淝水之戰，如百餘年前的赤壁之戰一樣，一戰改變了天下之格局。
原本如日中天的秦帝國瞬間隕落。
自詡秦皇漢武的帝王苻堅，投鞭斷流的百萬雄師灰飛煙滅，自己也於戰後死於亂軍之手。
原本由秦來結束分裂亂世的曆史洪流驟然改道，讓天下的亂世繼續維持了數百年。
再說晉。
自西晉八王之亂以來，百餘年間漢人在胡人的鐵騎下鮮有還手之力。
僅有的幾次反抗——
如劉琨死守晉陽，十年的孤忠盡節……
如祖逖渡江北上，中流擊楫的無果北伐……
如冉閔衝天一怒，用鮮血與烈火書下的《殺胡令》……
可最終，都沒有贏得最後的勝利，倒在了胡人漫山遍野的鐵蹄之下。
淝水之戰，這次久違的勝利，讓江南蟄伏多年的漢人們無不是聲淚俱下，紛紛奔走相告。
為的不是別的，僅僅是——
我們贏了！
公元385年，功高遭忌的謝安病逝，讓原本有希望光複河山晉軍的前途變得撲朔迷離。
北府軍中，逐漸步入人生黃昏的勿棄，為了心中那個不滅的盛世夢想，開始尋找能繼承自己衣缽的麒麟兒。
在多年的找尋下，一個名叫劉裕的青年進入了勿棄的視野。
經勿棄觀察多時，這個名叫劉裕的青年有勇有謀，性格沉穩堅毅，更加難得的是，有一番建功立業的雄心壯誌。
“大丈夫生當於世，當以三尺長劍立不世之功。”這是當勿棄收劉裕為徒時，劉裕對勿棄所說的話。
當日勿棄錯意的認為，劉裕所說的不世之功便是驅逐胡虜，光複大漢的河山，從而建立屬於漢人的盛世。
可是一種名為野心的東西，讓師徒二人的理解出現了偏差。
劉裕當然也想驅逐胡虜，建立屬於漢人的盛世。不過不是為懦弱無能的晉王朝建立，而是為他劉裕自己建立。
不世之功在劉裕的心目中，隻可能是秦始皇掃六合而定天下；漢武帝馬踏匈奴四海升平。
所以當劉裕在勿棄處學得武藝與兵法後，隱藏在內心深處的野心之火終呈燎原之勢，在劉裕被野心之火燒紅的瞳孔中，再也無法找到他和勿棄的師徒之情。
勿棄心灰意冷，遂離開了晉軍北府，晚年遊蕩於名山大川之間，體驗世間疾苦，用佛法超度世人。
此後年間，勿棄俱畢生所學，再結合冉閔當年行軍作戰攻必克戰必勝的雄風，成書兵家大典《怒武天威》。
在一次北去青州的途中，勿棄遇見了一個為父母守喪服孝的青年人遂與之對弈一局。
此青年名為檀道濟，交談之中讓勿棄想起了一些昔年往事，遂把著成的《怒武天威》送予了此人，也為此書能傳承下去。
檀道濟得到《怒武天威》後如獲至寶，每日反複專研，對書中行軍作戰之法圈圈點點，最後成為了一位馳騁天下的名將。
檀道濟一生屢立戰功，在《怒武天威》的啟發下結合平生戰場經驗，又著得一書，便是後世名震天下流傳古今的《三十六計》。
檀道濟含冤被殺後，勿棄所著的《怒武天威》連同檀道濟被抄家的眾多家產一樣，塵封在南朝國庫，直到下一個讓它明珠重現的主人出現。
百年後，一個名叫陳慶之瘦弱書生成為了梁武帝的棋童，在一次機緣巧合的情況下，陳慶之在南朝國庫中得到了兩樣東西。
一件是當年始皇鑄金人十二，封天下之兵金人十二中的一件聖物，一粒黑白棋子。
而另一件便是百餘年前，一位老和尚憑借畢生所學著得的一本兵書——《怒武天威》。
陳慶之得此書後開始研習兵略之法，並用於棋盤之上。此後棋盤上的黑白廝殺再無對手，當然與陪帝王下棋時，輸的時候也變得更加高明了。
後陳慶之這位臂不能開弓，騎不能躍澗，戰不能殺敵的將軍用《怒武天威》書中兵略，率七千白袍北進中原，在百萬胡人的腹地掀起了萬丈波瀾。
後詩有雲：“王師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍！”
猶現當年乞活軍破陣明王勿棄麾下千僧陣的雄風，和當年的那首童謠，“雪夜千僧，明王破陣，若不速逃，寸草不生！”幾乎如出一轍！
陳慶之北伐，四十七戰皆勝，三十二城皆克，所向無前。若不是邪佛現世蠱惑人心，當真能光複中原……
……
接下來說說慕容垂。
淝水之戰後，秦主苻堅倉惶北逃，前秦軍被殲和逃散的共有70多萬。唯有鮮卑慕容垂部的3萬人馬尚完整無損。
慕容垂為報苻堅，親率鮮卑部眾護其北還。苻堅北還後，麵對崩塌的前秦帝國，慕容垂果斷的做出了人生的抉擇，掀起了獨立大旗，慕容宗族的子弟躍馬披甲，遍地狼煙，再建燕國。
剛剛統一不久的北方，再次四分五裂。
慕容垂是久經沙場的宿將，加上慕容鮮卑在北地各司要職，所以其建立的燕國很快成為取代前秦的新霸主，史稱後燕。