華貴合身的羅紗衣服，撚著胡須，不屑地微笑著說：“哼！這家夥——馬葉勒·格肯海姆，將他一輩子辛辛苦苦攢下的錢，投進這座廢礦，不變得身無分文才怪呢！”可是這位荷蘭籍的費城人，並不把礦山閑置著，不到6個月，他挖掘到了豐富的新銀礦脈，格肯海姆的好運來到了。
那時候，鐵巴已急轉直下地走下坡路了。為酗酒和女人所編造的那種借口，終於使他的運氣逆轉了。
相反的是，紐約首屈一指的毛紡織品批發商傑姆斯，有一年雇傭了一個少年雜役，名叫喬瑟夫。他每天早晨6點鍾要到達弗蘭克林街的辦公室，在7點30分辦事員們到來之前，把全部辦公室打掃整理好。白天一整天，還得為一位患腸胃病的董事，來回不斷地送熱水。
周薪升到5美元的時候，喬瑟夫斷然地申請到外麵去推銷毛紡織品。他既年輕，身體又弱小，然而居然得到準許，做了推銷員。不久，他便能取得訂貨了。有名的1888年大風雪襲擊了全紐約。就在這大災難之後不久，一般推銷員都在將近中午時分才趕到弗蘭克林街的辦公室，爭先恐後地集攏到火爐旁，盡興地聊著天。
那天下午相當晚了，大門開處，一股寒冷刺骨的北風直衝進來。同時，幾乎凍僵了的喬瑟夫，像醉漢似地搖晃著蹣跚地走了進來。
“這是董事先生來上班了。”老資格的推銷員諷刺地說。
“不過，我把今天應做的工作全做完了。”喬瑟夫回答道，“像這樣的大雪，我更加奮發。而且在這樣的天氣裏，不會有競爭的對手，所以給客人們看了更多的樣本。我今天得到了43件訂貨。”
喬瑟夫立刻調升為正式的推銷員，薪水也加倍了。他後來成了世界最大的不動產商人。他是一個辦事的天才，從來就不曾有過製造借口或辯解的念頭。他知道，“今天不成”和“永遠不成”兩者意思相同。
天氣，對於怠惰者可造成無窮盡的借口。比如：做這件事情，天太熱了，或者說，太冷了，下雨不便，風刮得太大，天氣變壞了，等等。他們在說這些話的時候，錯過了良好的機會，終至不可救藥。
“要有更好的工作地方，設備更加齊全的地方……”這也是常見的辯解之地。可是，居裏夫婦竟在荒廢的老屋中成功地分離了“鐳”。普雷謝在更狹窄、更破舊的木屋裏，製造了近代的天文望遠鏡。羅奇丹斯基在維也納的倉庫內，學習了病理解剖學。愛因斯坦在廚房裏，構想相對論。
工作場所的簡陋並不能挫折工作熱情，工作熱情受挫的根本原因在人本身。
“周圍的人真可惡，叫我無法工作。”這也是怠情者常找的借口。
康納的《賀爾摩斯》中的幾篇，是在嘈雜喊叫的屋子的角落裏寫成的。喬勒瑞·山特在朋友的包圍中，一邊應酬著，一邊揮著鋼筆。寫作本來是個需要高度集中精力的工作，但他們並不因有人在旁而心亂神昏，把工作耽擱下來。
“不知道該怎麼辦才好。”狡猾的怠惰者說道。是的，也許真的不知道，但若不試著做做看，將永遠不會知道。
“試著做一做，這太冒險了……”這也是常常聽到的話。如果不努力試試看自己能做多少，那是否定自己能力的怯懦者。
“我的身體怕會受不了。”這是寵慣自己的謹慎者的消極想法。
“讓別人做，可能做得更好。”這是本來可以借此機會來增加自己的能力，卻任其機會消失的一種借口。
“我十分盡力地做著。”裝扮成十分忙碌的偽善者會這樣的辯解。
“沒有人感謝，為什麼一定得做呢？”這是逃避自己工作的又一種借口。
“做一做是可以的。不過那麼一來，便會被認為那是應當的，因而招來更多的工作。”這種辯護，在不知不覺中會使自己的能力降低。
“不那樣努力也可以，反正錢是賺定了。”這是認為人隻是為賺錢而工作的那種人的借口。
以這些消極的想法而浪費掉的時間和能力，是令人惋惜的。
因此我們一定要開動腦筋，積極地思考。切勿認可借口和狡辯，這隻是自己害自己。
養成工作的習慣吧！那些被世界稱譽為偉人的人物，之所以比普通人優秀，不外乎他們具有創造性的工作習慣。不論他們是否受惠於天賦的才能，總之他們做了天才的工作，收獲了天才的果實。他們每個人都有適合自己特點的獨特的工作習慣，那就是：
1.他們在工作之際，不僅考慮眼前的事情，而且有計劃長遠目標的習慣。他們向著預定的目標前進，而那目標會使他們煥發出不屈服於任何困難和障礙，勇往直前的力量。
2.他們有毅然執行計劃的習慣。他們驅除分神亂心的誘惑，有為著將來而暫時隱忍的勇氣。這便是有先見之明。