現在是市場經濟了，不能再搞計劃經濟那一套，所有的一切經濟活動都應該遵循市場規律，像建造碼頭，這樣的工程，不應該由政府部門來搞。這是企業幹的事！如何才能吸引企業來投資運作呢？這才是政府要想的事幹的事。如果，政府投入的那幾個億是用來搞基礎建設，修通墟城南部的路，把墟城南部建成真正的開發區，把工廠企業吸引進來，形成一座工業城，這才有可能把建築碼頭的企業老板引進來。墟城已經失去了這個機會，失去了大搞工業園區的機會，還抓住虎山經濟區不放，是很不明智的。
柳三棉知道不管虎山經濟區的開發有多難，會遇到多少阻力，都要搞下去。這是龍彪的政績工程，也是龍彪準備和古雲龍一決雌雄的殺手鐧。
現在一下子都釋懷了。
既使明天，柳三棉在人大常委會上提出否定虎山經濟開發區的提案，就不再隻是他的意圖了，他是采納了專家的意見，沿著專家的思路，走一條科學發展的道路。他就一定會得到大多數人的支持。專家的號召力影響力太大了，盡管一些人心裏還不服，許多人卻是迷信專家的，信服他的判斷力的。
此時，唯一讓柳三棉難下決心的就是如何向古雲龍拋這個政治媚眼。
古雲龍來墟城當一把手的態度已經非常明朗，且龍彪已經流露出要離開墟城的意思。現在，也就是說如果龍彪離開墟城，趙後禮被提名副市長候選人，就等於他柳三棉既失去了政治靠山，又失去了政治地位。
和李冬子姘居在的日子裏，柳三棉忐忑不安，開始，他仿佛坐在定時炸彈上，仿佛那炸彈隨時都會爆炸。當李冬子的化驗結果出來的時候，他會深深地舒一口氣，然而，很快，他又會為下一次化驗擔心。他擔心的還不隻是李冬子，還擔心自己，擔心自己有沒有出現不適，那天，他在李冬子的觀察室外守了一夜，感覺喉幹口澀的，很是嚇了一跳，以為自己身體出現了什麼症狀。他還注視著其他人，那些曾與李冬子接觸過的人，與他接觸過的人。雖然，李冬子的化驗一次次呈陰性，但是，誰知道哪一次就呈陽性了，非典的潛伏期是難以預測的，更讓柳三棉放心不下的是李冬子的發燒感冒總斷斷續續，眼看著那燒退下去了，隔三幾個小時卻又燒了起來。有時候，李冬子的臉都燒得噴紅噴紅，自己對自己也沒信心了，喃喃道，從沒這麼麻煩過，從沒這麼反反複複的。柳三棉隻能安慰她，隻能想盡辦法說好話。那幾天，什麼安慰話沒說過，說得柳三棉也感覺自己假了，心裏很恐怖地想，不會就真是懷孕？他谘詢過醫生，醫生也不能給他明確答複，醫生隻能說，普通的發燒感冒也會有這種反反複複的現象。可以說，那幾天，柳三棉的情緒跌入了最低點。當然，這個最低點是相對於今天才這麼說的。在今天之前，你敢說是最低點嗎？敢肯定就不會出現更麻煩的事。這種最高點或最低點的結論往往是事情過後才比較出來的，就像股市炒股一樣，你知道什麼時候是最高點，什麼時候是最低點？隻有這個最高點和最低點過了，你才敢下結論。去見李冬子的路上，柳三棉才意識到，他的最低點已經過了。否定北海灣指日可待，那麼李冬子的病呢。
曉涵突然打來電話，說要來虎山溝，問柳三棉，你不想我去？你不願意我去嗎？這麼說，她眼裏閃著晶瑩的光，臉便很燦爛的紅，柳三棉再傻也知道那沒說出來的話裏隱藏的意思，不由得也一陣陣燥熱起來。
回去的路上，下麵升騰起來的刺激更豐富了他的想像，仿佛自己進入了那女人，仿佛真的就和那女人在撕殺，手上的動作越來越激烈，撕殺的想像越來越真實，終於有了噴發的快感。
柳三棉想到和曉涵的第一次見麵，柳三棉便占了她的便宜。
那次，柳三棉敲四成傑辦公室的門，她正從裏麵開門出來。她是一個個兒高挑的女人，又穿著高跟鞋，柳三棉敲門的手沒敲到門，卻碰到了她的胸。李冬子輕輕驚叫了一聲，臉漲得通紅。柳三棉忙說：“對不起，對不起。“話沒說完，李冬子就逃了似地走了。柳三棉一陣心跳，手燙燙的。那時候，柳三棉正在幫四成傑忙他擴建企業征地的事，經常跑四成傑的企業，經常就在四成傑的辦公室，辦公室外長的走廊人上遇見李冬子。
李冬子是一個漂亮的女人。但她讓柳三棉癡迷還有她成熟的豐盈。每次，柳三棉和她說話時，眼睛不離她的臉，餘光卻在她身上走，那細的脖，那隆的胸擠出的一條深深的溝兒。他喜歡看她離去的背影，那寬的翹的肥臀很有韻味地扭得他心花怒發。每次遇見李冬子，柳三棉總想起那一刹那的觸摸，但觸摸那來得太快，去得也太快，怎麼也回想不起那真實的感覺。
再見到柳三棉，李冬子似乎也平靜了。她淡淡一笑，說：“來啦？”他點點頭說：“來了。”她就站一邊，讓柳三棉和他一行手下從身邊走過去，讓一縷幽香在柳三棉鼻尖飄浮。在四成傑辦公室的時候，她顯得很殷勤，像四成傑的秘書樣給柳三棉和他的一行手下衝茶倒水。他接了茶說：“謝謝！”她笑笑說：“不客氣。”然後，她說，你們談吧。就離開辦公室。柳三棉不敢久地看她的背影。她那寬的翹的肥臀太吸引柳三棉的目光。他雖擺一副坐懷不亂的樣子，心還是一陣兒跳。於是，他想，李冬子應該是四成傑的情人。